Se la paura peggiore di Steve Clarke fosse una sconfitta, allora dovrebbe evitare di cercare qualcosa di positivo nel fatto che la Scozia abbia subito una semplice sconfitta per 3-0 a Miami. Che il Brasile non abbia segnato di più è qualcosa di simile a un miracolo della Coppa del Mondo.
Hanno battuto la Scozia, trascinandola da un pilastro all’altro in un pareggio che spesso sembrava un totale disallineamento e si è concluso con Clarke che sudava copiosamente per il passaggio alla fase a eliminazione diretta.
Ma saprà quanto sarebbe potuta andare peggio, con due gol di Vinicius Jr e un terzo di Matheus Cunha il minimo che il Brasile meritava quella notte. Delle 21 occasioni andate a segno Carlo AncelottiPer la squadra di Milano sarebbero potuti entrare almeno cinque o sei giocatori in un’altra occasione, il che la dice lunga sul talento dell’attacco brasiliano così come sull’incapacità scozzese di coprirsi il fondoschiena.
In breve, sono stati fortunati che non fosse di più, e sono fortunati ad avere così tanti tifosi che si godono il viaggio. Senza un gruppo così allegro, l’inchiesta sull’approccio di Clarke a questo torneo sarebbe molto più dura, soprattutto alla luce di quanto sia stato facile per il Brasile sotto forma di gol disastrosi subiti.
Studiare il modo in cui Scott McKenna e Andy Robertson hanno regalato i primi due gol significava vedere una squadra fallire nel suo obiettivo chiave per la serata: non fare nulla di stupido. Non renderlo facile. Non implodere.
Non sono riusciti a superare questi test chiave e altro ancora. Qui, Daily Mail Sport esamina i dettagli…
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La sconfitta della Scozia contro il Brasile lascia in bilico le speranze di passare ai sedicesimi
QUALITÀ DA STELLA
Prima di valutare la sconfitta, diamo un’occhiata ai vincitori. L’attacco del Brasile è stato eccezionale, ma c’è un dettaglio: avrebbero dovuto segnare molto di più. Il migliore del gruppo è stato Vinicius Jr, che ha avuto una stagione relativamente difficile al Real Madrid, ma qui è stato diabolico.
La sua elusione di Angus Gunn per il primo gol è stata un classico pezzo di magia brasiliana dal passo veloce. Il secondo, un colpo di testa, è stato meno tipico, ma nel mezzo ha anche annullato un ottimo tiro sulla base della dubbia decisione del VAR secondo cui aveva commesso fallo su Jack Hendry. Una chiamata ridicola a mio avviso.
Un paio di occasioni sprecate gli hanno negato una tripletta, ma ora ha quattro gol nel torneo e sicuramente ne farà di più.
MIGLIORI INTENZIONI E CATTIVI RISULTATI
In una certa misura, Clarke aveva dato ai tifosi scozzesi quello che volevano: una squadra più offensiva e un indizio che era disposto a provare qualcosa di leggermente diverso. Ciò ha significato quattro modifiche all’undici titolare, di cui la più sfortunata è stata la scelta di Scott McKenna come centrocampista.
Era facile discuterne la saggezza anche prima che andasse terribilmente storto: non aveva giocato un minuto del torneo, quindi lanciarlo contro il Brasile era sempre una scommessa audace. La sua palla giocata male ad Andy Robertson ha regalato a Vinicius Jr il suo primo gol in sei minuti e da quel momento in poi è sembrato timido.
Un cambiamento che ha ottenuto più sostegno è stato il richiamo di Ben Gannon-Doak, la cui retrocessione in panchina contro il Marocco ha causato tanta antipatia nei confronti di Clarke. Contro Haiti, lui era stato la loro scintilla. Sono i più disposti a scappare, quindi perché si è messo a giocherellare?
Qui, Gannon-Doak avrebbe sempre trovato le cose più difficili. Ci ha provato – nessuno ha tentato più dribbling dei suoi tre dalla fascia destra nel primo tempo – ma Douglas Santos ha vinto il duello.
Per quanto riguarda Lawrence Shankland, ingaggiato per Che Adams come unica punta, il rendimento è stato deludente. I suoi 28 tocchi sono stati di gran lunga i più bassi di qualsiasi giocatore scozzese che abbia giocato più di 10 minuti, il che la dice lunga sulla loro mancanza di servizio creativo quanto sull’eccezionale qualità di Marquinhos e Gabriel Magalhaes. I difensori centrali brasiliani lo hanno soffocato, ma ha anche fornito un bersaglio sostanzialmente stazionario.
