La Federal Communications Commission (FCC) ha annunciato mercoledì che sta lanciando una revisione approfondita del suo programma E-Rate di sussidio Internet alle scuole, citando le preoccupazioni che l’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo nelle scuole potrebbe contribuire al calo del rendimento scolastico.
Il programma E-Rate prevede circa 3 miliardi di dollari all’anno in sconti per l’accesso a Internet e i relativi servizi di connettività per le scuole e le biblioteche ammissibili.
Il presidente della FCC Brendan Carr ha definito la revisione necessaria in un momento in cui l’uso del tempo davanti allo schermo è aumentato nelle scuole di tutta la nazione, in particolare dopo il COVID.
Ha detto a Fox News Digital che l’aumento dell’uso potrebbe portare a scarsi risultati educativi, citando un avviso emesso quest’anno dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.
“Stiamo iniziando a vedere un’ondata di ricerche che associano il tempo eccessivo trascorso davanti allo schermo nelle scuole e per gli studenti con risultati accademici eccezionalmente scarsi”, ha affermato Carr. “Stiamo assistendo a risultati davvero scarsi in tutto il Paese nella lettura, nelle abilità matematiche e nello sviluppo cognitivo”.
Carr ha affermato che la revisione è intesa anche a dare potere ai genitori che potrebbero avere poca consapevolezza di come la tecnologia viene utilizzata nelle classi dei loro figli.
“Penso che i genitori forniscano un ottimo controllo quando i bambini utilizzano la tecnologia e gli schermi all’interno della casa, ma quel livello di controllo genitoriale scompare quando tuo figlio è a scuola”, ha detto. “Penso che ci siano molti, molti genitori che non hanno idea di cosa fanno i loro figli quando trascorrono ore davanti agli schermi nelle scuole.”
“Quindi, parte del procedimento della FCC è esaminare come possiamo responsabilizzare i genitori e assicurarci che sappiano cosa sta succedendo con queste connessioni finanziate da questo programma federale”, ha continuato Carr.
Carr ha affermato che la FCC vuole garantire che il programma E-Rate supporti “risultati educativi positivi e buoni, non distrazioni o scarse prestazioni”. Ha detto che l’agenzia sta conducendo una “revisione dall’alto verso il basso” del programma e rimane aperta a una serie di possibili riforme.
La revisione si basa sulle azioni intraprese dal Congresso e nei distretti scolastici di tutta la nazione per ridurre il tempo trascorso davanti allo schermo e tornare ad approcci più “classici” all’istruzione, ha affermato Carr.
Ha affermato che la revisione potrebbe alla fine portare a nuovi guardrail per il programma, requisiti di trasparenza o modifiche ai finanziamenti, o altre riforme progettate per garantire che i servizi Internet sovvenzionati a livello federale si allineino con quella che ha descritto come la “migliore scienza” sui risultati educativi.
La FCC voterà il 25 giugno sull’opportunità di aprire formalmente la revisione e chiedere commenti pubblici su potenziali modifiche al programma.
La revisione della FCC arriva in un momento in cui il rendimento accademico nazionale rimane una delle principali preoccupazioni. Secondo l’ultimo National Assessment of Educational Progress, spesso chiamato Nation’s Report Card, i punteggi in matematica e lettura degli alunni delle scuole secondarie hanno toccato minimi storici, continuando un declino durato anni.
