Il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha pubblicato giovedì una dichiarazione diplomatica in cui afferma che la sua agenzia non ha prove di alcuna epidemia di peste nella Russia nordorientale, ma rivela che Mosca è stata meno disponibile del necessario e ha chiesto maggiori informazioni.
I funzionari della sanità pubblica di tutto il mondo sono stati messi in allerta questa settimana dopo la notizia emerse localmente a Irkutsk, in Siberia, che un lavoratore dell’Istituto di ricerca anti-peste di Irkutsk ha identificato come la 28enne Daria Shipilova è morta per problemi respiratori, presumibilmente dopo aver rotto una provetta contenente un agente patogeno vivo durante il suo orario di lavoro. La principale agenzia sanitaria governativa russa, Rospotrebnadzor, ha confermato la morte di Shipilova questa settimana, ma ha specificato solo che soffriva di una “polmonite di origine sconosciuta” e che i test non hanno trovato alcun agente patogeno attivo nel suo corpo compatibile con quelli che stava studiando in laboratorio. In particolare, non indicava se fosse stato trovato alcun agente patogeno nel suo corpo, un’informazione fondamentale a cui Tedros sembrava molto interessato durante le sue osservazioni di giovedì.
“[W.H.O.] è a conoscenza del fatto che il governo russo ha tenuto una riunione il 2 ottobre perché sospettava che un residente della regione di Irkutsk avesse contratto un’infezione pericolosa”, ha condiviso Tedros. “Sabato, l’OMS ha chiesto alla Federazione Russa maggiori informazioni in conformità con il Regolamento sanitario internazionale”.
“Martedì la Federazione Russa ha risposto affermando che di recente non era stato segnalato alcun caso di peste nella regione di Irkutsk e che erano stati messi in quarantena circa 200 contatti”, ha continuato. “Tuttavia, l’OMS ha richiesto ulteriori informazioni sui test di laboratorio condotti sull’individuo deceduto e sui contatti, maggiori dettagli su ciò che ha portato alle misure di sanità pubblica e dettagli sullo stato di salute dei contatti.”
Tedros ha anche menzionato notizie non verificate secondo cui un secondo lavoratore dell’Istituto di ricerca anti-peste di Irkutsk si era ammalato. Il governo russo ha negato con veemenza questo rapporto, ma Tedros ha comunque sottolineato che la sua agenzia sta cercando maggiori informazioni.
“Poiché non abbiamo ancora un quadro completo di questo evento, non siamo in grado di condurre una valutazione completa del rischio”, ha concluso. “La condivisione tempestiva, completa e trasparente delle informazioni ai sensi del Regolamento sanitario internazionale è essenziale per chiarire i rapporti contrastanti e consentire una valutazione accurata dei potenziali rischi per la salute pubblica”.
La dichiarazione cauta ma ferma di Tedros che chiede maggiori informazioni è notevolmente diversa da quella dell’agenzia reazione alle prime segnalazioni di un patogeno respiratorio sconosciuto circolante a Wuhan, in Cina, alla fine del 2019, un patogeno successivamente identificato come il nuovo coronavirus di Wuhan che ha ucciso oltre 7 milioni di persone in tutto il mondo.
L’OMS si è affrettata a farlo dichiarare nel gennaio 2020 che “le indagini preliminari condotte dalle autorità cinesi non hanno trovato prove chiare della trasmissione da uomo a uomo del nuovo #coronavirus (2019-nCoV)”.
Tedros ha solo sfidato il governo cinese a essere più disponibile riguardo alle informazioni sull’epidemia locale anni dopo che era diventata una pandemia. L’OMS indagine sulle origini del nuovo coronavirus è avvenuto più di un anno dopo l’epidemia, dando alla Cina il tempo di “disinfettare” i primi campioni critici del virus, e non ha tratto conclusioni su ciò che intendeva indagare.
I commenti di Tedros sulle vaghe risposte della Russia alle sue richieste segue Mercoledì l’OMS ha affermato che il governo russo ha affermato di non avere segni di diffusione della peste polmonare in Siberia. Il Cremlino, nel frattempo, ha chiesto al pubblico di ascoltare solo l’agenzia sanitaria pubblica Rospotrebnadzor e ha dichiarato errate quasi tutte le notizie pubblicate sull’argomento.
“I media riferiscono molto”, ha detto mercoledì ai giornalisti il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov. “La stragrande maggioranza di ciò che i media riportano riguardo a questa situazione sono informazioni false”.
Giovedì, le autorità russe negato Circolano notizie non verificate secondo cui una seconda persona che lavorava nel laboratorio di Irkutsk si ammalò.
“Sono state implementate misure preventive e antiepidemiche globali. Non ci sono rischi epidemici per la popolazione della città di Irkutsk e della regione di Irkutsk”, ha affermato Rospotrebnadzor.
Ha inoltre riferito che il governo russo aveva completato circa il 90% della ricerca dei contatti relativi a Shipilova e non aveva trovato alcuna prova della diffusione della peste. Anche l’agenzia ha negato segnalazioni locali di quarantene implementate nella regione. Media locali pubblicato un’intervista questa settimana con Svetlana Shipilova, la madre del defunto, che ha negato con veemenza le notizie secondo cui sua figlia aveva rotto una provetta contenente un agente patogeno vivo. Secondo quanto riferito, l’anziana Shipilova ha insistito sul fatto che “una provetta è indistruttibile” e si è lamentata del fatto che avesse “amici stupidi” che credevano alla storia. Nei resoconti locali è stato citato anche un amico anonimo che accusava chiunque sospettasse una fuga di notizie dal laboratorio di “imbrattare” la defunta Shipilova.
IL Tempo di Mosca segnalato giovedì che gli abitanti di Irkutsk non hanno riferito di attività significative di sanità pubblica nella zona.
“Non ci sono conversazioni per le strade, niente trambusto, niente paura, niente file in farmacia come avveniva durante il Covid”, avrebbe detto una donna anonima, sottolineando che inizialmente si era diffuso il “panico”, ma “poi i meme hanno cominciato ad apparire online e tutti si sono calmati”.
