Secondo uno studio, bruciare legna da ardere in casa può contribuire in modo determinante all’inquinamento atmosferico e alle morti premature in inverno.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Science Advances, ha dimostrato che la combustione del legno nelle abitazioni costituisce circa il 22% dell’inquinamento da PM2,5 in inverno, rendendolo una delle maggiori fonti di inquinamento da particelle sottili durante i mesi più freddi.
Lo studio di modellazione condotto dai ricercatori di Nordoccidentale L’Università ha scoperto che l’inquinamento derivante dalla combustione del legno nelle abitazioni è associato a circa 8.600 morti premature all’anno negli Stati Uniti.
Hanno suggerito di utilizzare apparecchi alternativi per riscaldare le case invece di bruciare legna, che può avere un grande impatto sul particolato fine presente nell’aria e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
“Sentiamo spesso parlare degli impatti negativi sulla salute del fumo degli incendi, ma spesso non consideriamo le conseguenze della combustione della legna per riscaldare le nostre case”, ha affermato Daniel Horton, professore associato di Terra presso l’università.
“Poiché solo un piccolo numero di case fa affidamento sulla combustione della legna per il riscaldamento, facilitando il riscaldamento domestico apparecchio la transizione verso fonti di calore più pulite, che bruciano o non bruciano, potrebbe portare a miglioramenti enormi nella qualità dell’aria”, ha aggiunto.
Lo studio si è concentrato sulla combustione del legno nelle case, comprese le emissioni provenienti da forni a legna, caldaie, caminetti e stufe.
Utilizzando un modello atmosferico ad alta risoluzione, hanno simulato il modo in cui l’inquinamento si muove nell’aria. Il modello ha tenuto conto del tempo, del vento, della temperatura, del terreno e della chimica atmosferica per stimare la qualità dell’aria nel tempo.
“Le emissioni della combustione del legno entrano nell’atmosfera, dove vengono influenzate dalla meteorologia”, ha detto Horton.
“Alcune emissioni sono considerate primarie inquinanticome il nerofumo, e alcuni interagiscono con l’atmosfera e altri costituenti e possono formare ulteriori specie secondarie di inquinamento da particolato”.
Il team ha scoperto che il particolato derivante dalla combustione del legno è particolarmente problematico nelle città e nelle comunità suburbane a causa degli effetti combinati della densità di popolazione, della densità delle emissioni e del trasporto atmosferico.
In molte città, il fumo proveniente dalle periferie circostanti si dirige verso i centri urbani più densamente popolati, che hanno emissioni limitate dalla combustione del legno.
Anche le città non tipicamente associate alla combustione del legno, come quelle in più caldo climi più freddi, possono subire gli impatti della combustione del legno durante le ondate di freddo, degli incendi ricreativi e del trasporto atmosferico.
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