Venerdì l’Indian Institute of Technology Bombay (IIT Bombay) ha affermato che i suoi ricercatori hanno scoperto che troppo muco può indebolire le difese dei polmoni, il che può rendere le persone più inclini agli attacchi allergici.
Le vie aeree che portano ai polmoni hanno un meccanismo di difesa naturale che si attiva quando qualsiasi materiale estraneo entra nelle vie aeree secernendo un fluido chiamato muco per intrappolarlo.
Tuttavia, per milioni di persone che vivono in città come Delhi, Mumbai, Bangalore e altre aree metropolitane, i crescenti livelli di inquinamento atmosferico rappresentano un rischio persistente per la salute, con un’aria ricca di smog che causa gravi problemi respiratori.
In uno studio recente, i ricercatori dell’IIT Bombay hanno scoperto che quando il volume del muco aumenta in risposta all’inquinamento (o a un materiale estraneo) nelle vie aeree, la sua difesa non migliora.
Invece, lo studio condotto da Swarnaditya Hazra e dal professor Jason R Picardo, ha scoperto che l’aumento del volume del muco finisce per creare strette “gobbe” che lasciano ampie zone delle pareti delle vie aeree completamente esposte.
“Questo panorama irregolare potrebbe spiegare perché il muco eccessivo è dannoso, poiché consente potenzialmente alle particelle fini di fuliggine di penetrare in profondità nei nostri sistemi e innescare attacchi di asma”, ha aggiunto lo studio.
Una frazione significativa delle particelle di fuliggine ha dimensioni inferiori al micron, particelle così minuscole si depositerebbero sulla parete delle vie aeree per diffusione se la parete fosse lasciata esposta, ha spiegato il professor Picardo.
“Il nostro lavoro dimostra che il rivestimento di muco, che riveste le vie aeree, diventa più irregolare man mano che il suo volume aumenta”, ha affermato. Anche se potrebbe sembrare logico che una maggiore fluidità porterebbe a una maggiore copertura, i ricercatori hanno scoperto che non era così.
“Per essere chiari, la nostra scoperta è che un film di muco più voluminoso si raccoglie in gobbe più profonde ma più strette, di conseguenza, le zone impoverite di muco si espandono. Questo è davvero controintuitivo”, ha detto il professor Picardo. Per i residenti di zone ad alto inquinamento, questa scoperta è più di una curiosità matematica, è una questione di sopravvivenza respiratoria.
Le particelle di fuliggine, comuni negli ambienti urbani, sono spesso di dimensioni inferiori al micron o migliaia di volte più sottili di un capello umano e queste minuscole particelle si muovono attraverso un processo chiamato diffusione ed è altamente probabile che si depositino su qualsiasi parte esposta della parete delle vie aeree. Quando il muco diventa irregolare a causa del suo volume elevato, lascia le pareti polmonari vulnerabili, ha rivelato lo studio.
“Oltre alla mancanza di copertura, il muco eccessivo può anche portare all’ostruzione fisica delle vie aeree, ostruendo proprio l’aria di cui abbiamo bisogno per sopravvivere”, ha detto Hazra. Questa ricerca fa luce anche sul “circolo vizioso” dell’asma a rapida insorgenza.
Quando una persona con asma inala un allergene, il suo corpo reagisce secernendo più muco e, secondo lo studio dell’IIT di Bombay, questa ipersecrezione fa sì che il muco si raccolga in quelle strette gobbe, esponendo una parte maggiore della parete delle vie aeree agli stessi allergeni che hanno causato la reazione in primo luogo.
Il professor Picardo ha affermato: “Ciò potrebbe amplificare la risposta allergica poiché la deposizione di allergeni innesca un’eccessiva secrezione di muco e la costrizione delle vie aeree… questo a sua volta comporterebbe l’esposizione di una parte maggiore della parete agli allergeni, la cui successiva deposizione amplificherebbe la risposta allergica”.
Sebbene sia necessario ulteriore lavoro per collegare la meccanica dei fluidi alle risposte cellulari, lo studio fornisce una base fisica per spiegare il motivo per cui alcuni attacchi di asma si intensificano così rapidamente.
Capire come si formano queste gobbe di muco e dove catturano le particelle può aiutare gli scienziati a progettare “particelle di farmaci progettati” che atterrano esattamente dove sono necessarie, aggiunge lo studio.
Questa storia è stata ricavata da un feed sindacato di terze parti, agenzie. Mid-day non si assume alcuna responsabilità per la sua affidabilità, affidabilità, affidabilità e dati del testo. Mid-day management/mid-day.com si riserva il diritto esclusivo di alterare, eliminare o rimuovere (senza preavviso) il contenuto a sua assoluta discrezione per qualsiasi motivo
