domenica 24 maggio 2026 – 22:06 IWST
VIVA – Kiper Squadra Nazionale Indonesia, Maarten Paes emergere come l’eroe salvifico della stagione Ajax Amsterdam. Paes è stato una figura centrale quando De Godenzonen ha sconfitto l’FC Utrecht ai calci di rigore nella finale degli spareggi per i biglietti europei al Kras Stadium, Volendam, domenica 24 maggio 2026.
Alla fine l’Ajax ha vinto 4-3 nel turno del cinque dopo aver giocato sull’1-1 per 120 minuti. Le due parate cruciali di Paes hanno assicurato ai giganti olandesi un biglietto per il secondo turno preliminare della UEFA Conference League della prossima stagione.
La partita è stata calda fin dai primi minuti. L’FC Utrecht sembra subito premere e sfiora il vantaggio con un colpo di testa di Siebe Horemans. Tuttavia, Maarten Paes ha mostrato riflessi straordinari per contrastare questa occasione d’oro.
La pressione aggressiva dell’Utrecht ha reso difficile all’Ajax sviluppare il proprio gioco. Nonostante ciò, lentamente la squadra di Óscar García ha cominciato a trovare il ritmo. Steven Berghuis e Aaron Bouwman hanno avuto occasioni pericolose al 14° e al 17° minuto, ma il portiere dell’Utrecht Vasilis Barkas è stato altrettanto solido tra i pali.
Entrando nel secondo tempo, l’Ajax era più dominante nel possesso di palla. Jorthy Mokio ha quasi sbloccato la situazione al 52′ se il suo tiro non ha colpito la traversa. Fino alla fine dei 90 minuti, il punteggio è rimasto 0-0 e la partita è dovuta andare ai supplementari.
La situazione di stallo è stata finalmente risolta al 96esimo minuto. Davy Klaassen approfitta del caos sotto porta per portare l’Ajax avanti 1-0. Questo gol ha dato al pubblico di Amsterdam sugli spalti la fiducia che avrebbero suggellato la vittoria.
Ma l’Utrecht non si arrende. Al 107′, Gjivai Zechiel spara un tiro forte che Paes non riesce a bloccare e riporta il punteggio sull’1-1.
La partita è stata decisa dai calci di rigore. Fu in questo momento che Paes divenne davvero un elemento di differenziazione. L’ex portiere dell’FC Dallas ha respinto con successo le esecuzioni di Sebastien Haller e Souffian El Karouani. Nel frattempo, i quattro kicker dell’Ajax hanno svolto perfettamente il loro compito assicurandosi una vittoria per 4-3.
Questo successo sembra molto importante per l’Ajax, che sta attraversando una stagione tumultuosa. Il club di Amsterdam è arrivato solo quinto in Eredivisie e ha cambiato allenatore tre volte, a partire da John Heitinga, Fred Grim, fino a quando è stato finalmente allenato da Óscar García.
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I biglietti per la UEFA Conference League almeno salveranno la faccia dell’Ajax e gli eviteranno il brutto record di non essere presente nelle competizioni europee per la prima volta dal 1991.
