Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato martedì che la guerra con l’Iran è “finita adesso”, esponendo quelle che ha descritto come le condizioni non negoziabili dell’amministrazione Trump per qualsiasi accordo più ampio attualmente in discussione con Teheran – inclusa la completa riapertura dello Stretto di Hormuz, la resa delle scorte di uranio altamente arricchito dell’Iran e severe restrizioni a lungo termine sul programma nucleare del regime prima che venga presa in considerazione qualsiasi riduzione delle sanzioni.
Parlando nella sua prima testimonianza pubblica al Congresso dal lancio dell’operazione Epic Fury a febbraio, Rubio ha sostenuto che la campagna di pressione militare ed economica dell’amministrazione Trump ha indebolito significativamente la Repubblica islamica, spingendo Teheran a negoziati su aspetti del suo programma nucleare che il regime si era precedentemente rifiutato di discutere.
“C’è una prospettiva davanti a noi – che potrebbe accadere oggi, potrebbe accadere domani, potrebbe accadere la prossima settimana”, ha detto Rubio ai legislatori, riferendosi ai negoziati in corso tra Washington e Teheran. “Per la prima volta, sicuramente a mia memoria, hanno accettato di negoziare aspetti del loro programma nucleare che solo un mese fa, solo un anno fa, si rifiutavano persino di menzionare”.
Rubio ha affermato che l’attuale fase dei negoziati è incentrata sul costringere l’Iran a riaprire completamente lo Stretto di Hormuz e ad impegnarsi a dare seguito ai colloqui sulle sue infrastrutture nucleari e sulle scorte di uranio altamente arricchito, chiarendo al contempo che l’amministrazione non offrirà un alleggerimento anticipato delle sanzioni in cambio della riapertura della via navigabile strategica.
“Devono annunciare molto chiaramente che lo stretto è ora aperto. Non stiamo addebitando alcun pedaggio. Aiuteremo a rimuovere le mine che hanno messo lì e non spareranno alle navi”, ha detto Rubio, aggiungendo che Teheran deve anche accettare i negoziati su “limitazioni severe e a lungo termine e l’annullamento delle attività di arricchimento”.
Rubio ha inoltre sottolineato che qualsiasi alleggerimento delle sanzioni arriverà solo dopo che Teheran avrà adottato misure verificabili riguardo al suo programma nucleare, allontanando l’approccio dell’amministrazione Trump dal Piano d’azione globale congiunto (JCPOA) dell’era Obama.
“Non è JCPOA”, ha detto Rubio alla commissione per le relazioni estere del Senato. “[That deal] sarebbe scaduto quest’anno e ciò ha permesso loro di conservare tutte le attrezzature di arricchimento di cui avevano bisogno”.
Rubio ha osservato che l’Iran ha già arricchito quasi 1.000 libbre di uranio al 60% di purezza – appena al di sotto dei livelli di livello militare – sostenendo che qualsiasi accordo futuro dovrebbe affrontare sia le infrastrutture di arricchimento di Teheran che le sue scorte di uranio altamente arricchito.
“Dovrebbe affrontare questa questione”, ha detto Rubio, riferendosi alle capacità di arricchimento dell’Iran, “e dovrebbe occuparsi dell’uranio altamente arricchito di cui sono attualmente in possesso”.
Il segretario di Stato ha affermato che la struttura di leadership fratturata di Teheran e la dipendenza dagli intermediari hanno complicato i negoziati, spiegando che le risposte del regime a volte possono richiedere giorni poiché i messaggi si muovono attraverso i canali interni e i consigli di approvazione.
“A complicare questo processo, sfortunatamente, è il fatto che il loro regime interno è in qualche modo fratturato… ci vogliono giorni per ottenere risposte dal loro sistema”, ha detto Rubio.
Rubio ha anche sottolineato le crescenti indicazioni secondo cui il leader supremo iraniano Mojtaba Khamenei – che non è apparso pubblicamente da quando, secondo quanto riferito, è stato ferito durante la fase iniziale del conflitto – si sta impegnando più direttamente nei negoziati.
