Secondo un rapporto pubblicato venerdì, Israele ha segretamente schierato personale militare e di intelligence d’élite in Azerbaigian durante la campagna israelo-americana contro l’Iran come parte di una più ampia rete di posizioni segrete stabilite in tutto il Medio Oriente per sostenere le operazioni contro la Repubblica islamica.
La CNN, citando quattro fonti a conoscenza della questione, riportato che le forze israeliane operavano da più località nel sud dell’Azerbaigian, vicino al confine settentrionale dell’Iran, comprese posizioni a circa 60 miglia dalla città di Tabriz, che fu successivamente colpita durante la campagna israeliana contro il regime.
Secondo quanto riferito, il dispiegamento includeva personale delle operazioni speciali, membri delle unità di soccorso d’élite dell’aeronautica israeliana e agenti del Mossad che hanno svolto missioni di raccolta di informazioni e missioni con droni, fornendo a Israele quello che la testata ha descritto come un prezioso punto di osservazione da cui monitorare l’attività militare all’interno dell’Iran settentrionale.
Secondo il rapporto, lo schieramento in Azerbaigian faceva parte di una più ampia rete di posizioni israeliane segrete stabilite in tutta la regione durante la campagna israelo-americana contro l’Iran, comprese strutture in Iraq, schieramenti di difesa aerea negli Emirati Arabi Uniti e una posizione in Somaliland che potrebbe supportare le operazioni aeree israeliane a lungo raggio collegate all’Iran.
Le posizioni inizialmente erano destinate a servire come luoghi di salvataggio di emergenza nel caso in cui gli aerei israeliani fossero stati abbattuti durante il conflitto, ma in seguito si sono espanse in centri operativi e di intelligence a sostegno della campagna israeliana, afferma il rapporto.
L’ambasciata dell’Azerbaigian a Washington ha respinto le accuse, dicendo alla CNN che “respinge fermamente[s] affermazioni infondate riguardanti il presunto utilizzo del territorio dell’Azerbaigian per operazioni contro paesi terzi.”
Né l’ufficio del primo ministro israeliano né le forze di difesa israeliane hanno commentato il rapporto.
Il rapporto afferma che i preparativi israeliani in Azerbaigian sono iniziati settimane prima della fase di apertura della campagna contro l’Iran.
Secondo due fonti citate dal quotidiano, Israele ha lanciato una missione segreta lungo il confine tra Azerbaigian e Iran a gennaio, quando le proteste anti-regime hanno raggiunto il culmine in tutta la Repubblica islamica e Teheran si è mossa per reprimere i manifestanti.
Secondo quanto riferito, la missione prevedeva l’installazione di attrezzature per la raccolta di informazioni e sistemi di sorveglianza in grado di monitorare l’attività militare iraniana e fornire un allarme tempestivo in caso di lancio di missili.
Il rapporto afferma che i leader israeliani ritengono improbabile che i negoziati in corso tra Washington e Teheran abbiano successo e vanno avanti con i preparativi utilizzando aerei stealth e forze speciali.
Una delle operazioni più significative, secondo quanto riferito, lanciate dall’Azerbaigian è stata l’uccisione, il 4 marzo, di Rahman Moghaddam, il comandante della divisione per le operazioni di intelligence speciali del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica.
Secondo il rapporto, Moghaddam ha supervisionato il reclutamento e l’addestramento di agenti incaricati di raccogliere informazioni su leader politici israeliani, funzionari di sicurezza, installazioni militari, porti e risorse marittime legate a Israele in tutto il mondo. Funzionari israeliani lo avevano precedentemente accusato di coinvolgimento negli sforzi per prendere di mira il presidente Donald Trump.
Il giorno dopo l’uccisione di Moghaddam, i droni hanno colpito l’exclave di Nakhchivan, in Azerbaigian, danneggiando parte di un terminal aeroportuale e ferendo diverse persone. Il presidente azerbaigiano Ilham Aliyev all’epoca incolpò l’Iran e descrisse l’incidente come un “atto di terrore”, mentre Teheran negò ogni responsabilità.
Due giorni dopo, il Servizio di Sicurezza dello Stato dell’Azerbaigian ha annunciato di aver sventato un presunto complotto dell’IRGC contro infrastrutture critiche e siti israeliani ed ebraici all’interno del paese. Israele ha successivamente riconosciuto che l’operazione era stata condotta congiuntamente dal Mossad, dall’IDF e dal servizio di sicurezza Shin Bet.
Il rapporto evidenzia la relazione strategica di lunga data di Israele con l’Azerbaigian, che condivide un lungo confine con l’Iran ed è diventato uno dei partner regionali più stretti di Gerusalemme.
L’Azerbaigian fornisce a Israele una parte significativa delle sue importazioni di petrolio, mentre Israele è diventato uno dei principali fornitori della difesa di Baku. I sistemi di fabbricazione israeliana hanno svolto un ruolo di primo piano nei conflitti dell’Azerbaigian con l’Armenia e l’Azerbaigian è diventato il primo paese straniero ad acquistare il sistema di difesa aerea Iron Dome di Israele nel 2016.
Il rapporto si è ampliato anche a livello diplomatico. Meno di due settimane dopo la denunciata operazione di confine, il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa’ar si è recato a Baku per incontrare Aliyev e altri alti funzionari azeri.
Il rapporto afferma che l’Azerbaigian era solo una componente di una più ampia infrastruttura regionale israeliana creata durante il conflitto.
Il rapporto afferma che Israele ha anche mantenuto strutture segrete in Iraq che fornivano supporto logistico e capacità di ricerca e salvataggio per operazioni legate all’Iran. Il mese scorso, entrambi i Giornale di Wall Street e il New York Times riportato che Israele aveva gestito posizioni segrete all’interno dell’Iraq durante la campagna.
Segue anche la relazione rivelazioni che Israele ha schierato una batteria Iron Dome, ulteriori sistemi di difesa aerea e personale israeliano negli Emirati Arabi Uniti per aiutare a difendere lo stato del Golfo dagli attacchi missilistici e di droni iraniani.
Nel frattempo, il Somaliland, il territorio autonomo nel Corno d’Africa riconosciuto da Israele lo scorso dicembre – secondo quanto riferito, ha fornito un’altra posizione strategica che potrebbe supportare le operazioni aeree israeliane a lungo raggio collegate all’Iran.
Nel loro insieme, le posizioni in Azerbaigian, Iraq, Emirati Arabi Uniti e Somaliland hanno effettivamente posizionato le risorse israeliane attorno agli approcci settentrionale, occidentale e meridionale dell’Iran, estendendo significativamente la portata operativa di Israele durante la campagna e fornendo allo stesso tempo ulteriori capacità di intelligence, logistiche e di supporto di emergenza.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
