La richiesta del segretario alla Difesa Pete Hegseth che gli alleati e i partner asiatici aumentino la spesa per la difesa è sembrata rendere il sostegno degli Stati Uniti sempre più condizionato in una regione che ha a lungo fatto affidamento su un equilibrio di potere sostenuto dalla potenza militare americana.
Il capo del Pentagono ha invitato gli alleati e i partner statunitensi nella regione Asia-Pacifico a impegnarsi a spendere il 3,5% del PIL per la sicurezza.
I paesi che dimostrano un impegno verso gli sforzi di difesa regionale guidati dagli Stati Uniti verrebbero spostati “in prima linea”, ha detto Hegseth durante un discorso sabato al Dialogo Shangri-Laun vertice sulla difesa ospitato ogni anno a Singapore dall’Istituto Internazionale per gli Studi Strategici.
Ciò significa “vendite di armi accelerate, profonda collaborazione a livello industriale, condivisione estesa dell’intelligence: la lista potrebbe continuare”, ha affermato. “I vantaggi sono molti”, ha detto Hegseth. Tuttavia, coloro che non “portano il proprio peso a favore della nostra difesa collettiva” verrebbero trattati meno favorevolmente, ha avvertito.
Newsweek ha contattato la Casa Bianca via e-mail fuori dall’orario d’ufficio per un commento.
Perché è importante
Le osservazioni suggeriscono un approccio più condizionato agli impegni di sicurezza degli Stati Uniti nell’Indo-Pacifico, una regione in cui la potenza militare americana è stata a lungo un deterrente chiave contro la Cina.
La spinta arriva nel contesto delle crescenti tensioni nell’Indo-Pacifico. La Cina ha rapidamente aumentato le spese militari e intensificato la pressione nelle controversie territoriali con il Giappone e le Filippine, espandendo al tempo stesso la propria presenza militare in tutta la regione.
Sostegno statunitense legato agli impegni di spesa
I commenti di Hegseth hanno fatto eco alle lamentele di lunga data del presidente Donald Trump secondo cui gli Stati Uniti sopportano una quota sproporzionata dell’onere della difesa collettiva.
Trump è riuscito a spingere con successo i membri della NATO ad approvare un nuovo obiettivo di spendere il 5% del PIL per la difesa entro il 2027.
La soglia stabilita da Hegseth rappresenterebbe un aumento significativo per la maggior parte degli alleati regionali. Nessuno dei principali partner di Washington in Asia attualmente soddisfa il parametro del 3,5%.
Singapore e la Corea del Sud si avvicinano di più, spendendo rispettivamente circa il 2,8-3% e il 2,8% del PIL. Il Giappone si sta avvicinando al 2% grazie alla sua continua spinta in materia di difesa, mentre l’Australia spende circa il 2%.
Le Filippine citate come esempio di condivisione degli oneri
Hegseth ha indicato gli Stati Uniti, alleato del trattato, come un esempio riuscito di condivisione degli oneri, citando i legami di difesa sempre più profondi di Manila con Washington e il fatto che quest’anno ospiterà le più grandi esercitazioni militari congiunte mai svoltesi a Balikatan.
Eppure, nonostante un aumento di circa il 12% nella spesa per la difesa lo scorso anno, il budget militare di Manila rimane ben al di sotto dell’obiettivo del 3,5%.
“È particolarmente difficile per le economie agricole raggiungere un’economia rispetto alle nazioni più industriali con una struttura militare-industriale consolidata”, ha detto ai giornalisti il segretario alla Difesa filippino Gilberto Teodoro a margine dello Shangri-La Dialogue.
“Ma per un arcipelago di 7.600 isole in cui è ancora necessario investire nelle infrastrutture di base per la connettività, l’istruzione, l’assistenza sanitaria, è molto difficile colpirlo”.
La Malesia aumenta i vincoli economici
La cifra è altrettanto irrealistica per Malaysiaun paese economicamente legato a Pechino, ma con stretti legami di sicurezza con Washington.
“Riconosciamo che gli Stati Uniti sono un partner molto importante e svolgono un ruolo molto strategico nella creazione di un equilibrio nella regione dell’Indo-Pacifico”, ha detto domenica il ministro della Difesa malese Mohamed Khaled Nordin durante una tavola rotonda allo Shangri-La Dialogue.
“Ma devono anche capire che ogni Paese deve affrontare circostanze, priorità e vincoli diversi”.
Ha aggiunto che un forte aumento della spesa per la difesa potrebbe andare a scapito dello sviluppo in altri settori, con potenziali effetti a catena sulla stabilità.
