FILADELFIA (AP) — Ed Sheeran è pronto a riprendere il suo tour sabato — probabilmente da solo — dopo che tutti gli artisti di supporto si sono ritirati in segno di solidarietà con Macklemore, che apriva la serata e che è stato escluso dopo aver espresso commenti a favore dei palestinesi sul palco.
Resta da vedere come Sheeran gestirà l’esibizione al Lincoln Financial Field di Filadelfia, vista la partenza dei suoi artisti di apertura e della band di supporto. Sheeran ha tenuto gran parte dei concerti del suo Loop Tour da solo, ma in ogni tappa era stato affiancato per diverse canzoni dalla band folk irlandese Beoga. Macklemore, l’artista di apertura originario di Sheeran negli Stati Uniti, era stato sostituito dalla band danese Lukas Graham e dal cantante irlandese Aaron Rowe prima che anche loro si ritirassero.
Finneas, fratello e collaboratore musicale di Billie Eilish, avrebbe dovuto partecipare al tour con Sheeran in Sudamerica più avanti quest’anno, prima di ritirarsi a sua volta all’inizio di questa settimana.
Sheeran non ha rilasciato alcuna dichiarazione pubblica da quando ha perso il sostegno di questi artisti. Venerdì erano ancora disponibili biglietti per lo spettacolo di sabato e sul suo sito web non figuravano nomi di artisti sostitutivi. Una coalizione di organizzazioni filopalestinesi ha in programma di manifestare fuori dalla sede dello spettacolo sabato pomeriggio.
Il concerto arriva dopo una settimana tumultuosa, iniziata con l’esclusione di Macklemore in seguito al suo grido «Free Palestine» durante un concerto del 5 settembre nel New Jersey. Sheeran ha affermato di non essere responsabile della decisione, presa su richiesta del proprietario dei New England Patriots, Robert Kraft. La sua società possiede uno stadio dove venerdì era prevista una tappa del tour di Sheeran.
A poche ore dalla dichiarazione di Sheeran di martedì, gli artisti di apertura si sono ritirati.
Mercoledì Macklemore ha dichiarato che donerà 1 milione di dollari a sostegno degli sforzi di soccorso in Palestina e ha invitato Kraft a eguagliare la donazione; un portavoce di Kraft ha affermato che il miliardario e Sheeran hanno entrambi accettato di donare 2 milioni di dollari ciascuno, senza però specificare a quale causa saranno destinati i fondi. I rappresentanti di Sheeran non hanno risposto alle numerose richieste di commento.
Il “Loop Tour” di Sheeran è stato il tour con il maggior incasso al mondo, con una media di oltre 7 milioni di dollari di incassi per città, secondo quanto riportato da Pollstar a maggio. Fino alla fine del 2025, Sheeran è stato il terzo artista con il maggior incasso dai concerti dal 2021.
Sheeran ha affermato che la responsabilità finale della decisione di escludere Macklemore ricadeva sull’organizzatore del tour.
Il vincitore del Grammy è stato categorico nella sua dichiarazione di martedì, affermando che non si sarebbe lasciato coinvolgere in discussioni sulla guerra a Gaza, sostenendo che i suoi fan non vengono ai suoi concerti per sentire parlare di questi temi.
Ha anche affermato di aver «discusso a lungo con i gestori delle sale per tutta la settimana nel tentativo di trovare un compromesso» prima che Macklemore venisse escluso. Ha ribadito che non avrebbe mai deluso volontariamente i suoi fan né abbandonato la troupe del tour e tutte le altre persone che contano su di lui per guadagnarsi da vivere.
Sebbene i promotori e i gestori delle sale abbiano un grande potere sulle tournée, gli esperti sostengono che un artista del calibro di Sheeran abbia generalmente l’ultima parola su ciò che accade riguardo agli spettacoli.
