IL Los Angeles Times riferisce che l’Università di Notre Dame e l’Università della California del Sud sono in trattative “attive” per riprendere la loro storica rivalità.
“Non è ancora chiaro quando tornerà la serie sulla rivalità o quali saranno i termini”, Los Angeles Times il giornalista Ryan Kartje ha scritto di lunedi. “Una persona a conoscenza delle discussioni non autorizzata a parlarne pubblicamente ha detto al Times che Notre Dame è ora disposta a discutere di giocare a inizio stagione, che in precedenza era stato un punto critico”.
Tuttavia, Kartje riferisce che la rivalità non riprenderà prima del 2030.
Non solo la rivalità tra USC e Notre Dame è una delle più intense negli sport universitari, ma è anche una delle più lunghe. Il primo incontro tra i programmi Blueblood avvenne nel 1926 e da allora i due si sono incontrati 93 volte.
Gli amministratori dell’USC e di Notre Dame non sono riusciti a raggiungere un accordo sulla continuazione del gioco di rivalità alla fine della stagione 2025. Con il punto critico, almeno il punto critico pubblico dichiarato più spesso, è il fatto che l’USC vuole la partita all’inizio della stagione, mentre Notre Dame vuole attenersi al tradizionale calendario di metà ottobre.
Senza fare riferimento specifico a Notre Dame, il direttore atletico dell’USC Jen Cohen ha delineato le sfide che vede i Trojan affrontare in un incontro di fine stagione contro un avversario difficile non in conferenza e come ciò influisce sulle possibilità dei College Football Playoff (CFP) dell’USC.
“Rendere intenzionalmente il nostro percorso verso la PCP significativamente più difficile rispetto ai nostri colleghi Big Ten non è in linea con il nostro obiettivo di vincere i campionati”, ha affermato.
Uno sviluppo che può o meno (ma probabilmente lo è) essere correlato alla rivelazione che l’USC è aperta a rinnovare la rivalità è il recente sostegno all’espansione fino a un playoff a 24 squadre.
Con il recente voto dell’American Football Coaches Association (AFCA) e il sostegno di tutte le conferenze tranne la SEC, raddoppiare l’attuale campo dei playoff aumenterebbe notevolmente le possibilità dell’USC di entrare nel CFP.
Tuttavia, con l’eventuale espansione a 24 ancora almeno lontana, la sospensione a breve termine della rivalità (che Notre Dame ha dominato negli ultimi anni) darà all’USC una maggiore opportunità di fare ciò che non ha mai fatto prima: qualificarsi per i College Football Playoff.
