In un certo senso vuoi odiare Paolo Antonio Kelly la prima volta che lo incontri.
A 6’2”, l’attore canadese e protagonista di Storia d’amore: John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette non è una presenza intimidatoria di per sé, ma ha esattamente il carisma necessario per interpretare il titolo dell'”erede di Camelot”. Bello della vecchia Hollywood, talento della nuova Hollywood ed entusiasta senza tempo, è il tipo di persona che ti fa cercare scrupolosamente i difetti perché, chiaramente, non può essere così bravo. Tranne che lo è.
Ho incontrato Kelly per la prima volta settimane dopo Storia d’amore – che si è rotto Hulu dischi in streaming nel corso del suo programma di rilascio lungo un mese e mezzo – è andato in onda il suo finale, che ha affrontato la tragica morte di Kennedy Jr. e della sua sposa, così come le conseguenze del devastante incidente aereo che ha causato la morte anche della sorella maggiore di Bessette, Lauren. Dopo essere rimasto stupefatto dalla sua interpretazione nella serie, ho iniziato una conversazione con lui a un evento sponsorizzato dalla Disney, congratulandomi con lui per la sua improvvisa e immediata ascesa alla fama, nonché per i premi che lo show ha raccolto. Forse è perché la celebrità di Kelly è cresciuta così rapidamente, ma ricordo distintamente di essere rimasto sorpreso da quanto si sentisse con i piedi per terra in quel momento. Per qualcuno che è conosciuto principalmente (“esclusivamente” potrebbe essere una parola migliore, dato che questo è il primo importante merito di recitazione di Kelly) per aver interpretato un personaggio con il peso del mondo sulle spalle, potresti quasi dimenticare che questa persona sta vivendo una traiettoria simile alle personalità al centro dello spettacolo.
“È molto interessante avere una comprensione ancora migliore di ciò che John ha vissuto giorno per giorno, e penso che questo mi abbia anche avvicinato alla comprensione di lui”, mi dice Kelly mentre ci sediamo su Zoom per parlare del suo ruolo nella serie. “La correlazione tra la mia vita personale e il mio essere attore e quella di John e Carolyn, ciò che hanno passato e ciò che abbiamo cercato di scoprire e vivere attraverso questo spettacolo, sta diventando sempre più una realtà simile.”
La realtà è quella Kelly, che si vanta Storia d’amore come il suo primo importante credito come attore e ha trascorso anni cercando di farcela prima che il suo colpo alla testa venisse ripreso Ryan Murphy stesso, è entrato in questo ruolo senza una comprensione generale di cosa volesse dire vivere nella pelle di JFK. Jr rende il suo lavoro ancora più sorprendente. A parte una trasformazione fisica che gli ha richiesto di essere in palestra ogni giorno nel periodo precedente la produzione e durante le riprese, Kelly ha lavorato 24 ore su 24 per trovare il tono e la consegna esatti di Kennedy, ascoltando Profili nel coraggio – il JFK. Jr. ha raccontato un libro su suo padre, giorno dopo giorno.
“Questa è una bella domanda e dopo, tornerò sulla mia piccola app Spotify e vedrò quante ore l’ho effettivamente ascoltato, perché penso che in totale, da cima a fondo, probabilmente almeno più di 100 volte,” dice, aggiungendo che spesso lo ascoltava prima di andare a letto, nella sua roulotte, o semplicemente in sottofondo durante la sua giornata. Non che dubitassi di lui, ma durante la nostra chiacchierata, Kelly ha continuato a recitare, parola per parola, uno dei suoi capitoli preferiti del libro che spesso metteva in coda subito prima di una scena, poiché lo aiutava a trovare la voce dell’icona dei media americani.
I piccoli cambiamenti e le affettazioni della voce sono cose che noti quando torni indietro e guardi lo spettacolo per la seconda volta, come ho fatto io. A un primo sguardo, ero (ovviamente) innamorato di tutte le grandi oscillazioni e i principali momenti emotivi sparsi in tutta la serie, ma è stato solo quando ho preso una lente d’ingrandimento sulla performance di Kelly che ho notato qualcosa di straordinario: non c’è ansia nel suo lavoro. Accettare un progetto importante come questo sarebbe sufficiente per far sentire intimidito anche il più veterano degli attori, l’attore conferisce una certa immobilità al personaggio che, se notato, a volte può sembrare stridente. Anche se Kelly stesso soffre di tendenze ADHD – ha voluto condividerlo anche durante la nostra intervista, si è ritrovato a pizzicarsi le dita fuori dalla telecamera – entrare nel corpo di John lo ha costretto a uscire prima dalla sua testa.
“Sono sempre irrequieto. Faccio sempre qualcosa. È difficile per me concentrarmi completamente,” mi dice con una risata, affrontando chiaramente qualcosa di cui non ha parlato molto in pubblico prima, se non del tutto. Condivido che sono più o meno la stessa cosa e che rende ancora più impressionante il fatto che sia riuscito a uscirne per trovare un senso di tranquillità diverso dal suo. “Ma penso che la fisicità, prima di ognuna di queste cose o di questi momenti per John nello show, gli abbia davvero permesso di calmarsi, e quindi era più presente. Presente con chi era o presente dentro di sé. E penso che sia stata anche una grande risorsa”, aggiunge.
