Giovedì, il rappresentante commerciale degli Stati Uniti (USTR) Jamieson Greer annunciato “dazi su 60 economie per la loro incapacità di imporre e far rispettare effettivamente un divieto sull’importazione di beni prodotti con il lavoro forzato”.
“Il presidente Trump riconosce che decenni di moral suasion non hanno sradicato il lavoro forzato dalle catene di approvvigionamento globali”, ha affermato Greer. “Gli Stati Uniti hanno imposto un divieto di importazione di lavoro forzato per quasi un secolo, e lo applicano rigorosamente; è ormai giunto il momento che i nostri partner commerciali facciano lo stesso.”
“L’azione di oggi inizierà a correggere quello che è sia un abuso dei diritti umani che una pratica commerciale distorcente per migliorare il benessere dei lavoratori in tutto il mondo. Sono incoraggiato dai partner commerciali che si sono mossi rapidamente per adottare divieti sull’importazione di lavoro forzato e non vedo l’ora di garantirne l’effettiva applicazione”, ha affermato.
Sebbene nel diritto internazionale non esista una definizione universalmente riconosciuta di schiavitù, le Nazioni Unite trattano il lavoro forzato come una schiavitù modulo della schiavitù moderna, insieme alla tratta di esseri umani, alla schiavitù sessuale e a situazioni come i matrimoni forzati.
Sotto il titolo “Cos’è la schiavitù moderna?” il Dipartimento di Stato definisce il lavoro forzato come forma di schiavitù:
Il lavoro forzato, a volte indicato anche come traffico di manodopera, comprende la gamma di attività – reclutamento, alloggio, trasporto, fornitura o ottenimento – coinvolte quando una persona utilizza la forza o minacce fisiche, coercizione psicologica, abuso del procedimento legale, inganno o altri mezzi coercitivi per costringere qualcuno a lavorare.
Greer ha affermato che l’azione tariffaria è stata intrapresa su indicazione del presidente Donald Trump dopo approfondite indagini, due cicli di udienze pubbliche e “l’impegno con i nostri partner commerciali per porre rimedio a queste preoccupazioni di lunga data”.
Su una serie di merci provenienti dai paesi elencati le tariffe punitive ammontano almeno al 10%, in alcuni casi fino al 12%. Tra i paesi colpiti figurano il Regno Unito, il Canada, il Messico e l’Unione Europea, oltre alla Cina, probabilmente il paese con maggiori trasgressioni a livello mondiale. utilizzando la schiavitù esportare prodotti a prezzi ridotti. L’USTR ha affermato che i paesi colpiti forniscono il 99,4% delle importazioni americane.
Notizie dal cielo notato che le tariffe sulla schiavitù “sostituiranno di fatto il dazio globale del 10% che Donald Trump ha imposto a febbraio, a seguito di una sentenza della Corte Suprema che ha dichiarato illegali le sue precedenti tariffe”. Da quella sentenza gli Stati Uniti hanno pagato circa 81 miliardi di dollari in rimborsi tariffari.
La tariffa del lavoro forzato potenzialmente ha un fondamento giuridico più infallibile, poiché Greer ha invocato la Sezione 301 del Trade Act del 1974, che fornisce l’USTR con una serie di strumenti per affrontare alcune pratiche commerciali sleali da parte di nazioni straniere.
Fino ad ora, la Sezione 301 è stata invocata principalmente per presentare casi all’Organizzazione mondiale del commercio (OMC), comprese denunce sulla schiavitù e sull’eccesso di capacità industriale. Tuttavia, la Sezione 301 consente esplicitamente all’USTR di imporre tariffe e il lavoro forzato è una delle pratiche commerciali sleali coperte dalla legge.
Greer ha affermato che ci saranno esenzioni alle tariffe, soprattutto nei casi in cui potrebbero portare a una grave carenza di beni e la produzione nazionale non potrebbe colmare il rallentamento. L’USTR ha anche concesso alcune esenzioni di avvertimento per “incoraggiarli” a “adempiere agli impegni relativi ai divieti di importazione di manodopera” prima che le misure punitive potessero entrare in vigore.
Evidentemente il Regno Unito era in questo gruppo, come ha detto a Sky News un portavoce del governo britannico: “Non vi è alcun cambiamento nell’aliquota tariffaria che le imprese del Regno Unito devono affrontare a seguito di questo annuncio”.
“Prendiamo molto sul serio il lavoro forzato e garantiamo che nelle catene di approvvigionamento globali le imprese del Regno Unito non siano complici del lavoro forzato e delle violazioni dei diritti umani”, ha affermato il portavoce. “Gli Stati Uniti hanno riconosciuto i passi che il Regno Unito sta intraprendendo, motivo per cui non sono previste tariffe aggiuntive per il Regno Unito in base a questo annuncio”.
