Taipei, Taiwan – Per Li, un ingegnere del colosso informatico taiwanese ASUS, il boom dell’intelligenza artificiale che ha investito Taiwan ha reso il lavoro nel settore tecnologico un momento entusiasmante.
Taiwan è una potenza nel campo dei semiconduttori, che produce circa il 90% dei chip più avanzati utilizzati per alimentare i principali modelli di intelligenza artificiale come ChatGPT e Claude.
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“Ho sentito l’industria tecnologica e informatica di Taiwan diventare più vivace”, ha detto ad Al Jazeera Li, che ha chiesto di non essere identificato con il suo vero nome, indicando eventi come l’imminente fiera Computex sulla tecnologia e l’intelligenza artificiale che si terrà dal 2 al 6 giugno.
Tuttavia, Li teme che il bottino derivante dai guadagni inattesi di Taiwan non venga condiviso equamente.
“La maggior parte dei settori non legati alla tecnologia non sembrano percepirne i benefici, quindi al momento non sembrano distribuiti equamente”, ha detto Li, spiegando che molti dei suoi ex compagni di classe che lavorano al di fuori della tecnologia non sembrano stare altrettanto bene.
“A trarne vantaggio sono soprattutto i settori in prima linea in questa ondata tecnologica”.
L’economia di Taiwan sta crescendo a un ritmo che farebbe invidia a qualsiasi paese.
Il prodotto interno lordo (PIL) è aumentato dell’8,63% nel 2025, seguito da un’inebriante espansione del 13,69% nei primi tre mesi di quest’anno.
Lo scorso anno le esportazioni sono aumentate del 34,9% raggiungendo i 640,7 miliardi di dollari, di cui oltre due terzi del totale sono beni e servizi legati alla tecnologia.
Secondo i dati commerciali statunitensi, i soli semiconduttori rappresentano oltre il 20% del PIL di Taiwan, con la stragrande maggioranza della produzione gestita dalla Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), i cui principali clienti includono Nvidia e Apple.
TSMC da sola rappresenta oltre il 40% del valore del mercato azionario dell’isola.
Sebbene impressionante, la rapida espansione economica ha sollevato preoccupazioni circa l’eccessiva dipendenza dalla crescita dell’intelligenza artificiale.
Il governatore della Banca centrale di Taiwan, Yang Chin-lung, ha lanciato l’allarme sull’emergente “economia a forma di K”, in cui alcuni settori crescono rapidamente mentre altri cadono in stagnazione.
Sebbene fondamentale per l’economia di Taiwan, l’industria dei semiconduttori è lungi dall’essere la principale fonte di posti di lavoro.
Secondo i dati compilati da Dachrahn Wu, direttore del Centro di ricerca per lo sviluppo economico di Taiwan della National Central University, il settore impiega solo circa 300.000 persone su una forza lavoro di 11 milioni.
Secondo i dati di Wu, l’industria manifatturiera dell’elettronica e dell’IT impiega circa un milione di persone, rispetto ai circa sette milioni che lavorano nel settore dei servizi.
Secondo James Lin, uno storico specializzato nella trasformazione economica di Taiwan del dopoguerra, la forte dipendenza da un unico settore per la crescita segna il passaggio dall’era della Tigre asiatica degli anni ’60 agli anni ’90, quando l’economia di Taiwan era guidata da centinaia di migliaia di piccole e medie imprese (PMI).
“Dagli anni ’70 agli anni ’90, la crescita economica si è concentrata nelle mani di piccole e medie imprese familiari che esemplificavano il modello della ‘fabbrica da soggiorno’, in cui le aziende a conduzione familiare si concentravano sulla produzione di una parte per un prodotto di consumo”, ha detto Lin ad Al Jazeera.
“I benefici di questo periodo furono quindi più ampiamente distribuiti nella società taiwanese”, ha affermato Lin.
“Al contrario, oggi, la disuguaglianza di ricchezza sta crescendo a Taiwan poiché la terra sta diventando più costosa e le grandi aziende come TSMC attirano la parte del leone degli investimenti di capitale straniero piuttosto che le piccole aziende”.
Alicia Garcia Herrero, capo economista per l’Asia Pacifico presso la banca d’investimento francese Natixis, ha affermato che il modello economico di Taiwan rischia di diventare una “società duale” in cui la tecnologia sfrutta talento, finanziamenti e risorse a scapito di altri settori.
“È molto difficile se non sei nel settore (dei semiconduttori) a Taiwan in questo momento”, ha detto Garcia Herrero ad Al Jazeera, sottolineando i bassi salari per i lavoratori in ruoli non tecnologici e l’aumento dei costi per le imprese.
