Ventidue anni dopo aver superato con successo il cancro al seno, una donna di 52 anni credeva che la malattia fosse ormai definitivamente alle sue spalle. Appassionata escursionista e alpinista, era tornata a condurre una vita piena e attiva dopo essersi sottoposta a un intervento di chirurgia conservativa al seno, chemioterapia e radioterapia all’inizio dei suoi trent’anni. Per oltre due decenni, le visite di controllo non avevano evidenziato nulla di anomalo e lei godeva di un’ottima qualità di vita.
Poi notò un piccolo nodulo nello stesso seno. Come molti sopravvissuti al cancro di lunga data, non avrebbe mai immaginato che potesse trattarsi di nuovo di cancro. Tuttavia, una biopsia rivelò qualcosa di inaspettato. Non si trattava semplicemente di una recidiva della malattia precedente, bensì di un nuovo tumore al seno, insorto in una parte diversa del seno e con caratteristiche biologiche diverse.
Fortunatamente, una PET confermò che la malattia non si era diffusa in altre parti del corpo. Inizialmente si sottopose a un tentativo di nuovo intervento di conservazione del seno presso un altro ospedale. Tuttavia, la procedura comportò una significativa perdita di tessuto mammario e l’intervento risultò incompleto, poiché erano ancora presenti cellule tumorali ai margini chirurgici. Le fu consigliato di sottoporsi a una mastectomia.
Desiderosa di verificare se la ricostruzione mammaria fosse ancora possibile, ha chiesto il parere della dottoressa Vani Parmar, responsabile del Dipartimento di Chirurgia Onco-Mammaria presso gli ospedali KIMS di Thane.
Dopo una valutazione approfondita, la dott.ssa Parmar ha riscontrato che il tumore era in uno stadio molto precoce, con una malattia prevalentemente pre-invasiva e solo una componente invasiva minima. Il tumore era fortemente sensibile agli ormoni, rendendo superflua la chemioterapia.
Ponendo la sicurezza oncologica come priorità assoluta e rispettando al contempo il desiderio della paziente di preservare la propria immagine corporea, la dottoressa Parmar ha eseguito una mastectomia parziale con conservazione della cute, seguita da una ricostruzione mammaria immediata mediante un lembo LD associato a un espansore. L’intervento ha rimosso con successo il tumore, ripristinando al contempo la forma del seno attraverso la ricostruzione. L’espansione contribuirà a ottenere seni di dimensioni uguali.
La paziente ha ora completato la fase di espansione tissutale ed è in programma la sostituzione dell’espansore temporaneo con una protesi permanente. Poiché aveva già ricevuto radioterapia durante il primo trattamento per il tumore al seno e considerando le caratteristiche del nuovo tumore, non è stata necessaria un’ulteriore radioterapia.
Oggi è tornata a condurre una vita attiva all’aria aperta e non vede l’ora di riprendere il trekking. Commentando il caso, la dott.ssa Vani Parmar ha affermato: «Molte donne credono che, una volta trascorsi 10 o 15 anni senza recidive, non debbano più preoccuparsi del cancro al seno. Sebbene il rischio diminuisca certamente con il passare del tempo, un nuovo tumore al seno può comunque svilupparsi anni — o addirittura decenni — dopo. È importante sottolineare che non si tratta sempre di una recidiva del tumore precedente. A volte si tratta di un tumore completamente nuovo, con caratteristiche biologiche e requisiti terapeutici diversi.”
Ha aggiunto: «Qualsiasi nuovo nodulo al seno, secrezione dal capezzolo, alterazione cutanea o ispessimento persistente non dovrebbe mai essere ignorato, indipendentemente da quanti anni siano trascorsi dalla prima diagnosi. Una valutazione precoce e un trattamento tempestivo possono fare una differenza significativa per gli esiti clinici.”
Parlando dei progressi nella chirurgia del tumore al seno, la dott.ssa Parmar ha affermato: «La nostra priorità assoluta è l’eliminazione completa del tumore. Allo stesso tempo, la moderna chirurgia oncologica mammaria e le tecniche ricostruttive ci consentono, in pazienti accuratamente selezionate, di ripristinare l’immagine corporea e la fiducia in sé stesse senza compromettere il trattamento del tumore e i risultati. La ricostruzione mammaria eseguita al momento della mastectomia può ridurre significativamente l’impatto emotivo della chirurgia radicale e aiutare le donne a tornare alla loro vita quotidiana con fiducia».
La dott.ssa Parmar ha sottolineato che le donne sopravvissute al cancro al seno dovrebbero continuare a sottoporsi a controlli regolari e rimanere attente a qualsiasi nuovo cambiamento a livello mammario, anche decenni dopo aver completato il trattamento. Ha aggiunto che la diagnosi precoce, unita a una pianificazione chirurgica personalizzata e alle moderne opzioni ricostruttive, può aiutare molte donne a ottenere risultati eccellenti preservando al contempo la loro qualità di vita.
