L’Iran si dirige alla Coppa del Mondo mentre il paese è in guerra con la nazione ospitante, una situazione unica nella storia del torneo.
La guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran è iniziata il 28 febbraio, e dall’8 aprile è in vigore un difficile cessate il fuoco, ma l’incertezza – e l’occasionale riacutizzazione delle ostilità – significa che la fine del conflitto è tutt’altro che certa.
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Per i giocatori e lo staff iraniani, la situazione ha gettato nel caos i preparativi per la Coppa del Mondo: tutte le partite saranno giocate negli Stati Uniti.
La squadra iraniana ha trascorso più di due settimane a Turkiye, esercitandosi principalmente nella località costiera di Antalya, e alcuni si sono recati nella capitale, Ankara, per presentare domande di visto presso l’ambasciata americana.
La partecipazione della squadra all’evento negli Stati Uniti, Canada e Messico è stata a lungo in dubbio e, con la questione dei visti ancora in sospeso, nulla può ancora essere completamente garantito.
“Beh, a dire il vero, non è facile”, ha detto Saeid Ezatolahi, un centrocampista di 29 anni che ha giocato anche per l’Iran ai Mondiali del 2018 e del 2022.
“Questa sarà la mia terza Coppa del Mondo. Quindi per me e per alcuni altri giocatori, potrebbe essere più facile gestire questo genere di cose”, ha detto all’agenzia di stampa Associated Press in inglese a margine di una sessione di allenamento mercoledì.
“Ma alla fine… sarà difficile per noi perché, allo stesso tempo, seguiamo le notizie nel nostro Paese e le questioni politiche, ovviamente, possono influenzare la mente dei giocatori e della gente”.
La squadra è pronta viaggio in Messico questo fine settimana dopo aver ricevuto i visti dall’ambasciata messicana ad Ankara. La squadra ha detto giovedì che il processo per ottenere i permessi di ingresso è stato finalizzato per tutti i membri della squadra.
Problemi con l’elaborazione del visto hanno fatto sì che la base iraniana di allenamento della Coppa del Mondo fosse spostata da Tucson, in Arizona, a Tijuana, al confine tra il Messico e la California.
L’Iran giocherà le sue prime due partite vicino a Los Angeles, che ha una grande comunità iraniana, molti dei quali si oppongono all’attuale governo.
“Quindi sicuramente ci aspettiamo di avere molti tifosi durante le nostre partite allo stadio”, ha detto Ezatolahi. “E questo costituirà molta pressione per noi perché le aspettative saranno alte. Vorrei solo che potessimo renderli orgogliosi e mostrare loro che gli iraniani sono preparati per ogni duro lavoro nel mondo”, ha detto.
Mohammad Ghorbani, 24 anni, andrà alla sua prima Coppa del Mondo con l’Iran.
“È vero che stiamo affrontando circostanze particolari in questo momento, ma siamo giocatori di calcio e dobbiamo giocare, allenarci e prepararci per le competizioni che ci aspettano”, ha detto in Farsi il giocatore di Abu Dhabi.
“D’altra parte, sappiamo che il nostro popolo ha attraversato molte difficoltà durante la guerra, e noi andiamo lì per loro, per ottenere i migliori risultati per la loro gioia e la gioia della gente del nostro Paese”.
Gli Stati Uniti e Israele hanno ucciso il leader supremo dell’Iran e altri alti funzionari nei loro attacchi iniziali. L’Iran ha risposto con attacchi contro Israele, le forze statunitensi e gli stati arabi del Golfo. Ha inoltre mantenuto una stretta soffocante sullo Stretto di Hormuz, la stretta bocca del Golfo, mettendo in pericolo le forniture energetiche globali.
Nonostante il cessate il fuoco nominale, l’Iran e gli Stati Uniti devono ancora negoziare la fine definitiva della guerra, e gli attacchi continuano nella regione.
L’Iran è nel Gruppo G con Nuova Zelanda, Belgio ed Egitto e la squadra iraniana non è tenuta a entrare negli Stati Uniti fino al 14 giugno, un giorno prima della sua prima partita contro la Nuova Zelanda allo stadio dei Los Angeles Rams di Inglewood.
L’Iran torna a Inglewood per affrontare il Belgio il 21 giugno e completa il Gruppo G a Seattle, contro l’Egitto il 26 giugno.
“Sono davvero orgoglioso di far parte della mia squadra nazionale”, ha detto Ezatolahi, la cui carriera lo ha portato a giocare per club in Spagna, Russia, Inghilterra, Belgio, Danimarca, Qatar e ora a Dubai negli Emirati Arabi Uniti.
“Dobbiamo schiarirci le idee ed essere freschi perché il nostro obiettivo e il nostro dovere è lottare per il nostro popolo, rappresentare il nostro Paese e mostrare quanto siamo bravi”, ha detto.
Ghorbani è d’accordo, dicendo che la squadra vuole portare gioia agli iraniani.
“Il miglior messaggio che posso dare in questo momento è che la squadra iraniana sta dimostrando cosa significa essere una squadra”, ha detto. “Stiamo dimostrando che siamo una squadra sotto un’unica bandiera che può portare gioia a tutto il nostro Paese e mostrare al mondo il potere dei giocatori iraniani e del popolo iraniano”.
La Coppa del Mondo FIFA inizia l’11 giugno. Puoi seguire l’azione sulla pagina dedicata di Al Jazeera Mondiali 2026 pagina con tutte le ultime notizie, la preparazione delle partite e commenti testuali in tempo reale e tieniti aggiornato con la classifica dei gironi, i risultati delle partite in tempo reale e il calendario.
