Dopo la morte di re Harald V, avvenuta venerdì, la Norvegia ha un nuovo re.
Il principe ereditario Haakon, 53 anni, è succeduto a suo padre diventando re Haakon VIII, secondo quanto annunciato ufficialmente. Sebbene al giorno d’oggi il ruolo del re in Norvegia sia per lo più cerimoniale e simbolico, la monarchia svolge ancora un ruolo pubblico nella società norvegese, rappresentando il Paese sia in patria che all’estero.
In qualità di erede al trono, Haakon ha trascorso la vita adempiendo ai doveri reali e ha assunto un ruolo sempre più centrale man mano che la salute di suo padre peggiorava. Venerdì, nel suo primo incarico da re, ha incontrato a Oslo il primo ministro norvegese, Jonas Gahr Store, e il Consiglio dei ministri. Il nuovo re era accompagnato dalla figlia, la principessa Ingrid Alexandra.
Sebbene Haakon abbia una sorella maggiore, la legge norvegese sulla successione al trono prevedeva in passato che gli eredi maschi avessero la precedenza. La legge è stata modificata nel 1990, il che significa che Ingrid Alexandra è la prossima in linea di successione al trono.
Haakon è nato a Oslo il 20 luglio 1973 da Harald e dalla regina Sonja. Ha una sorella maggiore, la principessa Martha Louise. Dopo aver frequentato scuole pubbliche e private a Oslo, ha seguito la tradizione di famiglia arruolandosi nell’esercito norvegese.
Dopo essersi diplomato all’Accademia Navale Reale Norvegese, Haakon ha rotto con la tradizione di iscriversi all’Università di Oxford in Inghilterra, come avevano fatto suo padre e suo nonno, e ha studiato scienze politiche all’Università della California, a Berkeley. Si è poi recato alla London School of Economics, dove nel 2003 ha conseguito un master in studi sullo sviluppo, con specializzazione in commercio internazionale e studi africani.
Come suo padre, ha sposato una “plebea” — una persona senza antenati reali — ma il suo matrimonio del 2001 con Mette-Marit Tjessem Hoiby non è stato privo di polemiche. Lei era una madre single con un figlio piccolo, e i tabloid non tardarono a riportare dettagli del suo passato da ragazza festaiola. Ma la famiglia sostenne la coppia e Mette-Marit fu accettata dall’opinione pubblica.
Negli ultimi anni, tuttavia, le rivelazioni sulla sua amicizia con Jeffrey Epstein, condannato per reati sessuali, hanno compromesso l’opinione pubblica. Anche il suo figlio maggiore, Marius Borg Hoiby, ha avuto problemi con la giustizia. Nel giugno di quest’anno, un tribunale di Oslo ha condannato il signor Hoiby per stupro, violenza domestica e altri reati, infliggendogli una pena detentiva di quattro anni.
Mette-Marit si è sottoposta a un trapianto di polmone quest’anno.
Haakon e Mette-Marit hanno due figli, Ingrid Alexandra e il principe Sverre Magnus.
