I medici di Mumbai hanno finalmente dato sollievo a una donna di 25 anni originaria di Jalgaon, nel Maharashtra, che da oltre cinque anni soffriva di un persistente “sibilo” sincrono con il battito cardiaco nell’orecchio da oltre cinque anni, grazie a una procedura minimamente invasiva. Il caso della donna evidenzia come l’identificazione di una causa vascolare sottostante possa aiutare i pazienti con acufene pulsatile persistente a ricevere un trattamento efficace dopo anni di incertezza.
La donna avvertiva un sibilo costante sincronizzato con il battito cardiaco. Nonostante avesse consultato diversi medici e si fosse sottoposta a numerosi esami e trattamenti nel corso degli anni, continuava a soffrire di questo sintomo angosciante senza ottenere un sollievo duraturo. Alla fine si è recata a Mumbai e ha chiesto di essere curata presso il Jaslok Hospital & Research Centre.
Presso l’ospedale, un’équipe multidisciplinare composta dal neurologo dott. Fali Poncha, dal neurochirurgo endovascolare dott. Sudheer Ambekar e dall’ematologo dott. Samir Shah ha valutato le sue condizioni. Gli esami di risonanza magnetica (RM) e angiografia a risonanza magnetica (MRV) hanno rivelato una stenosi del seno venoso, ovvero un restringimento significativo in una delle principali vene responsabili del drenaggio del sangue dal cervello. Il restringimento causava un flusso sanguigno turbolento, che veniva percepito dalla paziente come un suono ritmico simile a un “sibilo” nell’orecchio.
La donna è stata sottoposta a una procedura minimamente invasiva di stenting del seno venoso, in cui uno stent è stato guidato attraverso i vasi sanguigni fino al sito del restringimento per allargare la vena e ripristinare il normale flusso sanguigno. Sorprendentemente, l’acufene pulsatile è scomparso immediatamente dopo il posizionamento dello stent, alleviando così un sintomo che la donna soffriva da oltre cinque anni.
«Questa condizione viene spesso diagnosticata erroneamente o attribuita all’ansia o allo stress, costringendo i pazienti a soffrire per anni senza trovare una risposta. In casi come questo, in cui esiste una causa vascolare strutturale, un trattamento mirato può risolvere i sintomi quasi istantaneamente. La procedura prevede una puntura in una delle vene dell’inguine, attraverso la quale viene fatto avanzare un catetere fino all’area ristretta nel cervello prima di posizionare lo stent. Fortunatamente, grazie alla natura minimamente invasiva della procedura, la paziente ha potuto essere dimessa entro due giorni», ha affermato il dottor Ambekar.
L’acufene pulsatile è una forma rara di acufene in cui i pazienti percepiscono un suono ritmico, spesso descritto come un rumore “sibilante” o “martellante”, che in genere si sincronizza con il battito cardiaco. Mentre l’acufene colpisce circa il 14,4 per cento degli adulti a livello globale, l’acufene pulsatile è notevolmente meno comune e rappresenta generalmente meno del 10 per cento dei casi di acufene. In un’ampia serie clinica di otologia di terzo livello, l’acufene pulsatile è stato segnalato solo nello 0,09% di tutti i nuovi pazienti otologici. Attualmente non esiste una stima affidabile a livello di popolazione per l’acufene pulsatile grave o intrattabile, poiché la maggior parte degli studi riporta dati su coorti di pazienti con acufene pulsatile anziché definire separatamente i casi intrattabili.
«L’acufene pulsatile merita una valutazione approfondita anziché essere liquidato con noncuranza. Questo caso ci ricorda che sintomi persistenti e inspiegabili possono talvolta avere una causa curabile, e i pazienti non dovrebbero perdere la speranza dopo essersi sentiti dire che “non c’è nulla che non va”», ha affermato il dott. Poncha.
Il successo del trattamento sottolinea l’importanza di riconoscere l’acufene pulsatile come un sintomo che richiede una valutazione medica, in particolare quando il suono è persistente e si sincronizza con il battito cardiaco. Per le persone che continuano a soffrire di acufene pulsatile inspiegabile nonostante le precedenti visite mediche, identificare la causa sottostante può rappresentare un passo importante verso un trattamento adeguato e il sollievo dai sintomi.