“Penso che ci siano indicazioni là fuori che sia sempre più impegnato a un certo livello, anche se tutte le sue comunicazioni sono avvenute per iscritto e tramite intermediari”, ha detto Rubio, aggiungendo che i funzionari iraniani “probabilmente utilizzano corrieri e cose del genere”.
Le osservazioni sono arrivate mentre il presidente Donald Trump ha respinto le notizie dei media iraniani secondo cui i negoziati tra Washington e Teheran si erano bloccati a seguito delle rinnovate operazioni israeliane contro il gruppo terroristico Hezbollah sostenuto dall’Iran in Libano.
“Le notizie false secondo cui la Repubblica islamica dell’Iran e gli Stati Uniti hanno smesso di parlare pochi giorni fa sono false ed errate”, ha scritto martedì Trump su Truth Social. “Le conversazioni tra noi sono andate avanti ininterrottamente, quattro giorni fa, tre giorni fa, due giorni fa, un giorno fa e oggi.”
“Dove porteranno, non si sa mai”, ha aggiunto Trump, “ma come ho detto all’Iran, ‘È giunto il momento, in un modo o nell’altro, di concludere un accordo. Lo state facendo da 47 anni e non possiamo permettere che vada avanti ancora a lungo!'”
Tasnim e Fars avevano in precedenza organi affiliati all’IRGC reclamato Teheran ha sospeso le comunicazioni indirette con gli Stati Uniti sull’escalation delle operazioni di Israele contro il gruppo terroristico Hezbollah sostenuto dall’Iran in Libano.
Rubio, nel frattempo, ha sostenuto che l’amministrazione resta ottimista sul fatto che i negoziati possano ancora produrre un accordo più ampio.
“Speriamo che possa accadere qualcosa del genere in cui gli stretti possano riaprirsi, entreremmo in un periodo di negoziati su argomenti molto specifici – negoziati delineati – nella speranza di raggiungere un risultato che sia accettabile per noi e qualcosa che anche loro sarebbero in grado di fare”, ha detto Rubio.
Rubio ha inoltre sostenuto che l’operazione Epic Fury e la più ampia campagna di pressione statunitense-israeliana avevano gravemente degradato le capacità militari convenzionali dell’Iran, comprese parti importanti delle sue forze navali, delle infrastrutture di lancio missilistico e della base industriale di difesa.
“Non esiste una marina iraniana”, ha detto Rubio. “C’è un gruppo di baleniere di Boston con mitragliatrici, ma non c’è la marina.”
Ha aggiunto che l’economia iraniana si è fortemente deteriorata a causa del blocco in corso e della campagna di sanzioni, indicando l’iperinflazione, il collasso valutario e la crescente tensione finanziaria interna.
“Hanno un’iperinflazione, la loro valuta è completamente svalutata, stanno lottando per pagare i salari dei loro dipendenti pubblici”, ha detto Rubio durante un acceso scambio con il senatore Cory Booker (D-NJ), aggiungendo che “l’Iran è in una situazione molto seria”.
Rubio si è anche fatto beffe delle affermazioni secondo cui l’amministrazione stava “implorando” Teheran per un accordo.
“Non si chiede l’elemosina. Nessuno chiede niente qui”, ha detto Rubio. “Gli iraniani potrebbero chiedere l’elemosina perché perdono centinaia di milioni di dollari al giorno”.
Rubio ha inoltre sostenuto che la campagna militare dell’amministrazione ha privato Teheran di quello che ha descritto come lo “scudo convenzionale” che aveva costruito per proteggere le sue ambizioni nucleari – riferendosi all’arsenale missilistico iraniano, alle capacità dei droni e alle più ampie infrastrutture militari che secondo lui avrebbero reso il confronto con il regime sostanzialmente più pericoloso se gli fosse stato permesso di continuare ad espandersi incontrollato.
“Se non funziona, allora ovviamente abbiamo ancora un problema rispetto alle loro ambizioni nucleari”, ha detto Rubio. “Ma ciò che non avranno più sarà lo scudo convenzionale dietro cui nascondersi”.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