Alcune delle sfide di Taiwan sono fuori dal suo controllo, ha affermato Chao-Hsi Huang, preside associato della Taipei School of Economics ed ex direttore della banca centrale di Taiwan.
Queste sfide includono le tariffe del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che hanno parzialmente esentato i semiconduttori ma hanno colpito gli esportatori dei settori non tecnologici.
“Il settore tradizionale (manifatturiero) soffre di tariffe più elevate rispetto ad altri paesi concorrenti come la Corea o il Giappone, o anche ai paesi del sud-est asiatico, a causa del fatto che non siamo in grado di firmare accordi di libero scambio”, ha detto Huang ad Al Jazeera.
“Siamo trattati in modo diverso e questa è una difficoltà che stiamo affrontando”.
I critici hanno fatto ricadere altre questioni sulle spalle del governo, tra cui una valuta debole che ha reso le esportazioni più competitive ma ha intaccato il potere d’acquisto dei consumatori.
Il governo di Taiwan nega di essere coinvolto in manipolazioni valutarie, anche se riconosce di essere intervenuto nel mercato per attenuare la “volatilità” quando il nuovo dollaro di Taiwan scende o aumenta bruscamente rispetto ad altre valute.
Dopo due decenni di stagnazione nel corso degli anni 2010, i salari sono tornati a crescere, anche se in modo disomogeneo.
Secondo la Direzione generale del bilancio, contabilità e statistica (DGBAS), i salari medi reali sono cresciuti dell’1,4% nel 2025, mentre i salari mediani sono aumentati dell’1,35%.
Tuttavia, il 70% dei taiwanesi guadagna meno della media, una statistica attribuibile all’effetto distorsivo di salari molto più alti nel settore tecnologico, dove la retribuzione è quasi il doppio della media nazionale.
Per i taiwanesi frustrati dalla stagnazione salariale, il mercato azionario in ascesa di Taiwan ha offerto qualche consolazione.
Cavalcando il boom dell’intelligenza artificiale, il valore della Borsa di Taiwan (TWSE) è più che raddoppiato tra il 2019 e il 2025 raggiungendo i 2,2 trilioni di dollari, secondo HSBC.
Le modifiche normative introdotte nel 2020 hanno reso più semplice per i piccoli investitori acquistare singole azioni, incoraggiando l’afflusso di tutti i taiwanesi sul mercato.
A gennaio, la TWSE ha riferito che il numero di conti di trading aveva raggiunto i 13,77 milioni – equivalenti al 60% della popolazione di Taiwan – salutando la Borsa come una “pietra angolare per una prosperità inclusiva e una crescita condivisa”.
Sebbene più equo rispetto a vicini come Singapore, Hong Kong e Cina, il divario di ricchezza di Taiwan è cresciuto nel corso dei decenni.
Nel 1980, Taiwan aveva un coefficiente Gini di 0,308 – una misura della distribuzione della ricchezza dove 0 indica perfetta uguaglianza – mettendolo alla pari con la Norvegia contemporanea, secondo il DGBAS.
Nel 2024, il coefficiente Gini di Taiwan era cresciuto fino a 0,341, inferiore a quello di molti paesi ma pur sempre un aumento significativo.
“Sento che i benefici della crescita economica non sono stati distribuiti equamente”, ha detto ad Al Jazeera Ryan, un ingegnere del settore tecnologico locale che ha chiesto di non essere identificato con il suo vero nome.
“Alcune industrie o detentori di asset ne traggono notevoli benefici, ma i normali impiegati spesso sperimentano un aumento dei prezzi e dei costi abitativi, piuttosto che una vita più facile”, ha affermato.
Wei-ting Yen, assistente ricercatore presso l’istituto di ricerca Academia Sinica, ha affermato che, se da un lato il boom dei semiconduttori e del mercato azionario ha aiutato alcuni taiwanesi, dall’altro ha aumentato l’angoscia di altri.
In un sondaggio condotto il mese scorso su 1.195 elettori taiwanesi, il 40% ha affermato che la propria famiglia era finanziariamente “ansiosa” o “molto ansiosa” a causa dell’aumento del costo della vita, in particolare degli alloggi.
“Penso che soggettivamente siano ansiosi di non accumulare ricchezza e che non sia sufficiente per aiutarli a comprare una casa o un appartamento”, ha detto Yen ad Al Jazeera.
“I prezzi delle case sono impazziti in tutto il mondo, e il mercato azionario è impazzito, (ma) per le persone che non hanno soldi extra da investire in queste due opzioni, ciò crea ancora più frustrazione e ansia attorno a loro”, ha detto.
