Gli attivisti per i diritti degli animali hanno documentato l’inizio del Festival del litchi e della carne di cane di Yulin la domenica del solstizio d’estate, uno spettacolo cruento in cui la città cinese è invasa da file di tavoli dove vengono massacrati e macellati all’aperto migliaia di animali.
Yulin, una città situata nell’estremo sud della provincia del Guangxi, ospita dal 2010 un evento annuale che inizia il primo giorno d’estate, inteso ad aumentare le vendite locali di carne di cane. Negli ultimi dieci anni, l’orribile spettacolo ha attirato l’attenzione internazionale, in particolare da parte di celebrità legate alle cause dei diritti degli animali, spingendo il Partito Comunista Cinese a fuorilegge l’allevamento di cani come bestiame nel 2020 e la riduzione della pubblicità per l’evento.
L’approccio più discreto ha funzionato per tenere il festival fuori dai riflettori nei principali media occidentali, ma non ha eliminato il consumo di carne di cane e gatto durante l’evento. Allo stesso modo, la messa al bando dei cani come animali da reddito coincide con il cambiamento dell’atteggiamento in Cina nei confronti dei cani, ora visti più comunemente come animali domestici amati che come potenziali pasti, ma ha comportato un aumento delle segnalazioni di macellatori di cani che rapiscono animali domestici per il consumo.
A differenza degli anni passati, quando gli organi di informazione del regime cinese hanno riconosciuto e addirittura difeso l’esistenza del festival, Breitbart News non è riuscita a trovare al momento della stampa alcuna copertura dell’evento di Yulin nelle pagine dei giornali statali cinesi in lingua inglese come il Tempi globali E Quotidiano cinese.
Humane World for Animals, in collaborazione con la sua organizzazione partner cinese Vshine, ha confermato a Breitbart News questo fine settimana che gli attivisti sul campo hanno documentato il lancio del festival. I volontari di Vshine hanno filmato video di due mercati, Dongkou e Nan Qiao, sabato e domenica preparandosi all’evento installando file di tavoli da macellazione. I video video osservati da Breitbart News mostravano i tavoli ricoperti dai corpi di cani morti, che i lavoratori sembravano tagliare a pezzi per consumarli.
“La puzza e la vista della carne di cane nei mercati di Dongkou e Nan Qiao erano così sgradevoli e inquietanti”, ha detto Chen Xiaolei di Vshine in una dichiarazione sull’esperienza a Yulin, “soprattutto sapendo che i cadaveri a cui vedevamo venire fatti a pezzi erano una volta i migliori amici di qualcuno.”
“All’interno del mercato coperto tutto ciò che si sentiva era il tonfo continuo delle mannaie sul tagliere mentre i cani venivano smembrati”, ha aggiunto Chen. Pur descrivendo le vendite come “relativamente lente” al momento, e l’area priva di qualsiasi segno di “atmosfera da festival”, Chen ha osservato che gli omicidi continuavano comunque su vasta scala.
Il festival di Yulin ha iniziato ad affrontare la resistenza internazionale nel 2014, guidato da celebrità come Paris Hilton, Simon Cowell e Ricky Gervais. Il governo cinese ha risposto inizialmente con lamentarsi che i cinesi mangiavano cani “sin dai tempi antichi” e che gli stranieri dovrebbero accettare le differenze culturali. Allo stesso tempo, il Tempi globali nel 2014 hanno esercitato pressioni sulle autorità locali affinché organizzassero il festival in un modo che non mettesse in imbarazzo il Paese.
“Le autorità locali dovrebbero adottare norme rigorose e dettagliate sull’intero processo di macellazione dei cani”, ha affermato Tempi globali affermò quell’anno. “Devono imporre standard igienici più severi ai produttori di carne di cane, che da un lato spingeranno fuori dal mercato i piccoli venditori, le cui condizioni igieniche non possono soddisfare gli standard, e, dall’altro, assicureranno che i cani vengano uccisi in modo più umano rendendo la carne sicura e certificata”.
Le prove raccolte da Humane World for Animals e Vshine non indicano che siano stati compiuti progressi significativi sugli “standard di igiene” nella macellazione pubblica dei cani. Il rallentamento delle vendite, tuttavia, riflette il punto che gli attivisti per i diritti degli animali hanno ripetutamente sottolineato riguardo all’evento: contrariamente a quanto afferma il governo cinese, mangiare cani non è una pratica popolare radicata nella cultura cinese.
“Yulin è senza dubbio il più famigerato hotspot cinese di carne di cane e di gatto, ma anche qui sappiamo che la maggior parte delle persone comuni non mangia carne di cane e non è associata al commercio. È la stessa situazione in tutto il paese”, ha detto il dottor Peter Li, consulente per le politiche cinesi di Humane World for Animals, in una dichiarazione condivisa domenica con Breitbart News. “La carne di cane e gatto non rientra nella cultura alimentare culinaria tradizionale in Cina. Eppure, ogni anno milioni di cani e gatti, compresi gli animali domestici più amati dalle persone, continuano a essere rubati, trafficati, traumatizzati e massacrati per questo commercio brutale.”
Un sondaggio pubblicato lo scorso anno da Humane World for Animals trovato che l’87,5% degli intervistati cinesi “mai o raramente” mangia carne di cane o di gatto. Un altro 88% ha affermato che vietare il consumo di cani e gatti non avrebbe “nessun impatto” sulle loro vite, il che significa che non esiste alcuna resistenza significativa nella coscienza popolare a vietare il commercio di carne di cane o gatto.
I due gruppi animalisti segnato una pietra miliare all’inizio di giugno: il primo macello di cani a Yulin ha chiuso i battenti proprio prima dell’inizio del festival. Di conseguenza, nove cani, la maggior parte dei quali portavano indicazioni che fossero animali domestici rubati, sono stati salvati dal mattatoio, così come lo stesso proprietario, che ha espresso nei commenti ai gruppi per i diritti degli animali che era entusiasta di non partecipare più alla macellazione dei cani.
“Uccido cani da quasi 20 anni. È un lavoro sporco e non mi sento a mio agio”, ha detto il macellaio, la cui identità viene mantenuta privata. “Inoltre, poiché oggigiorno sempre meno persone mangiano carne di cane, è difficile per me provvedere alla mia famiglia. Sono sollevato di lasciarmela alle spalle e di avere una vita più stabile.”
