ST. PIETROBURGO, Russia (AP) – Il presidente Vladimir Putin ha dichiarato giovedì che la Russia rafforzerà le sue difese aeree per contrastare i recenti attacchi di droni ucraini, che hanno raggiunto le profondità del suo paese e gettano una nuvola sul suo forum economico nella sua città natale di San Pietroburgo.
Putin, rispondendo ad una domanda dell’Associated Press durante un incontro con i capi delle agenzie di stampa internazionali, ha riconosciuto i danni derivanti dagli attacchi dei droni ucraini.
“Con nostro rammarico, alcuni di loro riescono a sfondare”, ha detto Putin a proposito degli attacchi dei droni. “La Russia ha un sistema di difesa aerea, dobbiamo migliorarlo, rafforzarlo e lo faremo”.
L’ampia sessione mediatica si è svolta a margine del Forum economico internazionale di San Pietroburgo, la sua vetrina annuale per gli investimenti. Mercoledì, poche ore prima dell’apertura del forum, un attacco di droni ucraini ha dato fuoco a un terminal petrolifero della città e ha colpito anche una vicina base navale.
Putin ha anche affermato che la Russia è aperta a un compromesso sull’Ucraina in linea con gli accordi raggiunti al vertice con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ad Anchorage, in Alaska, aggiungendo che l’Ucraina deve accettarli per raggiungere un accordo per porre fine al conflitto, giunto al suo quinto anno.
Sempre giovedì, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha proposto negoziati faccia a faccia in una lettera pubblica indirizzata direttamente a Putin. Zelenskyj ha riconosciuto il cambiamento delle priorità statunitensi, affermando che sarebbe sbagliato aspettare che gli Stati Uniti riportino la loro attenzione sull’Ucraina mentre questa rimane fortemente concentrata sulla guerra con l’Iran.
A Washington, Trump ha detto che “sarebbe fantastico” se Putin e Zelenskyj si incontrassero.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che Putin non ha ancora visto la lettera e ha ripetuto la sua dichiarazione secondo cui Zelenskyj potrebbe venire a Mosca se vuole i colloqui. Putin ha detto il mese scorso che non esclude un incontro in un paese terzo, ma solo quando ci sarà un accordo da firmare.
Putin ha respinto l’idea che i paesi dell’Unione Europea possano mediare i colloqui di pace tra Russia e Ucraina perché “la mediazione presuppone neutralità. Dov’è la neutralità qui?”
Qualsiasi potenziale mediatore terzo deve godere della fiducia di entrambe le parti, ha affermato Putin.
“Come può la Russia fidarsi di persone che da anni insistono sulla necessità di infliggerle una sconfitta strategica?” ha detto.
Commentando l’uso da parte della Russia del missile balistico a raggio intermedio Oreshnik, Putin ha detto che è stato lanciato contro obiettivi che gli hanno permesso di testarne la capacità e la precisione prima di usarlo contro obiettivi più vicini alle aree residenziali.
“Abbiamo colpito l’area in cui era conveniente vedere i risultati”, ha detto. “Era importante per prendere una decisione sul futuro sull’uso completo dell’Oreshnik su obiettivi designati, compresi quelli nelle aree popolate”.
Putin ha sottolineato la sua spinta per il controllo dell’intera regione di Donetsk nell’Ucraina orientale, sottolineando che l’Ucraina controlla circa il 15% del suo territorio.
Putin ha dichiarato che “il patriottismo e la volontà del popolo russo” garantiranno il raggiungimento degli obiettivi fissati da Mosca in Ucraina.
“Le truppe russe stanno avanzando lungo tutta la linea di contatto”, ha detto.
Putin ha affermato di aver accettato le proposte di compromesso di Trump dal vertice dell’Alaska, affermando che potrebbero “servire come base per gli accordi tra Russia e Ucraina e porre fine al conflitto”.
Mosca vuole una soluzione globale, non una tregua temporanea, ha detto.
“Non c’è bisogno di sospendere le ostilità per avviare i negoziati”, ha detto. “Naturalmente, la parte ucraina vorrebbe che sospendessimo l’avanzata delle truppe russe. Ma sarebbe meglio porre fine alla guerra accettando i compromessi discussi ad Anchorage”.
Alla domanda su un’indagine dell’AP che ha monitorato 191 incidenti in tutta Europa, tra cui sabotaggi, attacchi informatici, tentati omicidi e altre attività che secondo funzionari occidentali fanno parte di una campagna orchestrata dalla Russia, Putin ha risposto che non c’erano prove dettagliate del coinvolgimento di Mosca.
