Opinione
A sei anni dalla sua presidenza, Donald Trump ha posto fine al boicottaggio della cena annuale dei corrispondenti della Casa Bianca. In un discorso che includeva numerosi attacchi ai suoi nemici politiciTrump ha iniziato e finito scherzando sui suoi piani per candidarsi nuovamente alla presidenza. Ha tirato fuori un cappello “Trump 2028”, con lo slogan “riscrivere le regole”, che ora è in vendita sul suo sito web per 55 dollari (79 dollari).
Ci si aspetta che i presidenti facciano battute durante questa cena, come ha fatto Trump venerdì sera. Ma Trump ha trascorso gran parte del suo secondo mandato assicurandosi che nessuno potesse essere certo se stesse davvero scherzando riguardo alla candidatura per un terzo mandato, nonostante il divieto esplicito contenuto nella Costituzione americana. Il dramma del volere-non-farà di Trump ha invece congelato gli sforzi repubblicani per la pianificazione della successione. Nel 2016, quando Barack Obama era a mandato limitato, entrambi i partiti avevano già iniziato le loro primarie non ufficiali e sappiamo dal ritiro tardivo di Joe Biden nel 2024 quanto possa essere dannoso quando una figura di spicco del partito non molla la presa.
Trump ha iniziato a giocare a questo gioco nel marzo 2025, settimane dopo aver prestato giuramento per la seconda volta, quando ha detto a NBC News che era serio riguardo a un terzo mandato e ha parlato di come ciò potrebbe essere possibile. Ha menzionato la possibilità di ricandidarsi almeno 18 volte, tra battute ed escalation gravi, prima di ammettere alla fine del 2025 che la Costituzione gli vietava di ricandidarsi.
Poiché continua ad aprire e chiudere la porta, nessuno può essere sicuro di cosa intenda fare Trump, ma questo ha dato potere al presidente congelando il Partito Repubblicano.
Anche quelli nella bolla di Trump sembrano essere confusi. I cappelli sono in vendita. Uno dei più stretti alleati di Trump alla Camera, il deputato del Tennessee Andy Ogles, ha proposto un emendamento costituzionale che consentirebbe a Trump, ma non ai predecessori come Obama o Clinton, di candidarsi per un terzo mandato. Steve Bannon ha detto che Trump si candiderà di nuovo, con i suoi strategia da svelare al “momento opportuno”.
Capo dello staff Susie Wiles ha detto che Trump non prende sul serio un terzo mandato e che è consapevole dei limiti costituzionali. Il portavoce Mike Johnson ha detto che Trump sta “trollando” i democratici e che al presidente piace vedere il partito di opposizione con i “capelli in fiamme”.
Eppure, quando Alan Dershowitz, l’avvocato che faceva parte del team di difesa per il primo impeachment di Donald Trump, ha pubblicato un piano lungo un libro su come Trump possa rimanere in carica, un portavoce della Casa Bianca ha detto solo che il popolo americano sarebbe stato abbastanza fortunato da mantenere Trump in carica.
È un errore liquidare tutta la retorica di Trump come poco seria, come fanno molti. Sì, alcune affermazioni sembrano improvvisate, improvvisate e sconsiderate. Molte altre delle sue idee vengono scartate solo dopo aver incontrato le realtà istituzionali del Congresso, dei tribunali o dei mercati.
Ma l’iperbole è stata una caratteristica della sua campagna elettorale di Trump, ed è stato terribilmente serio su quelli che una volta sarebbero potuti sembrare piani stravaganti per massicci aumenti tariffari, tagli ai programmi governativi ed espansione dell’applicazione dell’immigrazione.
Quest’aria di incertezza dà a Trump una continua influenza sul suo partito mentre il concorso per le nomine del 2028 inizia a prendere forma.
Il segretario di Stato Marco Rubio e il vicepresidente JD Vance sono i principali contendenti per la nomina repubblicana nel 2028 e hanno costruito profili che vanno ben oltre i loro ruoli ufficiali. Ma nessun candidato può offrire un futuro che vada oltre Trump mentre questa ambiguità sulle sue intenzioni incombe sul suo partito.
Confrontatelo con il lavoro che il Partito Democratico sta facendo per dare forma alle primarie. Ha trascorso un anno a rimescolare il suo primo calendario delle primarie, questa settimana approdando nel mio stato natale, la Carolina del Sud, come primo stato importante, sostituendo il ruolo storico dell’Iowa. I potenziali candidati hanno viaggiato, raccolto fondi e pubblicato i libri obbligatori della campagna.
I repubblicani non si chiedono solo chi dovrebbe guidare il loro partito, ma anche chi Trump potrebbe eventualmente permettere di succedergli. Queste sono due domande molto diverse.
È impossibile prevedere cosa farà Trump nel 2028. Se cercasse di inserire il suo nome nella scheda elettorale, i funzionari elettorali di ogni stato prenderebbero le decisioni iniziali, probabilmente secondo linee partigiane. Ci si potrebbe aspettare che tali decisioni finiscano alla Corte Suprema, che sebbene ideologicamente conservatrice è stata disposta a intervenire quando Trump rivendica troppa autorità unilaterale sulla Costituzione. Proprio il mese scorso, hanno annullato il suo tentativo di revocare la cittadinanza per diritto di nascita, affermando che non aveva l’autorità di modificare le regole costituzionali.
Ma Trump non ha bisogno di un percorso plausibile verso il voto per avere potere sulla corsa. Finché questa possibilità rimane viva, ogni potenziale successore repubblicano deve aspettare e dimostrare la propria lealtà.
La questione della candidatura di Trump per un terzo mandato dovrebbe essere risolta nel rispetto della Costituzione. Il 22° emendamento afferma che “nessuna persona può essere eletta alla carica di presidente più di due volte”. Proibisce anche trucchi come quello su cui Trump ha apertamente riflettuto, in cui si candida come vicepresidente di JD Vance, solo per sostituire Vance il primo giorno in carica. La stragrande maggioranza degli studiosi costituzionali ha affermato che non esiste alcuna scappatoia che Trump possa ragionevolmente sfruttare. Ma il Partito Repubblicano si comporta ancora in gran parte come se il suo futuro dipendesse da ciò che deciderà Trump.
Assicurandosi che non esista un terreno solido su cui possa reggersi un candidato, Trump ha trasformato l’incertezza politica in una leva sul suo partito. Rimangono paralizzati dalla sua influenza.
L’ironia di questo momento è che durante la cena dei corrispondenti della Casa Bianca nel 2012 Barack Obama disse in faccia a Trump che non sarebbe mai diventato presidente. Un decennio e mezzo dopo, è qui che Trump mantiene viva la questione se smetterà mai di essere presidente.
Cory Alpert è un ricercatore PhD presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha servito l’amministrazione Biden-Harris.
La newsletter Opinion è una raccolta settimanale di opinioni che metterà alla prova, sosterrà e informerà le tue. Iscriviti qui.
Cory Alpert è un ricercatore di dottorato presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha servito per tre anni nell’amministrazione Biden-Harris.
