Una recluta di spicco della Camera dei Democratici ha nascosto un breve matrimonio di 16 giorni con un cittadino siriano di quasi 30 anni fa, una rivelazione che un critico ora definisce “sospetta e strana”.
Registri pubblici ottenuto dal Daily Mail mostrano che JoAnna Mendoza, una veterana della marina apertamente bisessuale che operava nel sesto distretto congressuale dell’Arizona, sposò Tariq Alrawwass in Siria il 20 aprile 1998. Il matrimonio durò 16 giorni prima che Mendoza tornasse da sola negli Stati Uniti.
La rivelazione ha spinto i critici a chiedere risposte al candidato per la prima volta.
“Questa situazione è sospetta e strana”, ha detto Lydia Hall, portavoce del Congressional Leadership Fund, un Super PAC sostenuto dalla leadership del GOP della Camera. “JoAnna Mendoza deve una spiegazione completa agli Arizonani.”
Secondo i documenti del tribunale, Mendoza non ha chiesto il divorzio fino all’ottobre del 2000, più di due anni dopo la scissione, sottolineando che ha faticato a localizzare Alrawwass. Un giudice ha concesso il divorzio in contumacia nel giugno 2001.
I registri mostrano che Alrawwass non ha mai vissuto negli Stati Uniti, e i registri della Marina di Mendoza indicano che non si è mai schierata all’estero durante il suo arruolamento nel periodo 1994-1997, lasciando non chiaro come i due si siano incontrati.
Mendoza ha basato fortemente la sua campagna sulla sua storia cruda e autoprodotta. Per entrare in contatto con gli elettori, ha parlato apertamente della sua crescita nella povertà rurale, della sua sobrietà e della sua vita da madre single bisessuale che alleva un figlio di dieci anni. La sua strategia l’ha aiutata a costruire un profilo nazionale e a ottenere il sostegno finanziario dei principali gruppi progressisti e di difesa LGBTQ+. Prima di lanciarsi in questa corsa, gestiva una società di consulenza dedicata ad aiutare le donne progressiste, le donne trans e i candidati non binari a trovare la propria posizione nella leadership pubblica.
La campagna di Mendoza ha liquidato la storia come una distrazione politica.
“Il breve matrimonio di JoAnna all’età di 21 anni è un breve capitolo in mezzo ai suoi decenni di servizio”, ha detto il portavoce della campagna Kyle McCarthy. “Tutto è finito quasi 30 anni fa e da allora lei ha costruito una carriera dedicata al servizio, alla responsabilità e all’aiuto agli altri”.
Mendoza è attualmente testa a testa con il deputato repubblicano in carica Juan Ciscomani, che ha recentemente superato.
