Il governatore messicano accusato dai procuratori statunitensi di aver aiutato un cartello nel contrabbando di droga ha annunciato venerdì di essere tornato in carica, sfidando le accuse che hanno scatenato uno scandalo in Messico e acuito le tensioni con gli Stati Uniti.
Il governatore, Rubén Rocha Moya, si è dichiarato innocente e vittima di un attacco politico. Pochi giorni dopo la divulgazione dell’atto di accusa ad aprile, ha affermato che avrebbe preso un «congedo temporaneo» per concentrarsi sulla propria difesa.
Tre mesi dopo, ha dichiarato di essere tornato a ricoprire la carica di governatore dello Stato di Sinaloa.
«Ritorno alle mie responsabilità di governatore di Sinaloa con la coscienza pulita e a testa alta e con la forza della verità dalla nostra parte», ha affermato in un lungo post sui social media pubblicato venerdì.
Il ritorno di Rocha è stato accolto con una diffusa opposizione. I governatori e senatori del suo partito politico hanno rilasciato dichiarazioni incisive, affermando che aveva agito da solo e sottolineando l’importanza di rispettare le indagini in corso. Un influente politico di Morena che aveva sostenuto il signor Rocha, Ricardo Monreal, ha chiesto che tornasse in congedo.
Nell’ atto d’accusa, i pubblici ministeri di Manhattan hanno accusato Rocha e altri nove funzionari messicani, attuali ed ex, tra cui un senatore nazionale in carica, di un’ampia cospirazione volta ad aiutare il potente cartello di Sinaloa a importare droga negli Stati Uniti. I procuratori hanno affermato che il signor Rocha aveva accettato tangenti e aiuto per farsi eleggere in cambio della protezione del cartello, che da anni terrorizza il suo stato e il Messico.
Rocha, 77 anni, è il membro di più alto rango del principale partito politico di sinistra messicano, Morena, ad essere stato incriminato dagli Stati Uniti. Il procedimento a suo carico rappresenta la mossa pubblica più significativa dell’amministrazione Trump nella lotta alla corruzione che, secondo essa, è al centro del problema dei cartelli in Messico.
La mossa ha provocato una crisi politica per la presidente Claudia Sheinbaum, anch’essa di Morena. Inoltre, ha creato una frattura tra i governi statunitense e messicano proprio mentre stavano intensificando la cooperazione in materia di sicurezza per la lotta ai cartelli.
A maggio, il *New York Times* ha riportato che i procuratori federali statunitensi avevano ricevuto istruzioni di ricorrere alle leggi antiterrorismo per perseguire funzionari messicani ritenuti complici nel traffico di stupefacenti.
Il signor Rocha è da tempo oggetto di da accuse di proteggere il cartello di Sinaloa, un prolifico fornitore di fentanil e spietato fonte di violenza.
La signora Sheinbaum, che venerdì non ha tenuto la sua conferenza stampa quotidiana perché ha dichiarato di avere l’influenza, non ha commentato immediatamente il ritorno del signor Rocha. Tuttavia, ha ripetutamente affermato che il suo governo non sta proteggendo il governatore, ha chiesto ulteriori prove alle autorità statunitensi in merito al loro caso e ha sostenuto le autorità messicane che stanno conducendo le proprie indagini.
Ad aprile le autorità messicane hanno risposto alla richiesta di estradizione del governo statunitense affermando che mancavano prove sufficienti.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e la Procura federale del Distretto Meridionale di New York, che ha presentato l’atto di accusa, venerdì non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Il Ministero dell’Interno messicano ha definito il ritorno del signor Rocha «una decisione personale» e ha affermato che l’indagine della Procura Generale è ancora in corso.
Il partito Morena ha dichiarato venerdì di non essere stato preventivamente informato del suo ritorno e di «prendere le distanze da questa decisione». Ha affermato di essere impegnato a garantire il rispetto delle garanzie procedurali, lo svolgimento delle indagini e il mantenimento della responsabilità.
Almeno due ex funzionari di Sinaloa sono stati arrestati a seguito di atti di accusa statunitensi: Gerardo Mérida Sánchez, ex capo della sicurezza dello Stato di Sinaloa, si è consegnato alle autorità dell’Arizona a maggio; Enrique Díaz, ex funzionario delle finanze dello Stato, è stato arrestato in Europa.
Tornando in carica, Rocha ha riottenuto l’immunità costituzionale garantita dalla sua carica elettiva, hanno affermato gli esperti. Venerdì ha dichiarato di aver chiesto il congedo perché desiderava partecipare alle indagini del governo messicano in qualità di «cittadino comune», senza immunità.
Ha dichiarato di essersi presentato presso la Procura generale messicana e di aver risposto alle domande con «sincerità». Ha fatto riferimento a un comunicato da parte dell’ufficio in cui si affermava che non vi erano ancora prove sufficienti a sostegno delle accuse dei pubblici ministeri statunitensi.
Ha definito «false» le accuse mosse contro di lui, attribuendole a quelli che ha definito «motivi politici e interventisti dell’estrema destra nazionale e straniera».
Ha aggiunto: «Non ho commesso alcun reato ai sensi del quadro costituzionale e giuridico del nostro Paese».
Jorge Álvarez Máynez, ex candidato alla presidenza e attuale leader del partito di centro-sinistra Movimento dei Cittadini, ha denunciato il ritorno di Rocha definendolo un giorno di «vergogna nazionale».
Carlos Pérez Ricart, commentatore politico di sinistra ed esperto di criminalità organizzata presso il Centro di Ricerca e Insegnamento Economico, un gruppo di ricerca messicano, ha definito il ritorno di Rocha un «grave errore politico».
«Una cosa è rifiutare che Washington imponga un verdetto di colpevolezza, ma ben altra è presumere che Rocha conservi l’autorevolezza necessaria per governare Sinaloa», ha scritto sui social media. «Governare richiede più della semplice innocenza penale; richiede autorità politica».
Il signor Rocha non sembra essersi lasciato scoraggiare da tali critiche. Venerdì ha affermato non solo di essere tornato in carica, ma anche di voler portare a termine il suo mandato, che scadrà il 31 ottobre 2027.
