Lo stato del West Virginia ha intentato una causa per la tutela dei consumatori contro Apple, sostenendo che il colosso della tecnologia non è riuscito a impedire adeguatamente che materiale pedopornografico venisse archiviato e condiviso attraverso i suoi dispositivi iOS e i servizi iCloud.
CNBC rapporti che il procuratore generale del West Virginia John “JB” McCuskey, un repubblicano, ha intentato una causa sostenendo che Apple ha dato priorità al proprio marchio sulla privacy e agli interessi commerciali rispetto alla sicurezza dei bambini. La denuncia contrasta l’approccio di Apple con quello di altre importanti società tecnologiche, tra cui Google, Microsoft e Dropbox, che secondo McCuskey sono state più proattive nel combattere tale materiale attraverso sistemi come PhotoDNA.
PhotoDNA, una tecnologia sviluppata da Microsoft e dal Dartmouth College nel 2009, utilizza tecniche di hashing e corrispondenza per identificare e bloccare automaticamente le immagini di materiale pedopornografico (CSAM) che sono già state identificate e segnalate alle autorità. Questo sistema è stato adottato da molteplici piattaforme tecnologiche come strumento standard nella lotta contro lo sfruttamento online dei bambini.
La storia di Apple con la tecnologia di rilevamento della pornografia infantile è stata controversa. Nel 2021, l’azienda ha testato le proprie funzionalità di rilevamento CSAM in grado di trovare e rimuovere automaticamente le immagini di sfruttamento minorile e segnalare quelle caricate su iCloud negli Stati Uniti al National Center for Missing & Exploited Children. Tuttavia, Apple ha successivamente ritirato i suoi piani per queste funzionalità fronteggiare un notevole contraccolpo da difensori della privacy che temevano che la tecnologia potesse creare una backdoor per la sorveglianza del governo e potenzialmente essere modificata per censurare altri tipi di contenuti sui dispositivi iOS.
Gli sforzi successivi dell’azienda non hanno soddisfatto un’ampia gamma di critici. Nel 2024, la National Society for the Prevention of Cruelty to Children, con sede nel Regno Unito, ha criticato Apple per non aver monitorato, catalogato e segnalato adeguatamente alle autorità il materiale pedopornografico presente nei suoi prodotti. Nello stesso anno, migliaia di sopravvissuti ad abusi sessuali su minori hanno intentato una causa contro Apple nel distretto settentrionale della California, sostenendo che la società non avrebbe mai dovuto abbandonare i suoi piani precedenti per le funzionalità di rilevamento e che, consentendo a tale materiale di proliferare online, aveva fatto sì che i sopravvissuti rivivessero il loro trauma.
Apple si è costantemente posizionata come la società più attenta alla privacy tra le principali aziende tecnologiche, una posizione rafforzata quando il CEO Tim Cook ha scritto una lettera aperta sulla privacy nel 2014. Questo impegno per la privacy degli utenti è diventato una pietra angolare dell’identità del marchio e della strategia di marketing dell’azienda.
Se la causa del West Virginia dovesse avere successo, potrebbe costringere Apple ad apportare modifiche significative al suo design o alle pratiche di sicurezza dei dati. Lo Stato sta cercando danni sia legali che punitivi, nonché un provvedimento ingiuntivo che richiederebbe ad Apple di implementare efficaci sistemi di rilevamento di materiale pedopornografico.
In risposta alla causa, un portavoce di Apple ha fornito alla CNBC una dichiarazione in cui sottolineava l’impegno dell’azienda per la sicurezza degli utenti. “Proteggere la sicurezza e la privacy dei nostri utenti, in particolare dei bambini, è fondamentale per ciò che facciamo”, ha affermato il portavoce. L’azienda ha evidenziato il suo controllo genitori e la funzionalità Communication Safety, che “interviene automaticamente sui dispositivi dei bambini quando viene rilevata nudità nei messaggi, nelle foto condivise, in AirDrop e persino nelle chiamate FaceTime in tempo reale”, come prova della sua dedizione nel fornire sicurezza, protezione e privacy agli utenti.
Il portavoce ha aggiunto: “Stiamo innovando ogni giorno per combattere le minacce in continua evoluzione e mantenere la piattaforma più sicura e affidabile per i bambini”.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
