Washington: È una questione dormiente – gioco di parole – nella politica americana da decenni. Questa settimana, i membri del Congresso degli Stati Uniti voteranno se porre fine alla biennale cambio degli orologie rendere permanente l’ora legale.
Un disegno di legge chiamato Sunshine Protection Act è previsto per un voto alla Camera dei Rappresentanti, in una spinta guidata da politici del soleggiato stato della Florida, ma il cui sostegno abbraccia la vasta geografia e lo spettro politico del paese.
Il disegno di legge renderebbe l’ora legale l’ora predefinita permanente in tutta la nazione, estendendo così la luce solare più tardi la sera durante l’inverno, ma il che significa che l’alba potrebbe arrivare fino alle 8:30 o addirittura alle 9:00 a seconda della località. Gli Stati potrebbero optare per l’ora standard permanente.
E il disegno di legge è apparentemente popolare. Ha 34 co-sponsor alla Camera, tre dei quali democratici, e 18 al Senato, di cui otto democratici. IL il sostenitore più potente di tutti è il presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
“È ora che le persone smettano di preoccuparsi dell'”Orologio”, per non parlare di tutto il lavoro e il denaro spesi per questa ridicola produzione semestrale”, ha scritto Trump sui social media a maggio.
“Centinaia di milioni di dollari vengono spesi ogni anno da persone, città e stati, costretti a cambiare i loro orologi. Molti di questi orologi si trovano nelle torri e il costo del noleggio o dell’utilizzo di attrezzature pesanti per farlo due volte l’anno è proibitivo!”
Secondo la Conferenza nazionale delle legislature statali, 19 stati americani hanno già approvato leggi che li vedrebbero passare all’ora legale permanente se il Congresso lo consentirà. Includono Florida (che era la prima nel 2018), Tennessee, Delaware, Maine, Georgia, Minnesota, Alabama e Texas.
Un altro è lo stato di Washington, sulla costa occidentale. Se l’ora legale fosse resa permanente, l’alba per i 4 milioni di persone dell’area metropolitana di Seattle avverrebbe quasi alle 9 del mattino in pieno inverno.
Ci sono anche accesi oppositori al cambiamento nel Congresso, tra cui il senatore dell’Arkansas Tom Cotton, un repubblicano, che ha detto al Senato che il disegno di legge “sposterebbe le albe invernali a un’ora assurdamente tarda”.
Ha notato che l’America ha osservato l’ora legale permanente in precedenza: durante la seconda guerra mondiale e brevemente sotto il presidente Richard Nixon per risparmiare carburante durante la crisi petrolifera degli anni ’70. È stato abrogato a seguito di una significativa reazione pubblica.
“Se l’ora legale permanente diventasse la legge del paese, ciò renderebbe nuovamente l’inverno un periodo buio e triste per milioni di americani”, ha detto Cotton alla Camera.
“Per molti Arkansani, ciò significherebbe che il sole non sorgerebbe prima delle 8 o addirittura delle 8.30 in pieno inverno. Tre mesi all’anno, i bambini… inizierebbero la scuola prima del sole.”
Ha notato che gli americani sul lato occidentale dei fusi orari negli stati settentrionali sarebbero in condizioni peggiori. A Grand Rapids, il sole sorgerebbe fino alle 9:15, e a Willeston, nel North Dakota, sarebbero quasi le 9:45 quando il sole sorgerebbe, ha detto Cotton.
I precedenti tentativi di approvare progetti di legge simili si sono esauriti. Nel 2022, il Sunshine Protection Act passato al Senato con consenso unanime ma si è bloccato alla Camera.
Nessuna versione è stata approvata dalla Camera, ma a maggio l’attuale iterazione è stata approvata dal Comitato bipartisan per l’energia e il commercio della Camera con 48 voti contro uno.
Vern Buchanan, il deputato repubblicano che guida la spinta, ha detto che il disegno di legge andrà in votazione martedì (ora degli Stati Uniti). Gli americani erano “stanchi del cambio semestrale dell’ora”, ha detto.
“E l’evidenza è chiara che l’ora legale permanente può migliorare la salute pubblica, ridurre gli incidenti stradali, diminuire la criminalità e incoraggiare più attività all’aria aperta”.
Esiste anche un piano alternativo che sta prendendo piede tra i legislatori: un disegno di legge per adottare l’ora solare permanente, piuttosto che l’ora legale permanente. Ciò significherebbe tramonti anticipati in estate, ma il sole invernale rimarrebbe lo stesso di adesso.
Uno dei principali sostenitori di questa idea è Jay Pea, che ha fondato un gruppo di lobby chiamato Save Standard Time. Pea vive in Arizona, uno dei soli due stati americani che non osservano comunque l’ora legale (l’altro sono le Hawaii).
Pea definisce l’ora legale “un orologio veloce e falso”, sostenendo che interrompe il ritmo del sonno ed è dannoso per la salute generale degli esseri umani. “L’ora standard è l’orologio onesto e naturale, impostato sul sole (noto anche per questo motivo come l’ora di Dio), che bilancia equamente la luce del mattino e della sera”, afferma.
Anche l’American Medical Association e l’American Academy of Sleep Medicine sostengono le iniziative volte ad abolire lo status quo e mantenere l’orario standard per l’intero anno.
I sondaggi suggeriscono che lo status quo, per cui gli americani cambiano l’orologio in primavera e autunno, è relativamente senza amici. In ottobre, un sondaggio condotto su 1.300 americani dal National Opinion Research Center dell’Università di Chicago e dall’Associated Press ha rilevato che solo il 12% era favorevole al sistema attuale, mentre il 47% era contrario. Quattro persone su 10 erano neutrali.
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
