L’Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM) delle Nazioni Unite ha dichiarato domenica che almeno 139 migranti sono stati uccisi nel capovolgimento di un’imbarcazione in navigazione da Gibuti allo Yemen.
Almeno 15 dei morti accertati erano bambini e altre 84 persone risultano disperse.
La barca partito da Gibuti la notte dell’8 ottobre, stracarico di 305 persone. Questo particolare viaggio era diretto da Gibuti allo Yemen, anche se ultimamente c’è stato un traffico considerevole in quel paese altra direzionementre gli yemeniti fuggono attraverso lo stretto di Bab el-Mandeb per cercare sicurezza dai nuovi combattimenti tra il governo dello Yemen e l’insurrezione Houthi appoggiata dall’Iran.
L’OIM ha affermato che, anche con condizioni così pericolose nello Yemen, un numero enorme di migranti spera ancora di passare da Gibuti, sperando di trovare la strada per l’Arabia Saudita e altri paesi del Medio Oriente che sono più ospitali.
La traversata di Bab el-Mandeb è considerata pericolosa anche quando non è in corso una battaglia per il controllo dello stretto, sebbene il percorso non sia lungo: lo stretto è largo solo circa 12,5 miglia nel suo punto più stretto.
La barca affondata giovedì notte si è ribaltata a nord della città portuale di Obock, a Gibuti. La ragione del disastro rimane poco chiara, ma il bilancio umano era fin troppo facile da misurare nei corpi e negli indumenti portati a riva.
Da domenica, l’OIM disse Sono stati recuperati 139 corpi, tra cui nove ragazze e sei ragazzi, rendendolo uno dei disastri più mortali che si siano verificati lungo la rotta migratoria Gibuti-Yemen. Nel 2025, oltre 900 migranti sono morti nel tentativo di effettuare lo stesso passaggio, mentre circa mezzo milione di migranti sono sopravvissuti al viaggio.
La maggior parte dei migranti proviene dall’Etiopia e dalla Somalia. Secondo l’OIM, tutti i sopravvissuti al ribaltamento erano etiopi. L’agenzia delle Nazioni Unite ha affermato che negli ultimi mesi si è verificato un aumento della migrazione etiope a causa delle condizioni di siccità rinnovati combattimenti tra il governo centrale e gli insorti del Tigrini.
Capo Missione dell’OIM a Gibuti Alexandre Coissac disse la perdita di vite umane è stata “devastante” e “un duro promemoria dei pericoli affrontati dai migranti lungo questo corridoio migratorio mentre cercano opportunità economiche”.
Coissac disse è stato difficile stabilire un conteggio esatto delle vittime dopo tali disastri, perché i migranti seppelliscono essi stessi alcuni corpi, senza identificare i morti. Ha detto che intervistare i sopravvissuti è stato difficile perché erano in “stato di shock”.
“Ciò che è terribile è che sono stati sepolti senza nome, in una fossa comune, come in una situazione di guerra. Hanno tutti una madre, un padre e forse non sapremo mai cosa è successo”, ha detto.
“Le autorità locali hanno fatto del loro meglio, ma sono state sopraffatte da tutti i corpi che continuavano ad arrivare contemporaneamente verso la riva”, ha aggiunto.
“La povertà, l’insicurezza e il crescente impatto del cambiamento climatico spingono molti a intraprendere questo viaggio, nonostante la crescente instabilità in tutto il Medio Oriente”, ha affermato l’OIM.
“Non possiamo continuare a trattare queste morti come una cosa normale”, disse Il direttore generale dell’OIM, Amy Pope. “Nessuno sale su una barca del genere a meno che non creda che non esista un altro modo sicuro. Chiedo ai governi e ai donatori di agire prima che la prossima barca affondi.”
