Bassem Mroue, Kareem Chehayeb E Melanie Lidmann
Beirut: Le truppe israeliane hanno catturato una montagna strategica sormontata da un castello costruito dai crociati nel sud del Libano, nell’incursione più profonda nel paese in più di un quarto di secolo, hanno detto i militari.
La presa del castello di Beaufort, vicino alla città di Nabatiyeh, domenica (ora del Libano) ha fatto seguito a giorni di attacchi aerei e intensi combattimenti nei villaggi vicini tra le truppe israeliane e i militanti di Hezbollah.
La cattura ha segnato un importante passo avanti israeliano nell’ultima guerra tra Israele e Hezbollah, iniziata il 2 marzo quando Hezbollah ha lanciato razzi nel nord di Israele due giorni dopo che Stati Uniti e Israele avevano attaccato il suo principale sostenitore, l’Iran.
Da allora, Israele ha lanciato un’invasione di terra, catturando decine di villaggi e città libanesi vicino al confine. Hezbollah ha lanciato migliaia di missili e droni contro i soldati israeliani nel sud del Libano e nel nord di Israele.
La spinta israeliana è arrivata nonostante un cessate il fuoco nominale in vigore dal 17 aprile e pochi giorni prima che Libano e Israele tengano il prossimo round di colloqui diretti a Washington, a partire da martedì.
L’avanzamento rappresenta anche una sfida nell’accordo emergente per estendere il cessate il fuoco nella guerra con l’Iran poiché Teheran vuole che qualsiasi accordo ponga fine ai combattimenti anche in Libano.
Il portavoce del parlamento libanese, Nabih Berri, un alleato chiave di Hezbollah, ha affermato di poter garantire “un impegno pieno, globale e immediato per un cessate il fuoco” da parte del gruppo militante.
“Ma chi costringerà Israele a fermare la sua aggressione?” ha detto in una dichiarazione alla sua stazione televisiva, NBN.
Il ministro degli Esteri francese Jean-Noël Barrot ha chiesto una riunione d’emergenza del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite per discutere delle operazioni militari israeliane in Libano, che ha definito “inaccettabili”.
“Niente può giustificare il prolungamento delle operazioni militari israeliane in Libano e la sua occupazione sempre più profonda del territorio libanese”, ha detto Barrot alla televisione francese BFM TV.
Una fortezza storica e strategica
Il portavoce in lingua araba dell’esercito israeliano, Avichay Adraee, ha pubblicato su X fotografie che mostrano le truppe israeliane che camminano fuori dal castello, e il ministro della Difesa Israel Katz ha pubblicato che hanno issato una bandiera israeliana sul castello. Le truppe israeliane avevano precedentemente catturato il castello nel 1982 e lo mantennero fino al ritiro dal Libano nel 2000.
“Ventisei anni dopo il ritiro dalla zona di sicurezza in Libano, la bandiera israeliana è tornata a sventolare sulle cime che sovrastano le città della Galilea”, ha detto domenica Katz.
Katz ha detto che Israele intendeva tenere il castello mentre le sue truppe lavoravano per distruggere altre migliaia di case che, secondo lui, erano usate da Hezbollah e altre infrastrutture militari, nel sud del Libano.
Talal Atrissi, professore di sociologia all’Università libanese e analista vicino a Hezbollah, ha detto che la foto della bandiera israeliana sul castello era intesa come un messaggio alla società israeliana che l’esercito stava riuscendo a raggiungere gli obiettivi in Libano nonostante le sfide poste dall’uso dei droni da parte di Hezbollah.
La fortezza di Beaufort, arroccata in cima alle verdi colline del Libano e affacciata sul fiume Litani, è stata per secoli una risorsa militare strategica.
Costruito come castello crociato intorno al XII secolo sopra fortificazioni precedenti, è stato utilizzato anche dall’esercito di Gerusalemme di Saladino, dai mamelucchi, dagli ottomani, dal mandato francese e dall’Organizzazione per la Liberazione della Palestina. I crociati la chiamarono Beaufort, che in francese antico significa “bella fortezza”.
