I combattenti delle Forze Democratiche Alleate (ADF), un gruppo ribelle legato allo Stato Islamico, giovedì hanno ucciso 16 civili nella parte orientale del Congo, l’area dove è attualmente in corso l’epidemia mortale del ceppo Bundibugyo dell’Ebola.
L’attacco ha avuto luogo nel territorio Beni del Nord Kivu, provincia orientale della Repubblica Democratica del Congo (RDC). Funzionari locali hanno detto che i militanti hanno dato fuoco a case e veicoli, ucciso alcuni civili e rapito altri durante i raid in tre villaggi vicino alla città di Beni.
L’ultimo raid si è unito ad altri recenti attacchi dell’ADF nell’area che hanno causato la morte di oltre 30 persone, compreso un attacco alla stessa Beni sabato sera tardi, durante il quale alcune delle vittime sono state decapitate.
“Mentre ci stavamo preparando per andare a letto, abbiamo sentito persone gridare aiuto. È stato un attacco effettuato dalle ADF. Siamo fuggiti dalle nostre case in preda al panico per salvarci la vita. Sfortunatamente, al mattino ci siamo resi conto che i nostri vicini erano stati decapitati”, un residente di Beni. detto il Regno Unito Custode.
Quattro casi di Ebola sono stati confermati nell’area intorno a Beni. Mercoledì l’epidemia di Ebola ha avuto in totale 344 casi e 60 decessi, soprattutto nella parte orientale della RDC, sebbene alcune infezioni siano state segnalate anche nel vicino Uganda.
Originariamente le ADF, tra i più feroci tra i tanti gruppi di ribelli attivi nel Congo orientale saluta dall’Uganda. Il gruppo è stato sconfitto dall’esercito ugandese nel 2001 e riformato nella RDC, mettendo radici nella provincia del Nord Kivu e diventando una grave minaccia alla sicurezza nel 2014. Il leader delle ADF ha giurato fedeltà all’ISIS nel 2016.
Martedì il Dipartimento del Tesoro americano annunciato sanzioni contro i comandanti delle milizie nel Congo orientale, accusandoli di aver peggiorato incommensurabilmente un difficile sistema umanitario.
“Il presidente Trump è stato chiaro sul fatto che c’è un urgente bisogno di risolvere il terribile conflitto nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo e che gli Stati Uniti sono impegnati per la pace e la prosperità nella regione”, ha affermato il segretario al Tesoro Scott Bessent.
“La violenza persistente da parte dei gruppi armati sta esacerbando una già grave crisi umanitaria e rappresenta una minaccia per gli interessi degli Stati Uniti nella regione. Le sanzioni odierne sostengono una soluzione pacifica e la fine dello spargimento di sangue”, ha affermato.
Funzionari sanitari hanno sottolineato che gli attacchi dei ribelli hanno peggiorato l’epidemia di Ebola creando estreme difficoltà per gli operatori sanitari nel raggiungere i malati nella parte orientale del Congo e creando ondate di rifugiati che potrebbero diffondere la malattia in tutta la RDC.
La scorsa settimana il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus avvertito di una “catastrofica collisione di malattie e conflitti” e ha invitato tutti i gruppi armati a cessare i combattimenti finché l’epidemia non sarà sotto controllo.
