Il Regno Unito sta tentando un giro di vite sui migranti che cercano di entrare nel paese senza essere visti, utilizzando yacht da diporto e navigando verso porti arretrati a centinaia di miglia dalle spiagge del sud dove solitamente arrivano i migranti.
La crisi dei barconi migranti in Gran Bretagna è in piena espansione, con quasi un migliaio di gommoni clandestini che sono arrivati lungo la costa meridionale la scorsa settimana. Tali traversate vengono spesso effettuate in pieno giorno e con un certo livello di visibilità collusione con le autoritàprevedendo che i migranti clienti dei trafficanti vengano scortati in Gran Bretagna dal governo e inseriti nel sistema dei rifugiati. Eppure sembra essere in atto anche una seconda e molto più tranquilla rete di traffici, con aspiranti migranti illegali che pagano tariffe considerevolmente più alte per entrare nel paese senza essere visti e non registrati ed entrare nell’economia sommersa “nera”.
Il fenomeno dei trafficanti di yacht è stato evidenziato questa settimana con l’intercettazione di una di queste imbarcazioni nel West Sussex, secondo quanto riferito dalla National Crime Agency (NCA). annunciatocon cinque uomini arrestati a Chichester Marina, 100 miglia a ovest dei più familiari luoghi di sbarco dei migranti di Pett, Dungeness o Dover. Due membri dell’equipaggio, un britannico e un albanese, sono stati arrestati con l’accusa di “favoreggiamento dell’immigrazione clandestina nel Regno Unito”, e anche tre membri di un “gruppo di terra” – un britannico e due albanesi – sono stati arrestati.
Ritrovati sullo yacht sette passeggeri albanesi [top, right] sono stati “trattati dalle autorità per l’immigrazione”, ha affermato la NCA.
Il governo ha lanciato Operazione Kraken lo scorso anno per migliorare la sicurezza delle frontiere e combattere i trafficanti che utilizzano gli yacht per trasportare persone, compresi i terroristi, nonché droga e altro contrabbando. Anche la popolazione è stata invitata a vigilare e a segnalare attività sospette, tra cui imbarcazioni “ormeggiate in luoghi strani o isolati o in orari strani” e che scaricano cose o “persone spaventate o sospette”, oppure incontri con altre imbarcazioni e scambio di “oggetti”, e “persone che tentano di segnalare o guidare imbarcazioni al largo”.
Per coloro che hanno un legame più stretto con il mare – coloro che lavorano nel settore marittimo – altre cose a cui prestare attenzione includono “equipaggio nervoso che mostra una mancanza di conoscenza dei protocolli marittimi”, barche insolite modificate, persone che pagano in contanti per acquistare attrezzature, persone che possiedono barche ma sembrano sapere molto poco su come usarle in sicurezza, charter di barche insolite e “persone interessate alla sicurezza dei porti o agli edifici”.
IL Telegrafo quotidiano note L’ampia portata dell’operazione Kraken in tutto il Regno Unito illustra quanto lontano possano viaggiare le persone vittime del traffico di yacht per tentare di entrare in Gran Bretagna senza essere viste. Il rapporto afferma che un segnale di avvertimento della presenza di yacht di migranti è stato affisso anche in luoghi remoti e arretrati come Airmyn nello Yorkshire, che si trova su un affluente dell’Humber a 35 miglia nell’entroterra e forse 250 miglia a nord di dove le barche dei trafficanti di migranti vengono solitamente portate a terra.
Il poster mostra una vignetta di una donna che porta a spasso il suo cane di notte, osservando una barca a vela illuminata dalla luna affollata di persone vicino alla riva. Etichettato come Progetto Kraken, il poster dichiara: “Barche che arrivano in orari insoliti? Segnalatelo. Sistemiamo la cosa.” Illustrando l’ampia gamma di enti governativi interessati a far curiosare il pubblico sulla costa, il poster portava le iscrizioni di Border Force, Joint Maritime Security Centre, National Crime Agency e Action Counter Terrorism.
Il giornale riporta anche la pubblicità di operazioni di contrabbando di yacht rivolte ad albanesi su siti web come TikTok, e cita le osservazioni di Tony Smith, ex direttore generale della Border Force, che ha detto della campagna: “È più probabile che si tratti di una grave criminalità organizzata piuttosto che di migranti illegali opportunisti… queste sono persone che hanno soldi. Questo è sempre stato un rischio con la lunghezza della costa che abbiamo. Non è possibile mettere un ufficiale della Border Force in ogni piccolo porto e monitorare ogni spiaggia e insenatura”.
Sebbene il numero di migranti sbarcati clandestinamente a bordo di uno yacht non sia ovviamente noto, ci sono stati diversi casi di intercettazioni riuscite di tentativi di sbarco oltre agli arresti del West Sussex questa settimana. Nel 2025, uno yacht “di lusso” è stato perquisito al largo della costa della Cornovaglia, la punta rurale più a sud-ovest dell’Inghilterra, e 20 albanesi sono stati scoperti “nascosti sottocoperta”. L’equipaggio è stato arrestato e i passeggeri “detenuti in attesa di allontanamento”.
All’inizio di quest’anno lo erano due cittadini ucraini imprigionato in Gran Bretagna per l’equipaggio del “VIP Yacht” Uforia [top, left]che è stato intercettato mentre era in mare dalla Border Force nell’estate del 2025 mentre trasportava migranti dalla Francia al Regno Unito con a bordo quattro albanesi e un cittadino vietnamita. Una volta trovato dalla Border Force, uno degli albanesi risultava già ricercato dalla polizia per reati di droga nel Regno Unito, “indicando che in precedenza era stato illegalmente nel Regno Unito”.
Si sapeva che lo stesso yacht aveva effettuato una “serie di traversate precedenti” durante le estati del 2024 e del 2025 prima di essere finalmente intercettato a seguito di un’operazione congiunta con la Francia.
Il comandante della filiale della NCA Saju Sasikumar ha dichiarato: “Questi uomini gestivano quello che può essere descritto solo come una sorta di servizio di traghetti, spostando ogni volta un piccolo numero di persone attraverso il canale, ma addebitando loro un prezzo maggiorato per il servizio”.
Un caso notevole si è verificato nel 2022, quando uno yacht si è arenato al largo della costa dell’East Sussex. Lo yacht Moon inizialmente non era considerato sospetto, ma il fatto che lo skipper fosse abbastanza inesperto da non sapere che stava tentando di entrare in porto con la bassa marea, portandolo ad incagliarsi, ha attirato l’attenzione su di esso. Le riprese delle telecamere di sicurezza hanno mostrato i migranti che saltavano dallo yacht e tentavano di raggiungere la riva a nuoto. Le forze di frontiera hanno arrestato 14 iraniani, iracheni e albanesi. I due membri dell’equipaggio sono stati successivamente giudicati colpevoli di reati di contrabbando.
