Una chiesa cattolica in Bielorussia ha benedetto un’immagine generata dall’intelligenza artificiale di San Carlo Acutis, un adolescente italiano conosciuto come il primo santo del Millennio, concedendo di fatto all’immagine il trattamento tipicamente riservato a un’icona autentica.
Secondo quanto riferito, la cerimonia si è svolta nella chiesa di Santa Maria Maddalena a Novolukoml, in Bielorussia, ed è stata presieduta dall’arcivescovo Tadeusz Kondrusiewicz. Il clero ha svelato la raffigurazione e l’ha benedetta come parte permanente della chiesa. I media bielorussi hanno riferito che l’immagine era “consacrato” durante la cerimonia, un particolare designazione che riserva l’oggetto della consacrazione esclusivamente alla preghiera e al culto di Dio.
Rapporti multipli descrivere la benedizione dell’immagine come la prima del suo genere nella storia della Chiesa cattolica – e una mossa particolarmente controversa dato che Papa Leone XIV ha ripetutamente scoraggiato l’uso dell’intelligenza artificiale per redigere omelie e impegnarsi in altre attività clericali. Il Papa ha recentemente avvertito che gli esseri umani devono distinguere tra la vera arte creata dagli esseri umani, che rappresenta l’anima umana, e gli artefatti dell’intelligenza artificiale.
L’immagine creata dalle macchine mostra le sembianze di San Carlo con in mano un computer portatile, che rappresenta il suo lavoro nella vita nella creazione di un sito web per documentare casi di miracoli eucaristici.
Mons. Kondrusiewicz, che pensionato dalla sua posizione alla guida dell’arcidiocesi di Minsk-Mohilev nel settembre 2025 dopo lo scontro con il dittatore comunista Alexander Lukashenko, ha utilizzato le sue osservazioni all’evento per evidenziare il potenziale dell’uso di Internet per diffondere la fede cattolica.
“Oggi entriamo nel mondo attraverso Internet. Cosa cerchiamo lì? La santità? Non sempre”, ha riferito. dissesecondo l’agenzia statale russa RT.
San Carlo Acutis è il nuovo santo canonizzato nella Chiesa cattolica. Classe 1991, lo era canonizzato nel settembre 2025, insieme ad un altro giovane italiano, San Pier Giorgio Frassatied è considerato il santo più giovane della Chiesa. Nonostante il suo background di figlio di una famiglia benestante, ma non particolarmente religiosa, Acutis abbracciò rapidamente la fede da bambino e trascorse gran parte della sua breve vita in preghiera e si sforzò di utilizzare la tecnologia moderna per diffondere il cattolicesimo. Acutis cominciò a farlo costruire un sito web quando aveva 11 anni, nel 2002, completato tre anni dopo come un modo per documentare i miracoli eucaristici – casi in cui il pane consacrato utilizzato nella messa cattolica inizia a sanguinare il sangue di Gesù Cristo. I cattolici credono che il pane e il vino usati nella Messa diventino letteralmente il corpo, il sangue, l’anima e la divinità di Gesù, e in rare occasioni sanguinano o diventano letteralmente carne. Miracoli eucaristici confermati richiedere esame scientifico dell’ospite sanguinante. Quello del santo sito web è accessibile ancora oggi.
San Carlo Acuti morto nel 2006 all’età di 15 anni dopo che gli fu diagnosticata la leucemia promielocitica acuta. A causa della sua età e dell’utilizzo di Internet, San Carlo è considerato il santo patrono di Internet e il primo santo millenario.
L’uso dell’intelligenza artificiale per creare un tentativo di icona è in conflitto con migliaia di anni di pratica cattolica. La Chiesa insegna che il dipinto, il disegno o altra creazione di un’icona santa è un forma di preghiera; l’artista è destinato a trascorrere le ore a creare l’opera d’arte in meditazione, preghiera e riflessione sugli insegnamenti della vita del santo in questione. Consentire a una macchina di generare un’icona originale, invece di far stampare a una macchina copie di un’opera d’arte umana, consente effettivamente agli esseri umani di “saltare” la preghiera inerente alla creazione dell’icona.
Papa Leone ha sottolineato la necessità di una leadership spirituale nel regno dell’IA durante tutta la sua guida della chiesa terrena. Dedicò la sua prima enciclica, Magnifica Humanitassull’argomento, mettendo in guardia dal “rischio di disumanizzazione” e paragonando l’avanzata dell’intelligenza artificiale alla storia biblica della Torre di Babele. Sulle immagini generate dall’intelligenza artificiale, il Papa ha discusso l’argomento all’inizio di ottobre, avvertendo gli esseri umani di distinguere l’arte dalle immagini delle macchine. Sebbene il Papa non si riferisse specificamente alla creazione di icone, la sua affermazione sembrava applicarsi a tutta la creazione artistica.
“Nell’era dell’intelligenza artificiale diventa urgente distinguere l’arte umana da ciò che producono le macchine”, ha affermato il papa disse al momento. “C’è una differenza ontologica, prima ancora che estetica, tra l’arte e ciò che una macchina può generare attraverso calcoli statistici basati su milioni di immagini create da altri.”
“Agli algoritmi manca la scintilla dell’umanità”, ha continuato. “Per questo la Chiesa desidera rinnovare l’alleanza con gli artisti e le istituzioni culturali per salvaguardare la nostra umanità”.
Papa Leone ha anche avvertito il clero di evitare l’uso dell’intelligenza artificiale nei loro compiti ufficiali, come scrivere omelie.
“Come tutti i muscoli del corpo, se non li usiamo, se non li muoviamo, muoiono”, dice Papa Leone avvertito a febbraio. “Il cervello ha bisogno di essere utilizzato, quindi anche la nostra intelligenza deve essere esercitata un po’ per non perdere questa capacità”.
Papa Leone non si è pronunciato sulle notizie dalla Bielorussia al momento della stampa, né lo ha fatto la Santa Sede in veste ufficiale. Il pontefice si sta attualmente riprendendo da un intervento chirurgico ai polmoni rivelato la presenza di cancro ai polmoni e richiederà ulteriori trattamenti. Al di fuori del Vaticano, tuttavia, l’immagine generata dall’intelligenza artificiale ha suscitato disgusto e polemiche nella comunità cattolica globale, dati gli scopi spirituali dietro la creazione di un’icona e come comandare un computer per crearne una li prevalga.
“Non abbiamo vergogna?” chiesto Padre Matthew P. Schneider, sacerdote cattolico romano e professore di teologia al Holy Popes College & Seminary di Cromwell, nel Connecticut, sui social media. “L’arte sacra deve sempre essere creata dall’uomo. Le icone, se comprendiamo la teologia che sta dietro ad esse, lo sono ancora di più.”
L’immagine di San Carlo Acutis è ben lungi dall’essere il primo utilizzo religioso dell’IA, anche se potrebbe rappresentare un momento senza precedenti per la Chiesa cattolica. Come documentato nel New York Times Best seller Codice Rosso: La Sinistra, la Destra, la Cina e la corsa al controllo dell’IA di Wynton Hall, direttore dei social media di Breitbart News, l’intelligenza artificiale ha iniziato a emergere sempre più nella pratica religiosa. Tra i più pronunciati esempi di questo c’è la creazione di un avatar di Gesù Cristo generato dall’intelligenza artificiale da parte della società Just Like Me, destinato ad essere utilizzato come consigliere spirituale con cui i consumatori possono conversare. Il CEO di Just Like Me, Chris Breed, ha descritto il falso Gesù come “tuo amico” verso il quale gli utenti umani si sentono “responsabili” mentre aumentano le loro interazioni con esso.
