COLUMBUS, Ohio – Gli isolani non avevano alcuna voglia di rimproverare Mat Barzal dopo che è stato sballottato dalla sconfitta di domenica contro i Blue Jackets per aver colpito con il bastone le gambe di Mason Marchment. Anzi, è proprio il contrario.
I compagni di squadra di Barzal, così come l’allenatore Patrick Roy, lo hanno sostenuto in modo uniforme per aver difeso il debuttante Matthew Schaefer dopo la sconfitta per 4-2. Marchment aveva ricevuto una penalità per un colpo in ritardo su Schaefer nel primo periodo e aveva tirato fuori il ginocchio, facendo inciampare il debuttante, immediatamente prima che Barzal lo colpisse.
“Penso che sia incazzato, ha pensato che fosse un gioco sporco nei confronti di Schaef”, ha detto Adam Pelech al Post. “Siamo tutti con Barzy, ovviamente.”
Non sarebbe una sorpresa se Barzal ricevesse una disciplina supplementare oltre alla cattiva condotta di gioco di domenica. Ciò potrebbe avvenire sotto forma di multa e/o sospensione.
Se è così, gli isolani lo prenderanno con calma.
“Abbiamo pensato che fosse un ginocchio su Schaef”, ha detto Roy. “Non daremo mai la colpa a un compagno di squadra che cerca di difendere un compagno di squadra.”
Sono passate alcune settimane dall’ultima volta che un giocatore avversario si è preso delle libertà con il diciottenne Schaefer, ma la risposta degli Islanders è stata coerente per tutta la stagione ogni volta che qualcuno lo ha fatto. Vogliono proteggere la loro prima scelta assoluta, e questa è la fine.
“Schaef è Schaef. Devi difenderlo”, ha detto Kyle MacLean. “È un ragazzo giovane, uno dei tuoi migliori giocatori. Quindi ci sono modi per affrontare le cose, ma è bello vedere Barzy fare qualcosa. Abbiamo il suo sostegno. È un rigore che uccideremo, penso. Quindi è bello da vedere. “
Schaefer è stato espansivo nel lodare Barzal.
“È un ragazzo eccezionale”, ha detto il numero 48. “Dentro e fuori dal ghiaccio, è un bravo ragazzo e anche un grande leader. Ovviamente grazie (a lui) per averlo fatto proprio lì. Ciò dimostra semplicemente che un ragazzo più grande mi aiuta là fuori, proprio come tutti gli altri.”
Cal Ritchie è uscito in salute per la prima volta in questa stagione, con Anthony Duclair che si è unito alla formazione.
David Rittich è partito in rete per il secondo giorno consecutivo, fermando 30 tiri su 33.
Roy ha detto che Ilya Sorokin (parte inferiore del corpo) pattinerà lunedì ma “non aveva idea” del suo stato per la partita di martedì contro i Blackhawks.
Gli isolani hanno rinunciato al difensore Ethan Bear, che era in riserva per infortuni da settembre. È probabile che Bear sia vicino al ritorno e, se si libera, verrà probabilmente assegnato all’AHL Bridgeport.
