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In seguito alla denunciata uccisione del leader del cartello Nemesio Oseguera, noto come El Mencho, numerosi turisti americani in vacanza a Porto Vallarta hanno detto a Fox News Digital di essersi trovati inaspettatamente nel mezzo di una violenta ritorsione del cartello.
Mentre le compagnie aeree cancellavano i voli e le autorità emettevano ordini di rifugio sul posto, i visitatori bloccati riferivano di auto incendiate, sospetti membri del cartello che bloccavano le strade principali e negozi saccheggiati dai saccheggiatori: scene che secondo alcuni testimoni facevano sembrare parti della famosa città turistica come “una guerra che scoppia nelle strade”.
Testimoni hanno affermato di essere stati costretti a evacuare le loro stanze, a provvedere con cibo limitato in hotel e persino ad avventurarsi fuori in cerca di cibo mentre aspettavano che le autorità messicane riprendessero il controllo della città.
Soggiornando in un Airbnb vicino a una strada principale, Eugene Marchenko, 37 anni, di Charleston, nella Carolina del Sud, ha detto a Fox News Digital di essersi svegliato con i clacson a tutto volume e di aver visto sei auto completamente avvolte dalle fiamme appena fuori dal suo balcone. Lui e sua moglie, arrivati in Messico solo un giorno prima, sono stati costretti a evacuare per diverse ore, temendo che una vicina cisterna di carburante, anch’essa in fiamme, potesse esplodere.
“Ho guardato in basso e sono stati completamente avvolti dalle fiamme”, ha detto Marchenko. “Sono state sei le auto in totale che hanno bruciato e un’autocisterna di carburante.”
Ha detto di aver visto il video di un vicino che mostrava uomini che credeva fossero membri del cartello che costringevano le persone a scendere dai loro veicoli, poi versavano benzina e davano fuoco alle auto.
“Hanno detto alla gente di andarsene”, ha detto Marchenko. “Poi hanno preso il gas e l’hanno versato sul veicolo e hanno aspettato che tutti fossero liberi prima di dargli fuoco.”
Più tardi nel pomeriggio, Marchenko si è avventurato fuori per cercare cibo e ha detto di aver visto farmacie e negozi all’angolo completamente bruciati, aggiungendo che folle di giovani avevano fatto irruzione negli edifici vicini per saccheggiare birra e sigarette.
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Sembra che i veicoli trasportino più forze armate a Puerto Vallarta. (Fox Notizie Digitale)
I video ottenuti da Fox News Digital mostrano un elicottero che si libra sopra il suo edificio, volteggiando come se stesse cercando qualcuno, mentre è messicano forze armate e veicoli blindati si muoveva per le strade sottostanti.
I trasporti pubblici e Ubers si sono fermati completamente, ha aggiunto Marchenko, affermando che anche se i voli riprendessero, non è sicuro di come raggiungerebbero l’aeroporto.
Nonostante il caos, Marchenko ha osservato che nessuno sembrava farsi prendere dal panico.
“Sicuramente non c’è panico da parte di quasi nessuno qui”, ha detto. “Penso che sia interessante, quasi tutti erano semplicemente infastiditi più di ogni altra cosa.”
Un pennacchio di fumo si alza a Puerto Vallarta il 22 febbraio 2026. (Fox Notizie Digitale)
Adriana Belli, 49 anni, un’altra visitatore da Miamiha detto a Fox News Digital che aveva programmato di trascorrere più di una settimana in Messico per partecipare a un matrimonio a Guadalajara e festeggiare il compleanno di un amico a Città del Messico.
Belli ha detto che l’improvvisa esplosione di violenza è stata particolarmente scioccante, sottolineando di aver parlato con i turisti americani che soggiornavano nel suo resort Marriott che insistevano che la zona fosse estremamente sicura dopo aver visitato Puerto Vallarta per 24 anni.
Ha aggiunto che gli ospiti che erano andati all’aeroporto erano bloccati e se la cavavano con il cibo limitato a disposizione.
“Molti altri turisti che avevano voli la mattina presto sono riusciti effettivamente ad arrivare all’aeroporto, ma ora sono rinchiusi nell’aeroporto e non possono andarsene”, ha detto. “Quindi quello che abbiamo sentito dagli altri ospiti è che sopravvivono grazie alle barrette di cereali.”
Una cisterna di carburante è stata data alle fiamme vicino a una stazione di servizio a Puerto Vallarta il 22 febbraio 2026. (Fox Notizie Digitale)
Un’altra fonte che rimane a un resort separato ha detto a Fox News Digital che i ristoranti e il servizio in camera erano stati chiusi. Gli ospiti venivano portati nella hall per quello che veniva descritto come “l’ultimo boccone di cibo”.
Ha aggiunto che questo era il primo viaggio in cui lui e sua moglie erano lontani dal figlio di 4 anni e che ha dovuto chiamare a casa per dire ai familiari dove trovare il loro testamento.
“Questa è la prima volta che siamo lontani da lui. Mia moglie diceva: ‘Non lo lasceremo mai più'”, ha detto. “Ho dovuto chiamare mia madre oggi e, sai, dirle semplicemente: ‘Guarda, ecco dov’è il mio testamento. Abbiamo appena creato questo. Non voglio che tu vada nel panico, ma potrei aver bisogno che tu rimanga un paio di giorni in più con mio figlio.'”
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Ha aggiunto che, nonostante la zona appaia come una zona di guerra, rimane ottimista sul fatto che le autorità ripristineranno l’ordine nei prossimi giorni.
Il Dipartimento della Difesa del Messico ha detto domenica che Oseguera lo era ucciso in un’operazione militare. Secondo quanto riferito, la notizia ha innescato disordini e incertezze diffusi in diversi stati mentre le autorità messicane lavoravano per stabilizzare la regione.
