La guerra di trincea e l’artiglieria pesante sui campi di battaglia dell’Ucraina nel 2022 non assomigliano molto alla guerra aerea e marittima iniziata quando gli Stati Uniti e Israele attaccarono l’Iran.
Ma le somiglianze tra i due conflitti divennero presto evidenti e rimangono tali quasi tre mesi dopo.
In entrambi i casi, il paese con l’esercito più potente non è stato in grado di sconfiggere il suo avversario.
Il presidente russo Vladimir Putin si aspettava una rapida vittoria quando lanciò la sua “operazione militare speciale” più di quattro anni fa. Il presidente Donald Trump aveva inizialmente promesso che la “piccola escursione” contro l’Iran, iniziata il 28 febbraio, sarebbe durata dalle quattro alle cinque settimane.
“Sia per la Russia che per gli Stati Uniti, ci sono molte aspettative insoddisfatte riguardo alle loro operazioni militari”, ha detto Nicole Grajewski, esperta di Iran e Russia e professoressa a Sciences Po, l’università d’élite di scienze sociali di Parigi, attribuendo ciò alla “arroganza di entrambe le parti”.
Negli ultimi giorni, i negoziati hanno prodotto progressi verso un piano iniziale di pace tra Iran e Stati Uniti, anche se con molta incertezza, visti i rinnovati attacchi americani contro l’Iran lunedì. Indipendentemente dal fatto che venga raggiunto o meno un accordo, la guerra avrà fornito lezioni, insieme al conflitto in Ucraina, sull’evoluzione della guerra moderna.
La tecnologia rimodella la guerra
Le tattiche asimmetriche hanno aiutato sia l’Ucraina che l’Iran a tenere a bada forze più forti con le quali non potevano competere in uno scontro militare convenzionale.
L’Iran, ad esempio, ha colpito gli Stati Uniti attaccando i suoi alleati. Ha instillato la paura negli stati del Golfo Persico inviando droni d’attacco unidirezionali per colpire basi militari e strutture energetiche in paesi come il Kuwait e l’Arabia Saudita. Ha anche sfruttato la minaccia delle mine e dei piccoli motoscafi armati per mantenere il controllo sullo stretto Stretto di Hormuz.
L’Ucraina ha assassinato ufficiali militari russi a Mosca e ha regolarmente colpito gli impianti petroliferi, la linfa vitale dell’economia russa. Ha anche utilizzato droni marittimi per neutralizzare la flotta russa del Mar Nero, molto più grande.
Forse la cosa più indelebile, dicono gli esperti, è che i due conflitti dimostrano come l’innovazione e la tecnologia stiano rimodellando la guerra.
Secondo una persona a conoscenza dell’accordo, gli Stati Uniti si sono rivolti a sistemi di rilevamento dei droni dotati di intelligenza artificiale per proteggere la base aerea Prince Sultan in Arabia Saudita. Questi sistemi sono stati sviluppati dall’Ucraina per difendersi dalla Russia.
In Libano il gruppo militante Hezbollah attacca le truppe israeliane con droni esplosivi controllati da cavi in fibra ottica, come quelli comunemente usati nella guerra in Ucraina.
Sistemi stratificati di sensori, missili guidati e droni – e, in molti casi, tecnologia abilitata all’intelligenza artificiale – che sono stati perfezionati in Ucraina e dispiegati nel Golfo, “probabilmente prolifereranno rapidamente in tutto il mondo”, ha affermato Michael Kofman, esperto militare e membro senior del Programma Russia ed Eurasia presso il Carnegie Endowment for International Peace.
In entrambe le guerre “vediamo l’avvento della precisione di massa sul campo di battaglia”, ha detto Kofman. Hezbollah e i combattenti del Mali si sono già rivolti a tecnologie altrettanto economiche e facili da costruire, dimostrando che tali sistemi “democratizzeranno l’accesso alla precisione di massa sul campo di battaglia per le medie e piccole potenze”.