Forse la preoccupazione più grande per Clarke, al di là dell’ovvio, era quanto sembrasse disorganizzata la sua squadra riconfigurata. I primi due gol, nonché quello annullato dal VAR nel mezzo per Vinicius Jr, parlavano di una difesa intrappolata tra l’idea di giocare da dietro e il buon senso.
| Squadra | Giocato | Vinto | Disegnato | Perduto | Per | Contro | Differenza reti | Punti |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Bosnia-Erzegovina | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 | 6 | -1 | 4 |
| Svezia | 2 | 1 | 0 | 1 | 6 | 6 | 0 | 3 |
| Croazia | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 4 | -1 | 3 |
| Algeria | 2 | 1 | 0 | 1 | 2 | 4 | -2 | 3 |
| Paraguay | 2 | 1 | 0 | 1 | 2 | 4 | -2 | 3 |
| Scozia | 3 | 1 | 0 | 2 | 1 | 4 | -3 | 3 |
| Capo Verde | 2 | 0 | 2 | 0 | 2 | 2 | 0 | 2 |
| Belgio | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 2 |
| Cechia | 2 | 0 | 1 | 1 | 2 | 3 | -1 | 2 |
| Repubblica Democratica del Congo | 2 | 0 | 1 | 1 | 1 | 2 | -1 | 1 |
| Ecuador | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 | -1 | 1 |
| Senegal | 2 | 0 | 0 | 2 | 3 | 6 | -3 | 0 |
Un terribile errore dello scozzese Scott McKenna (a destra) ha regalato al Brasile un vantaggio iniziale a Miami
È seguito un enorme sfogo per gli scozzesi quando a Vinicius Jr è stato negato il suo secondo gol dal VAR
IN DIFESA DI CLARKE…
Questo non è un argomento facile da sostenere per tutti i motivi di cui sopra. Ma questa è stata anche una partita dominata da terribili errori individuali. Clarke non si è fatto tagliare un passaggio da Rayan per il primo gol e non ha battuto ciglio sul cross di Bruno Guimaraes per il secondo. Quello era Angus Gunn, accompagnato da qualche pessima marcatura di Nathan Patterson, che avrebbe dovuto vedere Vinicius Jr come una minaccia da tenere d’occhio.
La tregua del VAR per Jack Hendry non dovrebbe distogliere l’attenzione da quello che è stato un altro errore lampante. La decisione di commettere un fallo contro Vinicius Jr è stata terribilmente debole, ma se il gol fosse rimasto sull’1-0 avremmo parlato dell’assurda decisione di un centrocampista di mantenere il possesso palla mentre un brasiliano infuriato era all’inseguimento.
La domanda è se Clarke abbia insistito perché costruissero partendo dalla difesa. Se lo avesse fatto, sarebbe stato colpevole quanto loro.
CAOS E CRUNCH
La bellezza del Brasile e del suo arcobaleno di colori aggressivi è che possono provocare il caos. Lo hanno fatto qui, soprattutto attraverso Vinicius Jr e Matheus Cunha, ma anche Bruno Guimaraes dal profondo. Guimaraes è stato il componente chiave nel gol di Cunha, che includeva un blitz di passaggi con un solo tocco al centro prima che l’uomo del Newcastle distruggesse Hendry nel momento prima di giocare con l’attaccante del Manchester United.
Abbiamo imparato a diffidare del centrocampo brasiliano e probabilmente ritorneremo a questa impressione man mano che il torneo andrà avanti, ma Guimaraes e Casemiro hanno trovato un’ottima combinazione contro la Scozia.
Un contrasto incisivo nel primo tempo di Casemiro su John McGinn è stato accattivante, ma la sua prestazione difensiva più ampia ha ucciso alla radice diverse mosse scozzesi. Dopo aver faticato nelle prime due partite, questa è stata una ripresa. Per ribadire, seguiranno sfide più impegnative per il 34enne.
Una menzione in più va riservata all’ala del Bournemouth Rayan. È stato bravissimo sulla destra del tridente brasiliano. La sua intercettazione ha dato vita al primo gol ed è stata anche un sottile fiore all’occhiello per Carlo Ancelotti: c’erano molti pezzi grintosi in questa prestazione, dove affondi e sfide hanno fatto la differenza.
Rayan è stato superbo per il Brasile sul lato destro dell’attacco nella vittoria di Miami
IL FATTORE NEYMAR
Oltre all’interpretazione di Flower of Scotland, l’applauso più forte è arrivato per l’esordio di Neymar al 75′. Era la sua prima apparizione con il Brasile dopo 981 giorni e ha fatto ben poco in campo, ma tutti amano guardare una stella e lui appartiene a quella fascia, anche se farà fatica a trovare un posto significativo in questo attacco.
Il suo contributo più probabile nella fase a eliminazione diretta sarà come sostituto: l’Inghilterra potrebbe incontrare questa minaccia più avanti nel torneo.
Puntando ai positivi sottili
Non ce n’erano molti per la Scozia, ma eccone un paio. Dopo aver fallito un solo tiro in porta contro il Marocco, qui ne sono riusciti cinque, tutti nel secondo tempo. All’interno di quel breve gruppo, ce n’erano due per Scott McTominay, che continua a sembrare una versione sbiadita di se stesso ai Mondiali.
Il secondo positivo è stato Gunn, che si è ripreso da un ruolo complice nel gol del 2-0 effettuando belle parate di Vinicius Jr e Rayan.
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