Una struttura gestita dallo Stato di New York per persone con disabilità dello sviluppo è rimasta quasi tre anni senza aria condizionata funzionante, lasciando i residenti vulnerabili e i lavoratori statali a sopportare quello che un capo sindacale ha definito “caldo opprimente” all’interno dell’anziano istituto di Adirondacks, ha detto un sindacato.
Centro di sviluppo Sunmount a Tupper Lake, che è gestito dall’Ufficio statale per le persone con disabilità dello sviluppoha lottato con un sistema di raffreddamento guasto anche se il caldo estivo ha spinto le temperature locali tra gli 80°C e i 90°C, con valori dell’indice di calore che hanno raggiunto i 90°C.
“Questa non è un’emergenza in questo momento, ma è una priorità seria e continua che richiede attenzione immediata”, ha scritto giovedì il presidente della Federazione dei dipendenti pubblici Wayne Spence in una lettera al direttore delle operazioni statali Jackie Bray.
“Ho visitato personalmente la struttura (mercoledì) e ho sperimentato il caldo opprimente che devono affrontare sia il personale che i residenti, che sono una popolazione vulnerabile”, ha scritto Spence.
L’Unione dei tempi per primo riportò la letterache è stato confermato al The Post dal sindacato e che è stato inviato durante un’ondata di caldo in tutto lo stato che ha portato le temperature in alcune parti di New York più vicine ai 100 gradi.
Nella contea di Franklin, dove si trova Sunmount, le letture locali sono rimaste al di sotto delle tre cifre, ma hanno comunque prodotto condizioni di calore pericolose per i residenti alloggiati in una struttura senza aria centrale funzionante.
Sunmount serve adulti con disabilità dello sviluppo, incluso l’autismo e altri disturbi dello sviluppo neurologico. Molti residenti hanno esigenze comportamentali, psichiatriche e mediche complesse.
“Questi sono alcuni degli individui più vulnerabili di New York: persone con disabilità dello sviluppo che dipendono dallo Stato per fornire condizioni di vita sicure, umane e dignitose”, ha scritto Spence.
“È inaccettabile che un problema infrastrutturale critico che incide sulla salute, il comfort e la qualità della vita di questi residenti sia rimasto irrisolto per così tanto tempo”, ha aggiunto.
La portavoce dell’OPWDD Jennifer O’Sullivan ha detto alla Times Union che l’agenzia “ha lavorato per risolvere i problemi in cui l’aria condizionata centralizzata non funziona o non è fattibile nel campus di Sunmount a causa dell’invecchiamento delle infrastrutture”.
“La programmazione nelle aree colpite è stata modificata per svolgersi in spazi più freschi durante questa ondata di caldo e verranno installate unità portatili provvisorie mentre lavoriamo per risolvere questo problema”, ha affermato O’Sullivan.
La dottoressa Ilana Slaff-Galatan, una psichiatra certificata che ha completato una borsa di studio sull’autismo con l’American Psychiatric Association, ha avvertito che il caldo comporta rischi particolari per i residenti di Sunmount, comprese le convulsioni.
Ha anche avvertito che gli psicofarmaci possono interferire con la capacità del corpo di regolare il calore e di rispondere alla disidratazione.
La crisi dell’aria condizionata è l’ultimo occhio nero per Sunmount, che è stata a lungo perseguitata da accuse di abusinegligenza, documenti falsificati, stress del personale e scarsa supervisione.
Pubblico resoconti degli ultimi dieci anni hanno dettagliato casi penali ripetuti che coinvolgono dipendenti Sunmount accusato di aver aggredito i residenticoprire incidenti o falsificare documenti.
Spence ha esortato Bray a spiegare “perché questo problema persiste da anni, quali misure sono state adottate per affrontarlo e, soprattutto, quando i residenti e il personale potranno aspettarsi una soluzione permanente”.
Il Post ha chiesto un commento a Bray.
