Un team internazionale di ricercatori ha scoperto un nuovo metodo per combattere i tumori che non rispondono più alle cure.
Il team guidato dal Weizmann Institute of Science di Israele ha utilizzato mutazioni che rendono i tumori resistenti ai farmaci, ha riferito l’agenzia di stampa Xinhua.
Una delle maggiori sfide nella cura del cancro è quando una terapia smette di funzionare.
In molti tumori metastatici, i farmaci che inizialmente funzionano perdono il loro effetto nel tempo man mano che le cellule tumorali mutano e continuano a crescere.
Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Cancer Discovery, propone un nuovo modo per affrontare la resistenza al cancro: sfruttare proprio le mutazioni che rendono i tumori resistenti per combattere il cancro.
Il team ha introdotto uno strumento computazionale chiamato SpotNeoMet.
Identifica le mutazioni resistenti alla terapia comuni a molti pazienti.
Queste mutazioni producono minuscoli frammenti proteici chiamati neo-antigeni, che compaiono solo sulle cellule tumorali.
Questi neo-antigeni condivisi possono fornire la base per nuovi approcci immunoterapeutici che spingono il sistema immunitario a colpire selettivamente le cellule tumorali.
“La nostra ricerca dimostra un principio ampio che potrebbe cambiare il modo in cui pensiamo al cancro resistente al trattamento”, ha affermato la Prof.ssa Yardena Samuels del Weizmann.
“Le stesse mutazioni che consentono a un tumore di eludere un farmaco possono, attraverso un’immunoterapia precisa, diventare il punto debole del cancro. A differenza delle immunoterapie “boutique” che devono essere adattate a ogni singolo paziente, queste terapie potrebbero essere adatte a grandi gruppi di pazienti”, ha aggiunto Samuels.
I ricercatori hanno testato il loro approccio sul cancro metastatico della prostata, una malattia in cui la maggior parte dei pazienti alla fine diventa resistente ai trattamenti standard.
Hanno identificato tre neo-antigeni che hanno mostrato risultati promettenti in esperimenti di laboratorio e in modelli murini.
I ricercatori hanno affermato che l’approccio differisce dalle terapie altamente personalizzate perché prende di mira le mutazioni di resistenza condivise da molti pazienti. Ciò consente di applicare lo stesso trattamento in modo più ampio alle persone con tumori resistenti al trattamento.
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