“Quali sono i fatti specifici? Cosa è stato dimostrato?” ha detto, aggiungendo che le accuse dimostrano che l’Europa non è pronta a dialogare con la Russia come partner alla pari.
“Ciò dimostra solo che alcune figure politiche in Occidente stanno cercando di attuare piani aggressivi contro la Federazione Russa”, ha affermato.
Alla domanda se la Russia possa contribuire alla soluzione della guerra in Iran, Putin ha risposto che la proposta di Mosca di prelevare uranio arricchito dall’Iran per lo stoccaggio rimane sul tavolo. Ha osservato che la Russia lo ha fatto come parte dell’accordo del 2015 tra l’Iran e le potenze mondiali, “e siamo pronti a farlo ora”.
A Putin, 73 anni, che detiene il potere in Russia da oltre un quarto di secolo, è stato chiesto se ha intenzione di candidarsi per un altro mandato che lo manterrebbe in carica fino al 2036, quando avrà 83 anni. Lui ha riso e ha detto che “non ci sta nemmeno pensando”.
“Solo Dio sa se qualcuno di noi sarà abbastanza sano… per sopravvivere fino a domani, dopodomani, e ancor meno per risolvere i problemi che affrontiamo e raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissati”, ha detto.
Nel 2020, Putin ha ordinato emendamenti alla Costituzione russa che sostanzialmente hanno ripristinato i limiti del suo mandato, mantenendolo al potere.
L’attacco di droni di mercoledì ha colpito la vicina base navale di Kronstadt e un terminal petrolifero, inviando un pennacchio di fumo nero sopra la seconda città più grande della Russia – un colpo imbarazzante agli sforzi di Putin di considerare il conflitto come un evento lontano che non influisce sulla vita quotidiana russa.
Ha inoltre sottolineato la crescente capacità di Kiev di colpire nel profondo la Russia e ha mostrato la vulnerabilità delle sue città. Decine di voli sono stati ritardati o dirottati all’aeroporto di San Pietroburgo e le autorità hanno interrotto il servizio internet dei cellulari per cercare di prevenire attacchi di droni.
Putin aveva ridimensionato la parata annuale del Giorno della Vittoria della Russia il 9 maggio, temendo attacchi ucraini. Giorni dopo, un massiccio attacco di droni alla periferia di Mosca ha ucciso tre persone e ha mostrato la vulnerabilità della capitale.
Peskov ha affermato che le forze russe stanno effettuando attacchi “sistematici” su Kiev. Martedì la Russia ha lanciato attacchi mortali contro Kiev e altre città ucraine.
Putin ha utilizzato il forum di San Pietroburgo, paragonato al World Economic Forum di Davos, in Svizzera, per mostrare i progressi economici del suo paese e incoraggiare gli investimenti esteri. Mentre i funzionari e i leader aziendali occidentali sono rimasti lontani dopo che Putin ha inviato truppe in Ucraina nel 2022, la Russia ha cercato ospiti da altri paesi per sottolineare il suo obiettivo dichiarato di promuovere un “mondo multipolare”.
Quest’anno l’Arabia Saudita ha inviato una numerosa delegazione, alla quale sono presenti anche i presidenti di Uzbekistan e Tanzania e il vicepresidente della Cina. Un funzionario statunitense, Rodney Mims Cook Jr., capo della Commissione statunitense per le belle arti, parteciperà per la prima volta dopo anni.
Le prospettive economiche della Russia si sono offuscate poiché la spinta iniziale derivante dalla spesa militare è venuta meno. Il governo ha aumentato le tasse e aumentato l’indebitamento interno per mantenere sotto controllo il deficit di bilancio.
Alla domanda se l’economia russa fosse in difficoltà a causa dell’azione militare, Putin ha parafrasato Mark Twain dicendo che “le voci sulla mia morte sono altamente esagerate”.
Ha detto che l’economia è in crescita ma ha ammesso che l’inflazione è una preoccupazione.
“Abbiamo deliberatamente adottato misure per raffreddare l’economia”, ha detto Putin riferendosi alla Banca Centrale russa che ha fissato il tasso di interesse di riferimento del paese al 14,5%, definendola “una decisione difficile”.
“Si può dire che ci siamo calmati, oppure che non abbiamo ancora fatto tutto, ma si tratta di passi deliberati. Non vogliamo che l’inflazione – l’iperinflazione – raggiunga il 60-80%, come avviene in alcuni paesi”, ha affermato. “Stiamo lottando per la salute dell’economia russa nel suo insieme”.