Nonostante sia passato dall’essere una persona relativamente sconosciuta (Kelly è stata una modella per anni prima di ottenere la parte nella serie FX insieme a Sarah Pidgeon) a una star di prim’ordine da un giorno all’altro, l’attore si avvicina ancora ogni giorno con lo stesso mantra che lo ha accompagnato attraverso l’estenuante processo di ripresa di Storia d’amore; la produzione ha lavorato con una scadenza così stretta che lo spettacolo sarebbe stato girato durante la settimana e poi Pidgeon e Kelly avrebbero utilizzato i loro giorni liberi per le prove, hanno detto durante un recente evento FYC a Los Angeles. Chiamatela dedizione o chiamatela responsabilità nei confronti di Kennedy e Bessette, entrambi gli attori hanno parlato della gestione del progetto e di essersi assicurati che non sembrasse una rielaborazione a buon mercato di una storia indicibilmente triste.
Forse è quel sentimento di responsabilità o forse sono i dieci anni che Kelly ha trascorso cercando di entrare nel settore, ma in ogni scena di Storia d’amorepuoi sentire sia la sfida di essere un nuovo arrivato sia la facilità di essere green in un progetto circondato da artisti del calibro di Constance Zimmer, Alessandro Nivola, Grace Gummer e Naomi Watts. C’è una certa boccata d’aria fresca che Kelly trasuda in un progetto incentrato su qualcuno che aveva tutto per lui ma che non ha capito nulla. Mi piace pensare che questo sia ciò che Murphy e il creatore della serie Connor Hines hanno visto in Kelly fin dall’inizio, ma non vorrei nemmeno sottovalutare la rifinitura necessaria per interpretare questa versione molto specifica di una figura conosciuta fin troppo intimamente dai media americani.
Infatti, chiacchierando con l’attore emergente — che ha già prenotato il suo prossimo ruolo, collaborando nuovamente con Murphy nell’attesissima nuova stagione di Storia dell’orrore americano — Mi sono tirato fuori, anche se non direttamente, chiedendo a Kelly se ha mai affrontato il peso della percezione nel modo in cui immagino. Avendo premuto play sui miei screener mesi fa basandomi esclusivamente sul poster e sulla consapevolezza che non aveva fatto molto davanti a una telecamera prima di questo, mi sono ritrovato ad aspettarmi meno dalla sua performance e dalle sue capacità. Tagliamo a metà della serie, poiché ogni scena principale ha prodotto una gamma completa di emozioni. Se ti ritrovi a descriverlo male, però, va bene, è felice di lasciare che sia il lavoro a parlare per lui.
“Ci sono alcuni casi in cui questo è stato percepito”, condivide di sentirsi sottovalutato in base al suo aspetto, dicendo che ha avuto la sensazione che alcune persone credessero che “non ci fosse sostanza” in lui all’inizio. “Essere in grado di dimostrare che si sbaglia è sicuramente un motivo di orgoglio.”
Non è qualcosa di cui è troppo preoccupato in questi giorni, soprattutto dopo che il cast ha vinto un Gotham Tribute Award come miglior ensemble e il brusio degli Emmy continua ad arrivare prima delle nomination annunciate a luglio. Più che mai, Kelly dice che sta pensando all’uomo dietro la storia, soprattutto mentre lui e Pidgeon discutono dello spettacolo fino alla nausea per le loro campagne FYC (per la tua considerazione). Sorprendentemente, Kelly non sembra essere stanco o stanco di discutere del ruolo e del progetto che lo hanno messo sulla mappa. Al contrario, la sua eccitazione per l’opportunità traspare altrettanto brillantemente fuori dallo schermo quanto nella sua performance.
“Entrando in questo show, con la stampa e in tutto ciò che è richiesto ora ed essendo in prima linea e là fuori tra il pubblico in questa nuova sfera, porto molto di John con me in questo”, spiega Kelly, “Questo è un po’ il mio più grande, beh, uno dei miei più grandi insegnamenti derivanti dal fare questo show e dal conoscerlo a livello personale… E affronto queste situazioni con sicurezza e carisma – non mi preoccupo delle piccole cose e mi diverto e basta.”
Se non si fosse verificato in tutti e nove gli episodi di Storia d’amoreè chiaro in ogni intervista rilasciata dall’attore che non ha ancora (e si spera mai) perso la gratitudine e l’umiltà di essere stato scelto da una folla di migliaia di persone per questo progetto. Anche se ora si trova ad affrontare la brutta testa di Internet e il suo flusso infinito di opinioni, è riuscito a mantenere la calma e a fare del suo meglio. Kelly mi dice che ora sta seguendo il suo stesso consiglio di mettere le cose in prospettiva e cercare di concentrarsi su ciò che sa. E quello che sa è che è orgoglioso della performance che ha presentato e continuerà a condividere quella gioia ed eccitazione anche con chiunque lo provi.
“Devi ridere per non piangere, questo è una specie di motto della famiglia Kelly”, dice, aggiungendo che spesso lo ricorda a se stesso mentre ripensa alla storia che la serie si proponeva di condividere. Pur essendo una tragedia e un dramma, lo spettacolo è anche pieno di amore e umorismo, e questo è il tipo di storia più realistica che vuole raccontare. “Vivere senza ridere non vale davvero la pena.”
Vedi, è davvero difficile odiarlo, anche se lo desideri. Lui è un vero affare ed è qui per restare.
Storia d’amore: John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette è ora in streaming su Hulu.
Se sei nuovo su Hulu, puoi iniziare con a Prova gratuita di 30 giorni sul piano base (con pubblicità) dello streamer. Dopo il periodo di prova, pagherai $ 10,99 al mese. Se desideri passare a Hulu senza pubblicità, costa $ 18,99 al mese.
Se vuoi trasmettere in streaming ancora di più E risparmia qualche dollaro al mese mentre ci sei, ti consigliamo abbonandosi ad uno dei Pacchetti Disney+tutti includono Hulu. Questi pacchetti partono da $ 12,99 al mese per Disney+ e Hulu con pubblicità e arrivano fino a $ 32,99 al mese per Disney+, Hulu e Max, tutti senza pubblicità.
