Matthew Schaefer non è solo un vantaggio per gli Islanders, ma per la NHL nel suo insieme.
Il difensore, 18 anni, mercoledì è stato nominato all’unanimità il vincitore del Calder Trophyè già stata protagonista di alcune iniziative di marketing della lega, realizzando un video con le gemelle di Matt Martin per spiegare come funziona la lotteria. Se continuerà sulla strada intrapresa nella sua stagione da rookie, è ovvio che Schaefer sarà presto uno dei volti della lega.
E sicuramente sarà uno dei volti dell’All-Star Game 2027 all’UBS Arena.
“Quando guardi Matt Schaefer, puoi vedere ciò che ha realizzato sul ghiaccio, che è un record per un difensore di 18 anni”, ha detto giovedì al The Post il commissario della NHL Gary Bettman al pranzo annuale della UJA-Federation of New York Sports. “E guardi la sua maturità, la sua personalità, il modo in cui interagisce con le persone. È difficile credere che abbia ancora solo 18 anni.”
Bettman è stato insignito del David J. Stern Leadership Award durante il pranzo, dal nome dell’ex commissario NBA che ha lavorato con Bettman per oltre 12 anni quando entrambi stavano scalando i ranghi dell’NBA.
Il 73enne Bettman è rimasto muto riguardo ai dettagli dell’All-Star Game, che sarà il primo che la NHL terrà dal 2024 e che dovrebbe avere un formato nuovo, non ancora annunciato.
Dopo due anni passati a sostituire le competizioni All-Star con il gioco internazionale best-on-best – prima al 4 Nations Face-Off, poi alle Olimpiadi – tornare a un All-Star Game in cui i giocatori non si impegnano particolarmente può sembrare una sorta di delusione.
In parte perché il migliore tra i migliori prende così tanto dai giocatori, la lega ha optato per un sistema di rotazione tra un All-Star Game e una competizione best-on-best – un’Olimpiade ogni quattro anni e una Coppa del Mondo di hockey ogni quattro anni – per il prossimo futuro.
UBS Arena, che ospita il suo primo evento tentpole dall’apertura nel 2021 la prossima stagione, si sente un po’ perdente in questo processo. Originariamente era previsto che ospitasse l’All-Star Game del 2026, ma dopo la decisione della lega di giocare alle Olimpiadi, questo è stato declassato a un evento di addio non specificato, pensato per essere qualcosa di simile a una giornata mediatica, che alla fine è stato cancellato.
IL Gli isolani hanno vinto l’All-Star Game 2027 Invece.
“Dovrete giudicare la risposta a questa domanda (sul formato) finché non faremo un annuncio in un modo o nell’altro”, ha detto Bettman. “Tutto (viene preso in considerazione). E se hai una buona idea, la ascolteremo.”
