Jerome Powell ha dichiarato mercoledì che continuerà a far parte del consiglio dei governatori della Federal Reserve dopo la fine della sua presidenza della banca centrale il mese prossimo.
Powell ha affermato che la sua decisione di rimanere governatore si basa sulle preoccupazioni per gli “attacchi legali” che l’amministrazione Trump ha intrapreso contro la Fed. Il mandato di Powell come governatore durerà fino al gennaio 2028, ma ha detto di non aver determinato per quanto tempo rimarrà nel consiglio.
“Queste azioni legali da parte di questa amministrazione non hanno precedenti nei nostri 113 anni di storia e ci sono continue minacce di azioni aggiuntive”, ha detto Powell in una conferenza stampa mercoledì. “Temo che questi attacchi stiano colpendo l’istituzione e mettendo a rischio ciò che conta per il pubblico, ovvero la capacità di condurre la politica monetaria senza tenere conto dei fattori politici”.
Powell ha sostenuto che l’indipendenza della Fed è parte del “fondamento assoluto” del successo dell’economia americana.
Durante il primo mandato di Trump, è stato spesso severamente critico nei confronti di Powell, accusando lui e la Fed di aumentare inutilmente i tassi e di mantenerli troppo alti. Nel suo secondo mandato, le critiche di Trump si sono fatte ancora più acute. Powell ha detto che queste critiche non hanno avuto un ruolo nella sua decisione di restare.
“Questo non ha assolutamente nulla a che fare con le critiche verbali da parte di funzionari eletti. Non ho mai suggerito che tali critiche verbali siano un problema e nemmeno nessun altro qui”, ha detto Powell.
Powell ha negato di rimanere nella Fed per impedire al presidente Trump di nominare un altro governatore. Attualmente, il consiglio della Fed ha tre incaricati da Trump. Powell è stato originariamente nominato governatore della Fed dal presidente Barack Obama nel 2012. Il presidente Trump lo ha scelto per guidare la banca centrale nel 2017 e Powell è stato riconfermato dal presidente Biden.
Tradizionalmente, i presidenti della Fed si dimettono del tutto dalla Fed quando termina il loro mandato come leader dell’istituzione. L’ultimo presidente a rimanere nel consiglio della Fed fu Marriner Eccles dal 1948 al 1951.
Powell ha detto che intende mantenere un “profilo basso” come governatore della Fed ed evitare di indebolire la leadership di Warsh. Ha detto che una volta che Warsh sarà stato confermato presidente del consiglio della Fed, il Federal Open Markets Committee voterà per nominare Warsh anche lui suo presidente.
Il presidente del consiglio della Fed è nominato dal presidente e confermato dal Senato, ma il presidente del FOMC è eletto dai suoi membri. Si è ipotizzato che Powell potrebbe continuare a presiedere il FOMC fino alla fine dell’anno o anche più a lungo, ma la sua dichiarazione di mercoledì ha chiarito che non si aspetta di farlo. Il presidente del consiglio dei governatori guida la banca centrale, inclusa la supervisione delle questioni relative al personale. Il FOMC definisce la politica monetaria della Fed.
Powell era stato coinvolto in una disputa pubblica con il Dipartimento di Giustizia dopo che i pubblici ministeri avevano citato in giudizio la Fed per informazioni sul superamento dei costi nella ristrutturazione del quartier generale della Fed a Washington, DC. Con un tocco di poesia storica, l’edificio prende il nome da Eccles. A gennaio Powell ha pubblicato un video in cui affermava, senza prove, che il mandato di comparizione era un tentativo di influenzare la politica monetaria e l’indagine sul superamento dei costi come pretesto.
Jeanine Pirro, procuratrice del Distretto di Columbia, ha negato che la sua indagine sia stata motivata dalla politica o da una disputa sui tassi di interesse. Il presidente Trump ha affermato di non essere a conoscenza dell’indagine prima della sua divulgazione da parte di Powell. Trump si è unito a Powell per una visita al cantiere al centro delle polemiche la scorsa estate.
Il senatore Thom Tillis, repubblicano della Carolina del Nord, ha annunciato poco dopo il video di Powell che non avrebbe accettato di sostenere la nomina del successore di Powell finché il Dipartimento di Giustizia non avesse chiuso le indagini. Dopo che il presidente Trump ha nominato Kevin Warsh per la posizione, Tillis ha detto che avrebbe sostenuto Warsh ma avrebbe mantenuto la nomina in sospeso nel Comitato bancario del Senato mentre le indagini continuavano.
Un giudice federale ha annullato la citazione in giudizio, affermando che il Dipartimento di Giustizia non aveva basi adeguate per l’indagine. L’ufficio di Pirro presenta ricorso contro la decisione.
La settimana scorsa, Pirro ha detto di aver dato istruzioni al suo ufficio di chiudere l’indagine. Ha detto che l’ispettore generale della Fed continuerà l’indagine sul rinnovamento, aggiungendo che potrà riavviare l’indagine se verranno alla luce nuovi fatti. Tillis ha detto durante il fine settimana di essere soddisfatto che la questione sia stata risolta. Mercoledì, prima della conferenza stampa di Powell, la commissione bancaria del Senato ha votato in maniera partigiana a favore della nomina di Warsh.
Tillis ha detto che gli era stato assicurato che l’indagine sarebbe stata riaperta solo se l’ispettore generale avesse presentato una denuncia penale al Dipartimento di Giustizia. Inoltre, ha detto che il Dipartimento di Giustizia gli aveva detto che non avrebbe utilizzato l’appello pendente per riaprire le indagini in assenza di un rinvio penale.
Mercoledì Powell si è congratulato con Warsh per il suo avanzamento nel comitato bancario del Senato.
Powell ha citato la dichiarazione di Pirro secondo cui l’indagine potrebbe essere riaperta come uno dei motivi per cui ha deciso di non lasciare il consiglio della Fed. Powell ha detto di essere incoraggiato dalle promesse di non riaprire l’indagine, ma non soddisfatto dal fatto che queste abbiano soddisfatto i criteri precedentemente dichiarati per lasciare che l’indagine sia “veramente finita con trasparenza e definitività”.