La cattura del castello da parte dell’OLP nel 1982 fu una grande vittoria per l’esercito israeliano, all’epoca guidato dall’allora ministro della Difesa Ariel Sharon, che in seguito divenne primo ministro. All’epoca l’esercito israeliano si spinse fino a nord e occupò Beirut.
Nel 2000 il castello è stato parzialmente restaurato e aperto ai visitatori. Durante la precedente guerra tra Israele e Hezbollah, nel 2024, l’UNESCO ha rafforzato la protezione di 34 siti culturali in Libano, incluso il castello di Beaufort, per salvaguardarli dai danni.
Il castello si trova pochi chilometri a nord del confine con Israele e domina ampie parti del Libano meridionale e del nord di Israele. In arabo si chiama castello di Al-Shaqif, un’antica parola siriaca che si riferisce alla formidabile area rocciosa.
Beaufort è un simbolo in tutta la regione, compreso in Israele, dove era uno dei luoghi più conosciuti controllati da Israele durante i 18 anni di occupazione. Un film di guerra israeliano, Beaufortesplora le questioni morali sulla guerra negli ultimi giorni prima del ritiro dei militari.
Israele espande l’invasione in Libano
Negli ultimi giorni, Israele ha ampliato la portata delle sue operazioni in Libano, inviando truppe attraverso il fiume Litani, che in precedenza fungeva da confine di fatto, e chiedendo che i residenti lasciassero gran parte del Libano meridionale.
“L’occupazione di Beaufort è una fase drammatica e un cambiamento drammatico nelle politiche che stiamo conducendo”, ha detto domenica il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, citando l’occupazione militare delle zone di sicurezza in Siria, Libano e Gaza, lungo i confini di Israele. Ha detto che Israele ha ucciso 3000 militanti Hezbollah dall’inizio della guerra. Hezbollah non ha rivelato il numero delle vittime.
Israele ha designato l’area dal Litani fino al fiume Zahrani come zona di combattimento. Alcuni residenti hanno già lasciato la zona a causa degli intensi scioperi dei giorni scorsi, ma le persone restano.
Le truppe israeliane avanzano da giorni nei villaggi vicini al castello di Beaufort. Adesso sono a circa cinque chilometri da Nabatiyeh, un importante centro del sud del Libano. Hanno invitato le persone a lasciare quella zona, così come la città costiera di Tiro, la quarta città più grande del Paese, e i suoi dintorni.
Non vi è stato alcun commento immediato da parte di Hezbollah o del governo libanese sull’iniziativa israeliana.
L’operazione ampliata darebbe a Israele un vantaggio nei prossimi colloqui con il Libano che si svolgeranno a Washington, ha affermato l’analista geopolitico di Beirut Joe Macaron.
“Siamo a un punto di svolta”, ha detto Macaron, aggiungendo che è ancora troppo presto per dire come Hezbollah reagirà alla perdita di terra. “Più terra (l’esercito israeliano) riesce a conquistare prima del cessate il fuoco, più potrà imporre condizioni a Hezbollah prima del loro ritiro”.
Trump invia richieste più severe all’Iran
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha inasprito i termini di un potenziale quadro per un accordo per porre fine alla guerra con l’Iran e ha rimandato le modifiche proposte a Teheran per essere esaminate. Il New York Times ha riferito citando tre funzionari.
La natura dei cambiamenti non è chiara, ma potrebbero essere intesi ad accelerare il processo esercitando pressioni sull’Iran affinché accetti il quadro già inviato al leader supremo dell’Iran, Mojtaba Khamenei, il Volte riportato.
L’agenzia di stampa semi-ufficiale Tasnim, che ha stretti legami con il Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche iraniane, ha affermato che gli scambi di messaggi tra Iran e Stati Uniti sono in corso e che le due parti stanno ancora proponendo cambiamenti.
Ha aggiunto che non è stato raggiunto alcun accordo e che è possibile che qualsiasi accordo fallisca. “Tutto ciò che viene detto ora è speculazione e non dovrebbe essere data importanza”, ha detto il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi, secondo Tasnim.