La risposta di alcuni altri paesi non è stata così costruttiva come l’USTR avrebbe potuto sperare. Il ministro del Commercio australiano Don Farrell disse le tariffe sono “completamente ingiustificate e continueremo a fare pressione sul rappresentante commerciale degli Stati Uniti affinché rimuova tutte le tariffe sulle merci australiane”.
Allo stesso modo, il primo ministro neozelandese Christopher Luxon ha definito l’azione dell’USTR “estremamente deludente” e “ingiustificata”.
“Le tariffe non sono la soluzione giusta: fanno aumentare i costi e l’incertezza per le imprese”, ha affermato.
Kaja Kallas, direttrice della politica estera dell’Unione Europea (UE), ha stranamente sostenuto che l’Europa ha politiche del lavoro più generose rispetto agli Stati Uniti, quindi non potrebbe essere accusata di utilizzare il lavoro forzato da qualsiasi fonte.
“Se confrontiamo le nostre leggi sul lavoro con quelle degli Stati Uniti, voglio dire che abbiamo, le persone hanno ferie pagate, abbiamo ottime condizioni, condizioni di lavoro per i nostri dipendenti, quindi non è realmente fondato”, ha detto.
L’USTR Greer ha affermato che l’UE è stata penalizzata perché “non è riuscita a far rispettare in modo efficace il divieto sull’importazione di beni prodotti con il lavoro forzato”, non per aver effettivamente utilizzato il lavoro schiavo stesso.
Il segretario capo del gabinetto giapponese Kihara Minoru chiamato le tariffe sono “deplorevoli” in una conferenza stampa a Tokyo, insistendo sul fatto che le pratiche del Giappone sono “conformi alle regole internazionali”.
Come per il Regno Unito, Kihara ha affermato che il Giappone è d’accordo sul fatto che le tariffe già stabilite nei negoziati di luglio con gli Stati Uniti non sarebbero state aumentate. L’accordo imponeva limiti alle tariffe statunitensi in cambio di un pacchetto di investimenti da 550 miliardi di dollari da parte del Giappone.
Il ministro dell’Economia messicano Marcelo Ebrard non ha previsto “nessun cambiamento nella tariffa effettiva pagata dal Messico”, perché la tariffa del lavoro forzato sostituisce semplicemente la tariffa che il Messico aveva già stabilito.
Francia e Corea del Sud hanno avuto reazioni simili all’annuncio dell’USTR. La Tailandia è rimasta leggermente delusa dall’aumento delle tariffe del 12,5% nei suoi confronti, ma ha notato che circa la metà delle sue esportazioni sono state esentate.
Il governo socialista brasiliano era furioso, giurando per combattere i dazi presso l’OMC.
“In mancanza di una base giuridica nel diritto interno per sostenere la sua politica commerciale protezionistica, il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti ha scelto di manipolare una questione di grande importanza per i diritti umani e il movimento per i diritti dei lavoratori”, ha affermato il Brasile.
Il primo ministro canadese di sinistra Mark Carney ha minacciato un’azione reciproca se le tariffe sul lavoro forzato entrassero in vigore, mentre la Cina ha criticato l’amministrazione Trump per aver combattuto un’irragionevole “guerra commerciale”, anche se le tariffe annunciate giovedì erano molto inferiori a quelle pagate l’anno scorso.
“La posizione della Cina sulle questioni economiche e commerciali tra Cina e Stati Uniti è coerente e chiara. Ci opponiamo a tutte le forme di tariffe unilaterali. Le guerre tariffarie e commerciali non servono gli interessi di nessuno”, ha annusato il portavoce del ministero degli Esteri cinese Lin Jian in una conferenza stampa venerdì.
Alcune delle risposte sono state ottimistiche e cooperative, come quella del primo ministro malese Anwar Ibrahim che si è detto “sollevato” dall’ottenere una tariffa del 10%, che è inferiore a quella che pagheranno alcuni paesi vicini. Ha comunque affermato che continuerà i negoziati con gli Stati Uniti per ridurre o eliminare le tariffe.
“Continueremo a valorizzare la nostra relazione strategica con gli Stati Uniti, soprattutto nel garantire che il nostro commercio rimanga intatto, resiliente e stabile”, ha affermato il Ministro del Commercio filippino Cristina Roque.
“Ciò è particolarmente vero dal momento che le esportazioni filippine verso gli Stati Uniti, in particolare di elettronica, semiconduttori e prodotti agricoli chiave, sostengono la stabilità della catena di approvvigionamento statunitense”, ha aggiunto Roque, suggerendo che, sebbene Manila non stia rispondendo con rabbia, preferirebbe vedere le tariffe abolite.
In generale, pochi paesi erano disposti ad ammettere di avere un problema perseguibile con le importazioni di schiavi, ma molti sembravano pronti ad assecondare l’annuncio dell’USTR come ultimo sforzo del presidente Trump per trovare un modo per imporre tariffe che sopravvivessero alle sfide giudiziarie, e le tariffe erano per lo più inferiori a quelle di Trump. imposto durante la sua dichiarazione tariffaria “Giorno della Liberazione” nell’aprile 2025.
