Un funzionario dell’immigrazione del Regno Unito e un funzionario commerciale di Hong Kong con sede a Londra sono stati giudicati colpevoli di aver utilizzato i sistemi del Ministero degli Interni per rintracciare e spiare i dissidenti in Gran Bretagna per conto della Cina.
I due cittadini con doppia cittadinanza britannico-cinese, il 40enne ex ufficiale delle forze di frontiera Chi Leung “Peter” Wai e il 65enne Chung Biu “Bill” Yuen, ex capo dell’Ufficio economico e commerciale di Hong Kong a Londra, sono al centro di un caso senza precedenti che dura da anni e che ha sollevato notevoli preoccupazioni sull’influenza maligna del regime comunista cinese e sui suoi tentativi di sovvertire la democrazia britannica.
I due uomini sono stati condannati giovedì per aver assistito un servizio di intelligence straniero ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale del 2023. Wai è stato anche ritenuto colpevole di uso improprio dei sistemi del Ministero degli Interni durante il suo mandato alla Border Force. Dovranno tornare in tribunale per la sentenza in un secondo momento.
La coppia lo era arrestato insieme a diverse altre persone il 1 maggio 2024 – otto delle quali sono state successivamente rilasciate senza che venisse presentata alcuna accusa – dopo aver fatto irruzione nella proprietà di una donna di Hong Kong. Un terzo individuo inizialmente detenuto, l’ex Royal Marine Matthew Trickett, è stato trovato morto giorni dopo in un parco a Maidenhead, nel Berkshire, giorni dopo che si presumeva si fosse suicidato. Un’indagine sulla morte di Trickett seguirà la conclusione del procedimento penale in corso.
Wai, Trickett e l’ex capo della donna si sono recati alla sua residenza e hanno finto di essere addetti alla manutenzione per ingannarla e farli entrare con il pretesto di una “perdita d’acqua”, ma poi hanno fatto irruzione nella proprietà dopo che lei non ha risposto. Il gruppo era già sotto il monitoraggio della polizia antiterrorismo prima dell’incidente.
“L’attività di Wai e Yuen era sinistra e agghiacciante. La nostra indagine ha scoperto che stavano spiando per conto delle autorità di Hong Kong, prendendo di mira gli attivisti pro-democrazia con sede nel Regno Unito”, ha affermato la comandante Helen Flanagan, capo della polizia antiterrorismo di Londra. disse in una dichiarazione.
“È assolutamente inaccettabile che qualcuno svolga questo tipo di attività per conto di uno stato straniero qui nel Regno Unito”, ha continuato. “Spero che questo risultato fornisca rassicurazione a coloro che vivono nel Regno Unito e che potrebbero essere preoccupati di essere presi di mira da qualsiasi stato straniero, che faremo tutto il possibile per aiutarli a mantenerli al sicuro”.
Il comandante Flanagan ha spiegato che l’indagine è stata “incredibilmente complessa” e ha coinvolto oltre 20 terabyte di dati, inclusi messaggi in più lingue, che hanno permesso al suo ufficio di dimostrare come Yuen e Wai lavorassero a beneficio di uno stato straniero. Le prove raccolte durante l’indagine hanno stabilito che Yuen, in qualità di capo dell’ufficio commerciale di Hong Kong a Londra, ha ricevuto richieste dalle autorità di Hong Kong per spiare attivisti e dissidenti pro-democrazia con sede nel Regno Unito, richieste che ha poi passato a Wai e Trickett per eseguirle.
Secondo quanto riferito, Wai ha iniziato a lavorare come funzionario delle forze di frontiera all’aeroporto di Heathrow nel dicembre 2020, un ruolo che gli ha dato accesso a vaste informazioni sui cittadini stranieri nel Regno Unito. La doppia cittadinanza aveva prestato servizio anche nella polizia britannica e nella Royal Navy. Wai avrebbe eseguito le richieste di sorveglianza, avvalendosi della sua posizione nelle forze di frontiera per accedere ai sistemi del Ministero degli Interni, accedendo alle informazioni sui cittadini cinesi e di Hong Kong che vivono nel Regno Unito – atti che ha commesso anche nei suoi giorni liberi e di malattia, qualcosa che Il telegrafo ha sottolineato, è stato in grado di ottenere risultati sfruttando il lavoro del Ministero degli Interni attraverso le politiche domestiche.
La cosa più allarmante è la BBC rapporti che non c’erano “nessun controllo” sui sistemi di database del Ministero degli Interni per impedire a Wai di commettere i suoi reati. Si dice che il cittadino con doppia cittadinanza cinese-britannica abbia definito i suoi obiettivi pro-democrazia “scarafaggi”. Il Ministero degli Esteri convocherà l’ambasciatore cinese nel Regno Unito, Zheng Begun, in seguito alle condanne dei due uomini.
“Se e dove ciò accadrà [working to benefit a foreign state]allora probabilmente dovrai affrontare indagini, arresti e potenziali procedimenti giudiziari ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale. E se vieni condannato, come Wai e Yuen, dovrai affrontare conseguenze estremamente gravi”, ha avvertito il comandante Flanagan.
“Continueremo a chiedere conto alla Cina e a sfidarla direttamente per azioni che mettono a rischio la sicurezza delle persone nel nostro Paese”, ha affermato il ministro della Sicurezza Dan Jarvis, secondo la BBC, affermando che “una violazione della nostra sovranità… non sarà mai tollerata”.
