JEDDAH, Arabia Saudita – L’ex due volte campione del mondo Anthony Joshua si è ripreso da due atterramenti eliminando Kristian Prenga nel secondo round di un drammatico incontro dei pesi massimi senza titolo sabato.
Joshua è stato schiacciato da un montante in 30 secondi. Ha battuto il conteggio ma sembrava seriamente scosso.
Quindi Prenga stese di nuovo Giosuè, e di nuovo Giosuè si alzò prima della fine del conteggio e sopravvisse fino alla campana.
Ci si aspettava una fine veloce ma nessuno pensava che sarebbe stata quella di Prenga. Joshua scatenò una raffica di pugni e finì Prenga con un gancio destro, mandando l’albanese attraverso il fondo delle corde.
La svolta ha scioccato anche il re dei pesi massimi Oleksandr Usyk, il cui volto in prima fila è stato ripreso dalle telecamere della TV.
Il ritorno forse ha anche salvato uno scontro tutto britannico tra Joshua e Tyson Fury.
Il manager di Joshua, Eddie Hearn, afferma che il suo combattente e Fury hanno firmato un contratto per incontrarsi per la prima volta entro la fine dell’anno, ma a condizione che abbiano superato periodi di riscaldamento questo fine settimana.
“Spero che i fan riceveranno una bella sorpresa”, ha detto Joshua alla folla riguardo al combattimento con Fury.
Fury ha fatto la sua parte uscendo dalla pensione quest’anno e venerdì costringendo il 46enne operaio polacco Mariusz Wach al ritiro al settimo round a Pattaya, Tailandia.
Joshua ha quasi mandato all’aria la sua parte del contratto richiesto.
Prenga ha portato un record di 20-1 con 20 KO nel match contro Joshua, e sembrava in tutto e per tutto un artista ad eliminazione diretta.
Joshua stava combattendo per la prima volta da quando era sopravvissuto a un incidente automobilistico in Nigeria a dicembre che lo ferì e uccise i suoi amici Sina Ghami e Latif ‘Latz’ Ayodele. Joshua ha riconosciuto i suoi amici subito dopo aver migliorato il suo record a 30-4 (27 KO).
“È più della potenza del pugno”, ha detto Joshua del suo pugno ad eliminazione diretta. “Quello era lo spirito. Quelli erano Latz e Sina. Quella era la famiglia. Capisci cosa intendo? Fa male anche solo parlarne.
“Lui (Prenga) mi ha dato una bella prova ma questo è quello che fanno i campioni, ci rialziamo. Veniamo abbattuti e ci rialziamo. Questa è la vita, questo è il motto della vita”.
