Per uno studente universitario diciottenne e appassionato motociclista del Mizoram, la libertà di respirare senza difficoltà era diventata un ricordo lontano dopo una malattia potenzialmente letale nel 2025, ma i medici di Calcutta sono accorsi in suo aiuto con un intervento tempestivo.
Tutto è iniziato in seguito a un episodio di encefalite da herpes zoster, una grave infezione e infiammazione del cervello causata dal virus varicella-zoster, che ha richiesto 10 giorni di ventilazione meccanica, quando il ragazzo ha sviluppato difficoltà respiratorie progressive che hanno iniziato a compromettere la sua vita quotidiana. La sua famiglia ha consultato diversi medici in tutto il Mizoram e in altre parti dell’India orientale e le è stato consigliato un intervento chirurgico che avrebbe potuto richiedere una degenza prolungata in terapia intensiva. Esitante a causa della precedente malattia grave, la famiglia ha cercato un’altra opzione ed è stata infine indirizzata al Dipartimento di Pneumologia del Manipal Hospitals Mukundapur di Calcutta, dove il ragazzo è stato curato sotto la supervisione del dottor Angshuman Mukherjee, consulente senior e specialista in medicina polmonare.
La malattia dell’adolescente era stata precedentemente complicata da una polmonite da aspirazione e, col passare del tempo, il ragazzo aveva sviluppato dispnea e stridore, un suono rauco e acuto causato dal restringimento delle vie aeree superiori. Una TAC toracica ha confermato la presenza di una stenosi post-intubazione; la valutazione ha rivelato un restringimento delle vie aeree pari a quasi il 70 per cento su più strati. Data l’entità del restringimento e la sua precedente esperienza di ricovero prolungato, l’équipe medica ha optato per un approccio broncoscopico minimamente invasivo anziché per la chirurgia convenzionale.
Sotto la supervisione esperta del dottor Mukherjee, si è acceduto alle vie aeree ristrette tramite un broncoscopio. Utilizzando un bisturi elettrocauterizzante, gli strati stenotici sono stati incisi con precisione, dopodiché l’intero segmento ristretto è stato dilatato con un palloncino. La procedura ha comportato una perdita di sangue minima. Una broncoscopia di controllo eseguita il giorno successivo ha mostrato che la via aerea rimaneva ben dilatata, consentendo al paziente di essere dimesso il giorno dopo.
Parlando del caso, il dottor Mukherjee ha affermato: «Si trattava di un paziente giovane che aveva già affrontato un episodio clinico molto difficile, compresa una ventilazione prolungata, e la sua famiglia era comprensibilmente riluttante a sottoporlo a un altro intervento chirurgico importante. I suoi sintomi erano il risultato di un significativo restringimento delle vie aeree post-intubazione, che interessava quasi il 70 per cento dei diversi strati. Grazie alla broncoscopia, siamo riusciti ad aprire con precisione i segmenti ristretti utilizzando l’elettrocauterizzazione e, successivamente, a dilatare le vie aeree con un palloncino. L’approccio minimamente invasivo ci ha permesso di ottenere il risultato desiderato con una perdita di sangue minima e una degenza ospedaliera molto breve. Ma soprattutto, vederlo respirare comodamente senza stridore e tornare a casa già il giorno successivo è stato estremamente gratificante.”
Raccontando l’esperienza della famiglia, il padre dell’adolescente ha dichiarato: «Dopo tutto quello che aveva passato nel 2025, eravamo molto spaventati quando ci è stato detto che avrebbe potuto aver bisogno di un altro intervento chirurgico e che avrebbe potuto trascorrere diversi giorni in terapia intensiva. Ci eravamo rivolti a medici nel Mizoram e in altre zone dell’India orientale, ma eravamo ancora incerti sul passo successivo da compiere. Presso il Manipal Hospitals Mukundapur, abbiamo finalmente ricevuto una spiegazione e un approccio terapeutico che ci hanno infuso fiducia. Vederlo respirare di nuovo normalmente, senza quel suono stridente e la difficoltà che aveva provato in precedenza, è stato un enorme sollievo per tutta la nostra famiglia. Siamo estremamente grati al dottor Mukherjee e all’intero team per averlo aiutato a tornare alla sua vita normale.”
Il recupero dell’adolescente è avvenuto senza complicazioni ed è stato dimesso il giorno seguente in condizioni stabili. Al controllo successivo, non ha segnalato alcuna difficoltà respiratoria né stridore, il che ha segnato un significativo miglioramento della sua respirazione e della qualità della vita complessiva.
