Il seguente contenuto è sponsorizzato da Americans for Limited Government.
Tre aziende decidono quanto pagano gli americani per i farmaci da prescrizione. Le aziende Pharmacy Benefit Manager (PBM) come Express Scripts, CVS Caremark e OptumRx di UnitedHealth controllano circa l’80% delle prescrizioni compilate in questo paese. Questi PBM sono intermediari che si siedono tra il tuo medico e il tuo farmacista e ottengono uno “sconto” da ogni transazione, si coordinano dietro le quinte per indirizzare i datori di lavoro verso piani più costosi e utilizzano società di comodo estere per evitare il controllo dei consumatori e dei media americani (e dell’IRS).
La Federal Trade Commission (FTC) ha citato in giudizio tutte e tre le società per aver danneggiato i pazienti vulnerabili aumentando artificialmente i prezzi dei farmaci.
A febbraio, Express Scripts ha finalmente raggiunto un accordo con la Trump FTC. Hanno deciso di seguire politiche più standard e trasparenti. Ad esempio, devono basare i costi dei pazienti sul prezzo effettivo del farmaco; devono rivelare i pagamenti ai consulenti che stanno indirizzando i datori di lavoro verso piani più costosi; e devono fornire dati in modo che gli sponsor possano vedere quali costi vengono effettivamente addebitati ai membri. I funzionari della FTC stimano che ciò ridurrà i costi dei pazienti di 7 miliardi di dollari, denaro che veniva sottratto ai diabetici, agli anziani e alle famiglie che lavorano per riempire le tasche dei dirigenti della PBM.
Express Scripts ha inoltre accettato di rifinanziare la propria organizzazione di acquisti all’estero, che i PBM hanno utilizzato per evitare la responsabilità fiscale per i loro programmi di sconti. La Trump FTC afferma che ciò riporterà 750 miliardi di dollari di attività economica negli Stati Uniti, invece di rimbalzare verso società di comodo straniere.
Gli altri due PBM sono in fase di stallo. Il 23 marzo CVS Caremark ha deciso di sospendere la sua causa per “discussioni di transazione”. OptumRx ha ottenuto un’altra estensione del soggiorno il 13 aprile. Stanno calcolando se riusciranno a sopravvivere alla FTC. Sperano che il ciclo delle notizie continui prima che cada il martello.
La FTC non deve andare avanti. CVS Caremark e OptumRx eseguono gli stessi schemi di Express Scripts. Usano lo stesso modello di sconti gonfiati, le stesse pratiche di governo, lo stesso gioco di carte offshore. Il presidente della FTC Andrew Ferguson lo sa. Il giorno dopo l’accordo, ha promosso una task force sanitaria a livello di agenzia mirata direttamente a “prezzi più alti, qualità inferiore, minore accesso e trasparenza e innovazione soffocata” causati dal consolidamento nei mercati sanitari. A maggio, Chris Mufarrige, direttore della FTC Consumer Protection, ha denunciato gli schemi PBM come quelli gestiti da Express Scripts perché mettono in pericolo sia la protezione dei consumatori che la concorrenza.
Ma anche se la natura scioccante delle pratiche sleali e ingannevoli dei PBM viene portata alla luce, e nonostante la crescente consapevolezza del danno scioccante che stanno infliggendo agli americani più vulnerabili, CVS Caremark e OptumRX continuano a lottare per un accordo migliore.
Il presidente Trump ha promesso di abbassare i prezzi dei farmaci per gli americani dimenticati. La sua FTC sta lavorando insieme ad altri dipartimenti come il Dipartimento del Lavoro (DOL) per promuovere le normative PBM che aiutano i datori di lavoro americani. Questi sono grandi passi nella giusta direzione e devono continuare. Gli americani hanno bisogno di maggiore responsabilità e trasparenza nei loro benefici assicurativi, abbiamo bisogno di porre fine alle tangenti che fanno lievitare i costi per i consumatori e dobbiamo chiudere le società ombra straniere il cui unico scopo è evitare le leggi americane. È tempo che la FTC sferri il martello su aziende come CVS e OptumRx e che il Congresso dia priorità alla riforma PBM nel 2026.
