Ci sono molte colpe da attribuire alla schiacciante sconfitta per 4-1 del Team USA contro i belgi negli ottavi di finale della Coppa del Mondo di lunedì sera, ma la maggior parte se la prende l’attaccante americano Christian Pulisic.
Pulisic, 27 anni, ha giocato 59 minuti contro il Belgio e non ha avuto alcun effetto sulla partita. L’unica statistica a cui ha contribuito è che è stato espropriato della palla 11 volte durante la partita, molto più di qualsiasi altro giocatore.
L’ultima partita del Mondiale calcistico del Milan ha segnato la fine di una prestazione praticamente inutile per l’intero torneo. Pulisic ha mostrato segni di vita nella prima metà della prima partita del girone del Team USA contro il Paraguay. Ma poi, dopo aver ricevuto un calcio al polpaccio, ha saltato la partita e mezza successiva e non ha contribuito per nulla nelle due partite e mezzo successive.
Quando gli americani avevano disperatamente bisogno che si presentasse lunedì sera dopo essere rimasti in svantaggio nei primi dieci minuti, Pulisic non è riuscito a generare nulla in modo offensivo e alla fine ha chiesto di uscire dal gioco verso la fine del secondo tempo dopo aver calciato la parte posteriore della gamba di un avversario.
I tifosi di calcio statunitensi, già infuriati per il disastro della prestazione della squadra dopo quella che era stata un’emozionante corsa attraverso la fase a gironi e i sedicesimi, hanno trovato in Pulisic un bersaglio adatto per la loro rabbia.
“Christian Pulisic è un giocatore leggero”, ha detto il conduttore di FS1 Colin Cowherd. “È sempre stato fragile. È stato sbattuto di nuovo e non pensavo che giocasse con fiducia oggi. Non stava vincendo i suoi 1 contro 1 e ha ceduto la palla”.
Il record del 27enne con il Team USA è nella migliore delle ipotesi discutibile.
Nel 2018, gli uomini statunitensi non sono riusciti a qualificarsi per il torneo. Nel 2022, la squadra ha perso una partita combattuta contro l’Olanda agli ottavi di finale. Lunedì sera, Pulisic e la sua squadra sono stati umiliati in casa da una squadra belga tutt’altro che eccezionale.
La prossima occasione di riscatto ai Mondiali arriverà nel 2030, quando avrà più di 30 anni.
