Singapore: Mentre fa campagna in tutto il Giappone, è chiaro che l’effetto Sanae Takaichi è in pieno sviluppo. Dopo anni in cui la politica d’élite giapponese è stata definita da uomini dalla faccia sfacciata, Takaichi rappresenta una rottura raggiante e dinamica rispetto al passato.
I manifesti della sua campagna la mostrano mentre sorride con la mano tesa, come se invitasse gli elettori a unirsi a lei – in netto contrasto con le severi colpi alla testa dei leader dinastici maschili che hanno definito la politica giapponese per decenni.
La sua socievolezza offre un contrappeso alle sue opinioni fermamente conservatrici su tutta una serie di questioni che vanno dalla sicurezza e difesa nazionale, all’immigrazione e ai diritti delle donne. E sembra che stia ampliando il suo fascino.
“Questa proiezione di cordialità e forza sta davvero funzionando”, afferma il dottor Jeffrey Hall, un esperto di politica giapponese presso l’Università di Studi Internazionali di Kanda.
“Si è creata quasi una cultura dei fan attorno a Takaichi, dove le persone la trattano come una celebrità o un idolo, e in realtà si concentrano solo su di lei personalmente, piuttosto che sulla politica che rappresenta.
In particolare, Takaichi è in risonanza con gli elettori più giovani – un gruppo notoriamente difficile da raggiungere che potrebbe essere disgustato dai suoi valori vecchio stile. Invece, alcuni sondaggi danno livelli di sostegno pari a quasi il 90% nella fascia di età 18-29 anni.
L’abilità mediatica di Takaichi ha ottenuto consensi tra le generazioni online, dove i video delle sue canzoni K-pop alla batteria con il presidente della Corea del Sud Lee Jae Myung sono diventati virali. La sua caratteristica borsa tote nera e la penna rosa sono andate esaurite perché le persone si sono affrettate a copiare il suo stile.
Domenica Takaichi scoprirà se la sua grande scommessa elettorale sulla sua popolarità ha dato i suoi frutti.
Takaichi ha indetto un’elezione anticipata alla Camera bassa il 23 gennaio, appena tre mesi dopo essere diventato primo ministro, e ha fissato il voto per l’8 febbraio, la finestra elettorale più breve nella storia del Giappone del dopoguerra.
Si tratta di un’elezione motivata dalla politica al di sopra della politica, e da un obiettivo in particolare: rafforzare la sua presa sul potere riconquistando la maggioranza del Partito Liberal Democratico in parlamento. In entrambe le camere, il dominio del partito è stato sprecato dai suoi predecessori maschi che non sono riusciti a fermare la ritirata degli elettori dopo anni di scandali sul finanziamento politico che hanno afflitto il LDP.
Il partito è ancora in difficoltà, con un supporto che si aggira intorno al 30%, il che significa che Takaichi punta sul suo indice di approvazione personale per trascinare la sua squadra oltre il traguardo.
Un nuovo mandato le darà la libertà di perseguire il suo programma di grandi spese dell’Abenomics – incanalando il suo mentore, il defunto primo ministro Shinzo Abe – insieme a tagli fiscali.
Sta proponendo questo approccio, soprannominato Sanaenomics, come “una serie completamente nuova di politiche economiche e fiscali” e punta su di esso per rilanciare la crescita e i salari, che sono rimasti stagnanti per due decenni.
Ciò include l’attuazione di un pacchetto di stimoli da 21,3 trilioni di yen (195 miliardi di dollari) in un momento in cui il Giappone ha già il rapporto debito pubblico/PIL più alto del mondo.
I mercati e gli investitori stranieri sono nervosi.
Una parte fondamentale del fascino personale di Takaichi è che non fa parte del casting centrale.
Takaichi attualmente governa attraverso una coalizione di maggioranza ristretta insieme al partner minore del LDP, il Japan Innovation Party.
Ci sono stati i primi segnali che gli elettori hanno visto la sua mossa elettorale come una cinica presa di potere, con il suo indice di approvazione del 70% che ha subito un calo dopo lo scioglimento del parlamento.
Ma lunedì un importante sondaggio del quotidiano giapponese Asahi Shimbun dei 370.000 intervistati hanno messo la sua coalizione di governo sulla buona strada per una vittoria schiacciante.
