Il proprietario di un Border Collie chiamato “Chutou”, che aveva costruito una formidabile base di fan sull’equivalente cinese di Tiktok, Douyin, ha denunciato questa settimana che i ladri hanno rubato il suo cane e lo hanno venduto a un ristorante per $ 27, dove è stato macellato e mangiato.
Chutou è diventato popolare online per aver accompagnato il suo proprietario nei viaggi attraverso il vasto cuore della Cina, descritto nei resoconti dei media cinesi come un cane docile e amichevole. Nelle dichiarazioni condivise online, che alcuni rapporti sostengono siano state poi cancellate, il proprietario ha affermato che i ladri, quando si sono confrontati, hanno affermato che Chutou si è affrettato a seguire gli sconosciuti, rendendo facile per lui essere rubato e mangiato.
Il Partito Comunista Cinese da anni favorisce il furto di cani per il consumo di carne, soprattutto a livello locale nelle zone rurali e remote. Il consumo di cani, tuttavia, non è una parte comune della cultura cinese e negli ultimi anni ha subito una crescente reazione da parte dei cittadini cinesi poiché il possesso di cani come animali domestici è diventato più popolare. In Cina non esistono leggi significative sui diritti degli animali che possano aiutare i proprietari come quello di Chutou, identificato nei rapporti solo con il cognome “Guo”, e i rapporti indicano che dovrà dimostrare il valore monetario del suo animale domestico come proprietà per presentare una causa legale valida contro i ladri.
Secondo al Posta del mattino della Cina meridionaleche traduce i fatti conosciuti della storia attraverso Guo, Guo ha acquistato Chutou da cucciolo nel 2018 e ha viaggiato regolarmente con il cane, documentando la sua vita con Chutou su Douyin. A maggio, Guo ha lasciato Chutou con i suoi genitori mentre progettava un viaggio in Georgia, dove a quanto pare non poteva portare il cane. Si ritiene che il cane sia stato rubato l’11 maggio, quando i genitori di Guo si sono accorti della sua scomparsa. Grazie alle telecamere di sorveglianza, la famiglia ha identificato i ladri, che hanno confessato di aver rubato il cane e di averlo venduto per 27 dollari a un ristorante. Guo ha rintracciato il ristorante e ha chiesto ai dipendenti di Chutou, i quali hanno affermato di aver macellato e servito il cane come cibo.
Secondo quanto riferito, Chutou vantava 1,5 milioni di follower su Douyin, dove il suo proprietario raccontava la storia straziante. Secondo quanto riferito, ora sta cercando un risarcimento legale per la situazione, ma è tristemente impreparato a ricevere un risarcimento data la mancanza di protezione che le leggi cinesi offrono ai proprietari di animali domestici. In particolare, i rapporti indicano che Guo ha ricordato che, quando si è confrontato con uno dei ladri, ha insistito nel ritenere che Chutou fosse un randagio – nonostante vantasse un collare e altri evidenti segni di status di animale domestico – e ha dichiarato: “Il cane è morto, quindi smettila di fare storie. Non ho infranto la legge”.
A seguito di una protesta a livello nazionale per il furto, che è comune in gran parte della Cina, alcuni rapporti suggerito che Guo aveva cancellato il video originale della sua testimonianza sul destino di Chutou e che potrebbe essere stato costretto al silenzio dal Partito Comunista. Su Weibo, la piattaforma di social media censurata dal regime cinese, si sono diffuse voci secondo cui il video originale dell’annuncio di Guo secondo cui Chutou era stato mangiato non era più disponibile su Douyin.
L’account Twitter “Il signor Li non è il tuo insegnante”, che pubblica regolarmente contenuti dissidenti anticomunisti provenienti dalla Cina, ha pubblicato un aggiornamento il 31 maggio in cui ha condiviso che Guo aveva pubblicato un video separato in cui aveva accennato alla repressione del governo. Secondo quanto riferito, il video è stato pubblicato quel giorno e intitolato “Tutti online mi supportano, ma sai che offline sto affrontando il mondo intero da solo?” Nel video, Guo avrebbe chiesto alle persone di smettere di avvicinarlo di persona facendogli pressioni affinché smettesse di pubblicare contenuti online.
