Lord Mandelson ha descritto Jeffrey Epstein nei panni di un “maestro manipolatore” mentre combatte per contenere le conseguenze dei file appena rilasciati che lo collegano al finanziere caduto in disgrazia.
Il 72enne Lavoro peer afferma di essere stato improvvisamente gettato in una “crisi che gli ha cambiato la vita” quando sono riemerse e-mail storiche, costringendolo a lasciare il suo ruolo di ambasciatore negli Stati Uniti in pochi giorni.
“È stata come una sparatoria alle 5.30 del mattino”, ha detto Mandelson nel momento in cui è scoppiata la controversia.
L’ex ministro del governo si trova ora ad affrontare richieste di coinvolgimento della polizia e un’indagine del Cabinet Office dopo che milioni di file rilasciati dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sembravano mostrarlo condividere informazioni sensibili sul governo con Epstein e consigliarlo su come esercitare pressioni sui ministri.
I documenti includono e-mail apparentemente inoltrate da Lord Mandelson nel 2009 contenenti discussioni tra senior Downing Street assistenti e ministri sulla risposta del Regno Unito alla crisi creditizia e su quali beni governativi potrebbero essere “vendibili”.
L’ex primo ministro Gordon Brown ha chiesto al Gabinetto di indagare su quella che ha definito la divulgazione “del tutto inaccettabile” di dettagli relativi alla gestione della crisi finanziaria da parte del suo governo.
Riflettendo sulla sua associazione con Epstein, Mandelson afferma che ora si rammarica profondamente di aver continuato qualsiasi contatto dopo la condanna del finanziere del 2008.
«Era un maestro manipolatore. Lo vedo adesso. Ma il punto è che le sue vittime certamente sapevano cosa stava facendo”, ha detto al Times, aggiungendo di aver compreso appieno la portata dei crimini di Epstein solo dopo la sua morte nel 2019 e di essersi scusato con le donne e le ragazze che hanno sofferto.
Una fotografia pubblicata come parte dei file Epstein mostra apparentemente Lord Mandelson mentre parla con una donna che indossa un accappatoio bianco
La tranche di documenti include un’e-mail apparentemente inviata da Lord Mandelson a Epstein, in cui si parla del governo britannico che possiede beni “vendibili”
Altri documenti sembrano mostrare Lord Mandelson, che all’epoca era segretario agli affari, consigliare Epstein su come lui e i suoi potenti contatti avrebbero potuto fare pressioni contro un’imposta sui bonus bancari introdotta nel dicembre 2009.
In uno scambio apparente, Epstein ha chiesto se la tassa potesse essere limitata alla parte in contanti dei bonus, con una risposta che suggeriva che Lord Mandelson stesse “cercando di modificare la politica”.
Ulteriore materiale sembra mostrare che Lord Mandelson abbia dato a Epstein un preavviso di un piano di salvataggio da 500 miliardi di euro per l’eurozona nel maggio 2010, dopo che i laburisti avevano perso le elezioni generali ma prima che il governo di coalizione entrasse in carica.
Nonostante ciò, Mandelson afferma che Epstein ha offerto solo una guida nel passaggio dalla politica al mondo del commercio e della finanza, ma ha aggiunto che era ingenuo nel vederlo agire in buona fede.
“Ho avuto molta sfortuna, senza dubbio in parte imputabile a me”, ha detto.
I file includono anche quelli che sembrano essere documenti bancari del 2003 e del 2004 che suggeriscono che Epstein abbia trasferito decine di migliaia di sterline su conti collegati a Lord Mandelson.
Ha detto che crede che i documenti siano falsi e insiste di non ricordare di aver ricevuto denaro.
Lord Mandelson si è dimesso dal partito laburista nel fine settimana, dicendo che voleva evitare “ulteriori imbarazzi”.
Il 10 maggio 2010 Lord Mandelson apparentemente inviò un messaggio a Epstein riguardo al piano dell’UE per un piano di salvataggio da 500 miliardi di euro della moneta unica
Il primo ministro è stato costretto a licenziare Lord Mandelson dal ruolo chiave di ambasciatore americano lo scorso anno dopo ulteriori rivelazioni su Epstein
I documenti rilasciati includono un estratto conto di Epstein con un trasferimento di $ 25.000 a Peter Mandelson, anche se il collega afferma di non ricordare di aver ricevuto il denaro e crede che sia falso
Il partito laburista ha affermato che l’azione disciplinare era già in corso. Sir Keir Starmer ha affermato che Lord Mandelson non dovrebbe essere un membro della Camera dei Lord e ha chiesto al segretario di gabinetto di rivedere urgentemente le sue e-mail con Epstein.
Mandelson contesta molte delle affermazioni. Accetta che suo marito, Reinaldo, abbia ricevuto denaro da Epstein per finanziare un corso di osteopatia, affermando che è stato presentato come sostegno educativo da una fondazione di beneficenza.
Ma lui insiste che non vi è stato alcun atto illecito e nessun tentativo di influenzarlo, sottolineando che suo marito non è accusato di alcun reato.
Respinge inoltre fermamente le ipotesi secondo cui alle opinioni di Epstein sarebbe stata data particolare considerazione durante il dibattito sulle riforme bancarie, sostenendo che all’epoca i ministri subivano incessanti pressioni da parte dell’intero settore finanziario.
