Un osservatore volontario ai campionati mondiali di powerlifting del mese scorso ha ammesso di aver deliberatamente sabotato il tentativo di squat da record mondiale di un atleta nero perché è “razzista”, un’ammissione che da allora ha scatenato un’indagine penale da parte della polizia lituana.
Ernestas Kusinas, uno dei cinque safety spotter assegnati alla sollevatrice belga Sonita Muluh, ha posizionato il ginocchio sotto la barra durante un tentativo di squat da 334,5 kg ai Campionati Mondiali Open di Powerlifting IPF World Classic a Druskininkai, Lituania. Reuters Riportato che la polizia ha aperto l’indagine lunedì dopo che Kusinas ha commentato su un post su Instagram riguardo al sollevamento fallito.
“Sono razzista, e l’ho fatto intenzionalmente,” scrisse Kusinas.
Gli spotter possono toccare i pesi solo se un sollevatore non riesce a completare il tentativo da solo. Muluh, belga nato in Camerun e vincitore del titolo mondiale nel 2024, è stato squalificato per una violazione tecnica separata e gli è stato negato un nuovo tentativo. Inizialmente credeva che il contatto fosse stato un incidente e difese Kusinas online. Il powerlifter americano Joe Sullivan Emerse filmati dell’ascensore a metà luglio, che attiravano un’attenzione più ampia.
Guarda questo post su Instagram.
“È scioccante svegliarsi cinque settimane dopo e su internet è ovunque che l’abbia fatto apposta a causa del colore della mia pelle,” Muluh Ha detto BBC Sport.
Kusinas ha concluso il suo commento su Instagram con il numero 88, un riferimento codificato a uno slogan nazista, e ha richiamato Muluh con un insulto. Foto che lo ritraggono con un distintivo a forma di aquila nazista sono poi state diffuse online prima di essere rimosse. Il presidente della Federazione Lituana di Powerlifting, Domantas Barauskas, ha dichiarato che i commenti hanno colto gli organizzatori di sorpresa.
“Si è offerto volontario come osservatore ai nostri campionati per diversi anni, e a nessuno è mai passato per la mente che una cosa del genere potesse succedere o che avesse tali opinioni,” ha detto Barauskas.
Muluh ha detto che l’incidente le ha privato della fiducia nella sicurezza dello sport e ha accusato la Federazione Internazionale di Powerlifting di negligenza.
“Mi sento insicura e a disagio che questa persona stia al mio fianco con un peso enorme, per ciò che potrebbe andare storto,” disse.
La federazione ha imposto un divieto a vita e ha rinviato la questione alla polizia, che ha dichiarato che il reato comporta una pena massima di due anni di carcere. Kusinas ha affermato che il suo commento è stato scritto per rabbia e come scherno, dicendo a Reuters che “gli ha dato l’osso che voleva.” Ha anche insistito che qualsiasi interferenza è stata accidentale e ha attribuito la colpa alla stanchezza.
Kusinas ha poi reso privati i suoi account sui social media.
L’incidente suscitò reazioni sui social media, dove alcuni utenti difesero Kusinas e mettero in dubbio il racconto degli eventi.
