L’esercito cinese ha lanciato lunedì un test di lancio di un missile balistico a lungo raggio da uno dei suoi sottomarini a propulsione nucleare nel Pacifico meridionale, con una mossa rara che ha suscitato proteste e preoccupazioni da parte dei paesi della regione.
Il missile è stato lanciato alle 12:01 e trasportava una finta testata, secondo l’agenzia ufficiale Xinhua News Agency.
L’ultima volta che la Cina ha condotto un test missilistico nel Pacifico è stata due anni fa lanciare un missile balistico intercontinentale con una testata fittizia.
Quel precedente lancio in acque internazionali è stato il primo dopo decenni, dal 1980.
Il lancio faceva parte di un addestramento annuale di routine, rispettava il diritto e la pratica internazionale e non era diretto contro alcun paese o obiettivo, secondo la dichiarazione di una riga di Xinhua, ripubblicata dal Ministero della Difesa.
Il lancio del 2024 rispecchiava i test che gli Stati Uniti effettuano per la propria flotta di missili balistici, e gli esperti lo consideravano quindi un’affermazione di Il crescente status di superpotenza della Cina.
Australia, Giappone e Nuova Zelanda hanno criticato il lancio.
Il governo della Nuova Zelanda ha dichiarato di essere stato informato del lancio previsto ore prima e ha notato che il missile è stato lanciato nella zona denuclearizzata del Pacifico meridionale.
La zona denuclearizzata è stata istituita dal Trattato di Rarotonga del 1986, che vieta le armi nucleari in tutta la regione.
Nel 1987 la Cina ha ratificato i protocolli impegnandosi a non testare armi nucleari all’interno della zona, o a minacciare di usarle contro i firmatari con territorio nella regione.
“Sembra che, nonostante le nostre preoccupazioni di lunga data su questo tipo di attività, la Cina abbia effettuato il test poche ore dopo averci informato”, ha dichiarato il ministro degli Esteri Winston Peters all’Associated Press in una nota.
Il lancio è avvenuto lo stesso giorno in cui Australia e Fiji hanno firmato un nuovo trattato di mutua difesa destinato a contrastare l’influenza cinese nel Pacifico.
“L’Australia è stata chiara con la Cina nel dire che consideriamo questo come destabilizzante per la regione”, ha detto il ministro degli Esteri australiano Penny Wong ai giornalisti alle Fiji, in risposta al test.
Il Ministero della Difesa giapponese in una dichiarazione ha espresso la sua preoccupazione per la crescente attività militare della Cina e ha chiesto a Pechino di “riconsiderare” i suoi test missilistici in modo che i proiettili non sorvolino il Giappone o pongano altri rischi per la sicurezza.
La Cina ha un flotta di sei sottomarini dotati di missili balisticie 59 sottomarini d’attacco a propulsione nucleare, secondo la Nuclear Threat Initiative, un think tank con sede a Washington.
