Munetaka Murakami ha avuto un debutto in forte espansione nell’allenamento primaverile con i White Sox venerdì, ma il traffico ha quasi impedito che ciò accadesse.
Circa 30 minuti prima del primo tiro della vittoria per 8-1 della Cactus League dei White Sox sui Cubs, la squadra annunciò che Murakami era un sano graffio a causa di il picchiatore giapponese rimanere bloccato in un ingorgo.
Pochi istanti dopo, tuttavia, Murakami era di nuovo nella formazione titolare di Chicago.
“Dio mio!” Murakami ha detto in inglese, secondo MLB.com.
“Ero così preoccupato se sarei riuscito ad arrivare in tempo”, ha continuato attraverso l’interprete Kenzo Yagi. “C’è stato un grosso incidente in autostrada ed ero preoccupato per tutto il tempo. In realtà sono rimasto in macchina fino alle 12:50 (15 minuti prima del primo tiro).”
Sebbene non fosse completamente preparato per la partita, Murakami ha mostrato perché i White Sox lo hanno ingaggiato in questa offseason.
Nella sua seconda battuta, il primo baseman ha lanciato un singolo al centro con una velocità di uscita di 108,3 mph, secondo Statcast.
Per la sua successiva battuta, Murakami ha lanciato un doppio di due punti al centro del campo dopo che l’esterno dei Cubs – e compagno di squadra del World Baseball Classic Team Japan – Seiya Suzuki ha perso la palla al sole.
Dopo la partita, Suzuki ha detto scherzosamente ai giornalisti che non avrebbe sostenuto Murakami dopo la sua palla al volo.
“Dopo il pop-up, lo odio. Quindi non lo sosterrò”, ha detto Suzuki ai giornalisti attraverso un interprete prima di aggiungere: “Sto solo scherzando”.
Il manager dei White Sox Will Venable ha elogiato “l’adattabilità e la flessibilità” di Murakami alla MLB in vista della sua prima stagione negli Stati Uniti.
“Devi dare molto credito a Mune”, ha detto Venable. “Questo ragazzo è così impegnato e così professionale. Gli abbiamo chiesto di fare alcune cose a cui non è necessariamente abituato, e il modo in cui si prepara, la sua adattabilità e flessibilità nel fare quelle cose sono stati fantastici.”
I White Sox hanno firmato con Murakami un contratto biennale del valore di 34 milioni di dollari a dicembre dopo aver ricevuto interesse da parte di diverse squadre MLB.