Strategie simili
I combattimenti in Medio Oriente prima che il cessate il fuoco entrasse in vigore all’inizio di aprile presentavano il tipo di sciami di droni combinati con attacchi di missili balistici che secondo funzionari ed esperti avevano debuttato durante l’invasione russa dell’Ucraina.
L’Iran ha consegnato alla Russia nel 2022 i droni d’attacco Shahed unidirezionali, che Mosca ha utilizzato per colpire l’Ucraina. Lo stesso modello è stato lanciato quest’anno dall’Iran contro i paesi del Golfo, mentre la Russia sta ricambiando il favore con un certo sostegno militare all’Iran. L’entità di tale sostegno non è chiara, ma secondo i funzionari statunitensi include la spedizione di parti di droni attraverso il Mar Caspio.
Grajewski ha notato “una certa cooperazione” tra Russia e Iran nella manipolazione dei sistemi di localizzazione globale per confondere le indicazioni dell’opposizione sugli obiettivi. Sembra che alcune navi collegate all’Iran abbiano recentemente falsificato i localizzatori nello Stretto di Hormuz – rispecchiando una tattica di lunga data della flotta ombra illecita di petroliere energetiche della Russia – per eludere il rilevamento da parte della Marina degli Stati Uniti.
L’equipaggiamento anti-jamming russo è stato trovato in un drone iraniano che prendeva di mira una base britannica a Cipro a marzo. Funzionari ed esperti europei temono che Mosca possa fornire armi se i colloqui di pace in fase di stallo si interrompessero e l’Iran riprendesse gli attacchi in tutta la regione.
Legami diplomatici
La guerra con l’Iran ha messo a dura prova alcune alleanze, in particolare tra l’amministrazione Trump e l’Europa, dove molti leader ritengono che il conflitto sia inutile e illegale.
Ha anche innescato una corsa mondiale per le forniture energetiche, con alcuni paesi che si rivolgono alla Russia per petrolio e gas illeciti, ma disponibili. E ha ritardato il processo di pace tra Russia e Ucraina dirottando l’attenzione degli Stati Uniti sul Medio Oriente.
“Credo che stessero bevendo champagne al Cremlino quando il presidente Trump ha iniziato la guerra in Iran”, ha detto Danylo Lubkivsky, direttore del Forum sulla sicurezza di Kiev ed ex vice ministro degli Esteri ucraino.
Ma la guerra in Iran ha anche prodotto alcune alleanze sorprendenti, più evidenti nelle nuove partnership che l’Ucraina ha stretto con gli stati del Golfo.
Ad aprile, l’Ucraina ha annunciato nuovi accordi di sicurezza con Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti. Questo tipo di legami sarebbero stati improbabili diversi anni fa, quando alcuni di questi Stati del Golfo avevano precedentemente cercato di mantenere relazioni neutrali con la Russia.
L’Ucraina vuole scambiare la sua tecnologia dei droni e l’assistenza all’addestramento in cambio del sostegno diplomatico del Medio Oriente, di accordi energetici e di sistemi avanzati di difesa aerea, ha affermato Jana Kobzova, co-direttrice del Programma di sicurezza europeo presso il Consiglio europeo per le relazioni estere.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky spera di “trasformare questa crisi in un’opportunità”, ha affermato.
Almeno, ha detto Kobzova, gli accordi con gli stati ricchi di petrolio che includono la vendita di tecnologia dei droni potrebbero rivelarsi redditizi per la fiorente industria della difesa ucraina.
L’Europa è stata un’ancora di salvezza per l’Ucraina da quando gli Stati Uniti hanno smesso di donare armi e attrezzature all’Ucraina lo scorso anno.
I paesi europei hanno acquistato armi dagli Stati Uniti da inviare all’Ucraina, e il mese scorso l’Unione Europea ha sbloccato un prestito di 90 miliardi di euro (142 miliardi di dollari) per aiutare l’Ucraina a sopportare la guerra in corso.
Ma la capacità dell’Europa di continuare a fornire un solido sostegno può dipendere dalla carenza di carburante e di beni causata dalla guerra in Iran che trascinerà al ribasso le economie europee, una situazione che peggiorerebbe se la pace non fosse raggiunta.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
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