L’ultima Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) aggiornamento sull’epidemia di Ebola avvenuta questo fine settimana nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), sono stati confermati 534 casi di malattia nella zona, inclusi 93 decessi confermati.
L’epidemia, che l’OMS ha identificato a maggio, ma ha concesso potrebbe essere iniziato già a gennaio, è stato identificato per la prima volta nella provincia di Ituri, nella RDC, e si è diffuso in Uganda. Dei 534 casi confermati, 515 sono stati documentati nella RDC e il resto in Uganda. L’Uganda ha documentato due dei 92 decessi confermati e quattro dei 16 casi di guarigione. Altre 117 persone sono monitorate come casi sospetti ma non confermati di Ebola.
L’Ebola è una febbre virale emorragica che ha causato numerose epidemie nell’Africa centrale e occidentale nel secolo scorso. L’attuale epidemia è causata dal ceppo virale Bundibugyo, per il quale non esistono cure conosciute né vaccini approvati. A seguito di precedenti epidemie, gli scienziati hanno sviluppato un vaccino per affrontare il ceppo Zaire del virus e alcuni trattamenti antivirali, ma gli esperti sanitari non credono al momento della stesura di questo articolo che possano essere utilizzati contro Bundibugyo, lasciando agli operatori sanitari nell’epicentro poche opzioni per gestire i casi.
I numeri aggiornati mostrano una crescita allarmante nella diffusione del virus, ma suggeriscono anche che le autorità locali e l’Oms hanno istituito una struttura di screening più funzionale. A fine maggio, il numero dei casi sospetti di Ebola era vicino a 1.000 e il numero di morti sospette a 223. Da allora i funzionari hanno ridotto questi numeri attraverso i test, scoprendo che molti casi sospetti erano casi di malaria o altre infezioni locali con sintomi simili.
Il contenimento dell’epidemia si è rivelato una sfida importante per gli operatori sanitari a causa di una serie di fattori frustranti sul campo, tra cui la diffusa sfiducia nei confronti degli operatori sanitari, pratiche locali come le sepolture tradizionali che comportano il contatto con persone infette e un conflitto in corso in cui diverse milizie in guerra, tra cui almeno una associata allo Stato islamico, si contendono il controllo del territorio della parte orientale della RDC.
Sia gli operatori umanitari locali che quelli internazionali hanno dovuto affrontare violenze significative mentre tentavano di istituire centri di isolamento e trattamento dell’Ebola, e molti a livello locale non credono che l’Ebola sia un vero virus e temono che gli operatori sanitari che affrontano le epidemie siano lì per uccidere la gente del posto come parte di “controllo della popolazione.” Alcuni inoltre non credono che l’Ebola sia curabile con le cure mediche standard, scegliendo invece di cercare l’aiuto degli erboristi tradizionali.
Le autorità hanno documentato almeno tre attacchi da parte di folle inferocite a maggio contro strutture di cura. Gli aggressori in genere cercano di ottenere i corpi dei loro cari per eseguire sepolture tradizionali esporre coloro che sono coinvolti nella malattia o per aiutare i pazienti vivi a “fuggire” da ciò che credono sia un omicidio pianificato.
Il notiziario congolese Radio Okapi riportato sabato che la RDC ha dispiegato le forze di pace delle Nazioni Unite nell’Ituri per garantire la sicurezza contro i centri di trattamento dell’Ebola. Le forze di pace stanno aiutando a “proteggere il personale sanitario e le strutture mediche in un’area in cui rimangono presenti disinformazione e sfiducia nella risposta”, osserva il sito web. Stanno inoltre offrendo maggiore sicurezza alle sepolture dove vengono adottati protocolli sanitari adeguati per impedire alla gente del posto di attaccarli per protestare contro la mancanza di pratiche tradizionali.
L’OMS si è mossa per affrontare la sfiducia e gli attacchi inviando il suo direttore generale, Tedros Adhanom Ghebreyesus, nella capitale locale dell’Ituri, Bunia, alla fine del mese. Tedros ha scritto una lettera aperta al popolo congolese affermando che, essendo lui stesso africano, comprende la sfiducia che molti hanno nei confronti degli aiuti internazionali e che si recherà lì per affrontare personalmente le preoccupazioni.
“La fiducia deve essere guadagnata, non può essere data per scontata. Non sempre abbiamo fatto le cose correttamente. Ma vi prometto che siamo qui per imparare tanto quanto siamo qui per aiutare”, ha affermato. ha scritto nella sua lettera.
L’agenzia ha anche pubblicato una dichiarazione l’ultimo fine settimana di maggio, insieme al governo della RDC, chiedendo ai membri della comunità di sostenere gli sforzi per porre fine all’epidemia.
“Al centro di questa risposta è il riconoscimento che le comunità sono al centro della soluzione. Il successo dipenderà dalla fiducia, dall’impegno e dalla leadership delle comunità locali”, si legge nella dichiarazione Leggere. “Le autorità nazionali e provinciali, con il sostegno dell’OMS e dei partner, stanno intensificando il dialogo con i leader delle comunità, i gruppi di donne, i rappresentanti dei giovani, i leader religiosi e il settore privato per comprendere meglio le preoccupazioni locali e co-sviluppare soluzioni culturalmente appropriate ed efficaci”.
Tedros si trova attualmente nel vicino Uganda per supervisionare le azioni volte a limitare la diffusione del virus nel paese. Ha applaudito il governo dell’Uganda per i controlli sui viaggi e ha descritto la risposta generale all’epidemia come “pronta e capace”.
Radio Okapi ha osservato sabato che “gli atti di resistenza e le minacce contro le squadre di intervento sembrano diminuire gradualmente” nelle ultime settimane. In un’intervista pubblicata lunedì, Jean-Jacques Muyembe, direttore generale dell’Istituto nazionale di ricerca biomedica (INRB) del Congo, sembra essere d’accordo.
“Abbiamo rafforzato la nostra capacità diagnostica implementando nuovi laboratori, come a Mongbwalu, che ci consentono di analizzare rapidamente i casi segnalati nell’epicentro dell’epidemia”, ha affermato. spiegato. “Anche il tracciamento dei contatti è migliorato, la popolazione è più consapevole e le condizioni di lavoro sono migliori”.
