Due persone sono rimaste gravemente ferite giovedì pomeriggio in seguito al deragliamento di un treno passeggeri nell’East Sussex, in Inghilterra, secondo quanto riferito dalla Polizia dei Trasporti britannica in un comunicato.
Altre diciotto persone hanno riportato ferite meno gravi nell’incidente, in cui tre delle otto carrozze del treno sono uscite dai binari e si sono ribaltate su un fianco. Le autorità hanno dichiarato che le persone rimaste intrappolate in quelle carrozze sono state nel frattempo evacuate.
Alcuni dei feriti sono stati soccorsi sul posto, mentre altri sono stati trasportati negli ospedali locali, hanno riferito le autorità.
Su Internet sono state diffuse immagini delle carrozze ribaltate su un fianco, con i soccorritori e altre persone in piedi sopra di esse.
«Abbiamo dichiarato lo stato di incidente grave e sul posto è in corso un’importante operazione di soccorso», ha dichiarato Ian Drummond-Smith, vice capo della polizia del dipartimento. «Tuttavia, tutti i passeggeri del treno sono stati ormai evacuati in sicurezza».
Non è ancora chiara la causa dell’incidente, anche se le immagini dalla scena mostrano binari piegati e contorti nel punto in cui le tre carrozze sembrano essere uscite dai binari.
Heidi Alexander, ministro dei Trasporti britannico, ha dichiarato in un post sui social media di essere «profondamente preoccupata per le notizie relative a un deragliamento».
Le riprese aeree effettuate da un elicottero della BBC mostravano tre delle otto carrozze del treno ribaltate su un fianco, mentre una quarta era parzialmente deragliata. Gli altri quattro vagoni sembravano invece ancora in posizione verticale sui binari.
Rob Bradley, un passeggero, ha raccontato alla BBC che il viaggio con sua figlia era sembrato normale fino a quando non hanno avvertito un’improvvisa accelerazione del treno.
Il treno «ha poi iniziato a oscillare, e a quel punto ho capito che c’era qualcosa di molto strano; poi la nostra carrozza ha fatto un vero e proprio balzo verticale verso l’alto e abbiamo capito che si trattava di un deragliamento», ha detto il signor Bradley. «A quel punto sono scattati i freni di emergenza e il treno, con tutto il suo carico, è stato sbalzato in avanti».
Il signor Bradley ha riferito che lui e sua figlia si trovavano in una delle carrozze che non si sono ribaltate. Ha tuttavia aggiunto di aver visto alcune persone con tracce di sangue sui vestiti mentre evacuava il treno.
Southern Railway, la società che gestisce il treno, ha confermato l’incidente in un comunicato: “Un treno è deragliato nella zona tra Haywards Heath e Lewes. I servizi di emergenza si stanno recando sul posto e stiamo valutando l’impatto che questo evento avrà sulla nostra rete ferroviaria.”
La compagnia ha aggiunto: “Se state viaggiando tra Londra e la costa orientale, vi sconsigliamo di mettervi in viaggio.”
Il deragliamento è avvenuto su un tratto della linea ferroviaria tra Londra e il sud-est dell’Inghilterra. Giovedì è stata la giornata più calda dell’anno finora in Gran Bretagna, con temperature in una zona di Londra che hanno raggiunto 38 gradi Celsius, ovvero circa 100 Fahrenheit.
Il Rail Accident Investigation Branch, un’agenzia governativa indipendente, ha dichiarato che avvierà un’indagine.
In una dichiarazione sui social media, l’agenzia ha affermato di stare «inviando una squadra di ispettori sul luogo del deragliamento di un treno passeggeri nei pressi di Lewes, nell’East Sussex, per iniziare a raccogliere prove».
Il signor Drummond-Smith, della Polizia dei Trasporti britannica, ha dichiarato che il suo dipartimento sta «collaborando con l’Ufficio per le indagini sugli incidenti ferroviari per stabilire esattamente cosa sia successo. Forniremo ulteriori informazioni non appena possibile».