“Il signor Li non è il tuo insegnante” suggerisce anche che i rapporti indicano che il governo ha chiuso ai non residenti il remoto villaggio dove vivono Guo e la sua famiglia. Sebbene le notizie non siano confermate, potrebbero suggerire che il governo cinese stia impedendo ai curiosi provenienti da fuori città di indagare sul caso o di creare contenuti online per amplificare la storia e l’indignazione che la circonda. L’account Twitter anonimo ha anche condiviso che i commentatori del sito cinese Bilibili che affermavano di vivere nel villaggio hanno riferito che “quadri del villaggio venivano alla porta per molestare e fare pressione”.
Il Partito Comunista Cinese consente il consumo di carne di cane e di gatto e ha resistito alle pressioni mondiali degli attivisti per i diritti degli animali affinché sviluppassero una legislazione coerente e applicabile sui diritti degli animali. L’incidente di Chutou arriva in un momento infausto per la campagna cinese volta a mantenere il furto e il consumo di cani domestici fuori dai titoli dei giornali, con l’avvicinarsi del Festival della carne di cane e del litchi di Yulin. Tenuto nell’omonima città di Yulin, il festival si svolge ogni anno a partire dal solstizio d’estate, previsto quest’anno il 21 giugno.
Il festival presenta blocchi di “mercati umidi” – macellai allestiti all’esterno per uccidere e fare a pezzi i cani per strada – in cui i partecipanti possono acquistare cani da consumare. Alcuni venditori allestiscono stand che offrono cani interi già arrostiti e pronti per essere mangiati. I cani vengono tenuti in condizioni abominevoli e spesso soggetti ad abusi prima della macellazione.
Il governo cinese ha tentato di farlo difendere il festival della carne di cane di Yulin per gran parte degli anni 2010 come una tradizione culturale di lunga data, ma gli attivisti animalisti cinesi hanno respinto l’idea, sottolineando che la stragrande maggioranza dei cinesi non mangia cani e, negli ultimi decenni, il tasso di proprietà di cani per scopi domestici è salito alle stelle. A seguito di una campagna con Western celebrità nel 2016 e nel 2017, chiedendo la fine del festival, è iniziato il Partito Comunista diffondersi voci che il festival è stato cancellato e il consumo di cani vietato, nessuna delle due cose è vera. Il governo cinese ha riclassificato i cani al di fuori dello status legale di “bestiame”, ma ciò ha portato ad un aumento del tasso di furto di animali domestici destinati al consumo.
Prima dello Yulin Dog Meat Festival del 2023, la Humane Society International (HSI) aveva dichiarato a Breitbart News che molti dei cani mangiati lì sarebbero stati rubati da case amorevoli.
“Molto probabilmente saranno stati rubati dalle case o rapiti o avvelenati per strada, maltrattati in modo molto brutale in gabbie in cui sono schiacciati insieme e difficilmente possono muoversi, senza cibo né acqua”, ha affermato Wendy Higgins, direttrice dei media internazionali dell’HSI. spiegato a Breitbart Notizie. “Saranno stati trattenuti per giorni finché non sarà stato accumulato un numero sufficiente di animali e poi gettati sul retro di un camion – centinaia di animali alla volta – e guidati per giorni attraverso la Cina fino a Yulin”.
Un sondaggio pubblicato da Humane World for Animals nel giugno 2025 trovato che la stragrande maggioranza degli abitanti di Yulin non mangia cani e non ha opinioni negative sulla messa al bando di questo raccapricciante festival. Quasi l’88% degli intervistati ha affermato di non mangiare cani “mai o raramente” e un buon 88% ha affermato che vietare il consumo di carne di cani e gatti non avrebbe “nessun impatto” sulle loro vite.