Insieme al suo partner di coalizione, il LDP è in grado di ottenere più di 300 seggi, mentre il LDP stesso potrebbe assicurarsi una maggioranza autonoma.
“Se Takaichi ottenesse questa maggioranza da sola, sarebbe una vittoria straordinaria per lei, una svolta straordinaria per l’LDP, che è stato in declino negli ultimi anni, e la metterebbe nella storia come la prima donna primo ministro di grande successo politico”, ha detto Hall.
Il tentativo delle principali forze di opposizione giapponesi di unirsi e formare un nuovo partito, chiamato Alleanza per la Riforma Centrista, per affrontare il governo di Takaichi sembra fallire, con più della metà dei suoi 167 seggi a rischio.
“(Il) sondaggio suggerisce che ogni fattore che doveva andare a favore di Takaichi in realtà sta andando a suo favore”, ha detto in una nota agli abbonati questa settimana Tobias Harris, che gestisce Japan Foresight, una società di consulenza sui rischi politici.
Tuttavia, ci sono ancora alcune variabili che potrebbero limitare l’entità della vittoria del LDP, compreso il tempo. È raro che le elezioni giapponesi si svolgano in pieno inverno e si prevede che domenica cadrà la neve in tutto il paese.
“Ciò significa che l’affluenza alle urne sarà complicata”, ha affermato Kenneth McElwain, professore di politica all’Università di Tokyo.
“Nella maggior parte dei principali sondaggi dei giornali, dal 40 al 50 per cento degli elettori ha affermato di non aver preso una decisione. Queste sono le condizioni in cui il tempo può fare la differenza.”
Una parte fondamentale del fascino personale di Takaichi è che non fa parte del casting centrale. È cresciuta in una casa della classe media e non è una deputata ereditaria come molti dei suoi colleghi LDP che provengono da famiglie politiche dinastiche. Invece, l’ex batterista di una band metal si è fatta strada tra i ranghi del partito, rafforzando la sua immagine di self-made woman.
Ha anche ammorbidito il suo duro conservatorismo con una bizzarra disponibilità, in particolare sulla scena mondiale.
Nei suoi pochi mesi come primo ministro – un ruolo che ha vinto per poco in un ballottaggio interno dopo le dimissioni dell’allora leader Shigeru Ishiba – ha ospitato una serie di leader mondiali con uno stile distintivo e da prima pagina.
Oltre a suonare la batteria con il leader della Corea del Sud, ha cantato gli auguri di compleanno al primo ministro italiano Giorgia Meloni e si è scattata dei selfie con lei, ha fatto dei regali al primo ministro britannico Keir Starmer per il “capo mouser” residente di Number 10, Larry, e ha fatto appello alla passione per il golf del presidente degli Stati Uniti Donald Trump con regali di mazze di proprietà di Shinzo Abe.
Ci sono anche segni che lei faida in corso con la Cinainnescato dai suoi commenti che suggeriscono che il Giappone potrebbe intervenire in un conflitto su Taiwan, ha rafforzato il suo sostegno a livello nazionale, posizionandola come leader pronta ad affrontare un vicino prepotente.
Ma al di là dei momenti virali diplomatici altamente orchestrati, le capacità di governo di Takaichi sono state appena messe alla prova a causa del suo breve periodo al timone.
Di fronte a un’economia in difficoltà, uno yen debole e elettori stressati dall’aumento dei costi alimentari ed energetici, ha promesso di sospendere per due anni l’aliquota fiscale dell’8% sui consumi dei prodotti alimentari senza delineare un piano per recuperare i 5mila miliardi di yen (45,8 miliardi di dollari) di entrate perse.
Anche altri grandi partiti propongono di tagliare o tagliare completamente l’imposta. Questo ha inviato il governo giapponese rendimenti obbligazionari è salito a livelli record il mese scorso poiché gli investitori si sono opposti al debito necessario per finanziarlo.
Tra un anno, gli elettori giapponesi potrebbero non essere così ottimisti nei confronti di Sanaenomics. La domanda è quanto saranno disposti domenica ad accettare quella scommessa e a passarle decisamente le redini.
Ricevi una nota direttamente dai nostri corrispondenti esteri su ciò che sta facendo notizia in tutto il mondo. Iscriviti alla nostra newsletter settimanale What in the World.
Lisa Visentin è il corrispondente dall’Asia settentrionale per The Sydney Morning Herald e The Age. In precedenza era una giornalista politica federale con sede a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
